桃华李实
治理一个国家，除了有强烈的救民安世之愿望外，最重要的是任贤用能将自已的愿望实现。用现今之话便是选拨人才。文帝用人之道结合无为而治和有所作为，其一直任用陈平等高祖时旧臣，同时也提拔了张释之等贤能之士。接下来略述袁盎、贾谊、张释之之事，以窥文帝用人之道。同时，文帝亦有喜怒哀乐常人之情，其幸臣邓通之事也做记述，从而更进一步深察文帝之境界。
1、 袁盎
袁盎是汉文景时一位颇有威望的人物，其在文帝初期担任中郎将，是类似宫廷侍卫长一类的职务。他多次直谏文帝，留下了许多故事。这里叙其和文帝的言行若干，以观其为人。
文帝即位后，袁盎由其兄袁哙保荐为中郎将，能后常伴文帝左右。其兄袁哙和当时的丞相周勃私交甚厚，这估计也是能够保荐袁盎的原因之一。第一个故事便和汉文帝的这位周丞相有关。文帝即位后的丞相本是陈平，狡猾的陈平以自己在诛灭诸吕保存刘氏的事件中功劳没有周勃大，便把丞相一职让给了周勃，早早的激流勇退。周勃任丞相后，甚是居功自傲，在文帝面前也颇失礼节，但文帝却礼待之甚恭。每次上朝结束后，都目送趾高气扬的周勃走出朝堂。文帝以礼待周勃之骄慢，固有谦恭礼让之名，但却欠思筹。试想周勃日益骄纵，纵然不致犯上作乱，但却难免成为汉宣帝时的霍氏一族。到那时以罪诛之，文帝则有不教而杀，不戒视成之过。智者防患于未然，袁盎深知于此，一番巧妙的劝谏使得文帝知道礼让过而不及，亦免除了周勃一族骄而生祸。《汉书》记载其和文帝的对话：
袁盎进曰：“丞相何如人也？” 上曰：“社稷臣。”盎曰：“绛候所谓功臣，非社稷臣。社稷臣，主在与在，主亡与亡。方吕后时，诸吕用事，擅相王。刘氏不绝如带。是时绛候为太尉，本兵权，弗能正。吕后崩，大臣相与共诛诸吕，太尉主兵，适会其成功，所谓功臣，非社稷臣。丞相如有骄色，陛下谦让，臣主失礼，窃为陛下不取也。”
文帝听取袁盎的劝谏后，对待周勃都是颜色庄重。周勃也因此产生了畏惧之心，其得知是袁盎之故后，对袁盎也心生不满，指责袁盎恩将仇报，谤毁于他。袁盎对此不予理睬。在这之后不久，有人诬告周勃在其封地甲胄不离身意图谋反，周氏一族被下了大狱。可能是周勃在朝之时招人之厌太多，此时竟然没有人替其说话。危急关头，又是袁盎站了出来向文帝说明周勃没有谋反之意，薄太后亦不相信周勃谋反。周勃因此而免去了一场灭族之祸。当周勃知道是袁盎救了他时，才深知袁盎之为人，并与其深交。此事可知周勃不失为直率之人，而袁盎则是知无不言之君子。
汉初的两位太后，吕后嫉恨残虐，而薄太后宅心仁厚，后世之女主多以薄太后为典范，但妒忌之心乃人之常情，第二个故事便和此有关。文帝时有一位非常得宠的慎夫人，文帝爱其之程度应该是超过皇后窦漪房的。一次上林苑的宴会，慎夫人做到了和皇后一样的位置，此时窦皇后也在场，袁盎知此事不妥，便上前引退慎夫人让她坐到她应该坐的位置。慎夫人对此很生气，不愿就坐，文帝也发了怒，离开了宴席。此时袁盎追上了文帝，以吕后“人彘”之祸说于文帝，使文帝知道对慎夫人的过分宠幸并不是爱她，而是祸害于她。文帝以此情节告诉慎夫人，她也知晓情理，不但没有责怒，反而赏赐袁盎。慎夫人很是幸运，能后得到袁盎的劝谏，而后来文帝的另一位宠臣却没有如此的运气。
袁盎最后由于劝谏汉景帝不要改立弟弟梁王为嗣，被梁王刘武派刺客刺杀。袁盎一生没有像后面的贾谊和晁错提出一些治国良策，他多对文帝的一些生活习气或者家事作出劝谏。有些人以此来说袁盎没有什么历史功绩，其事无关于历史大局。此言大缪，《论语》有言：“《书云》：‘孝乎为孝，友于兄弟，施于有政。’是亦为政，奚其为为政？”袁盎劝谏文帝改过习气，成为硁硁之君子，奚其为为政？
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