公元756年的秋天，杜甫被安禄山的叛军抓获关押在长安城里。中秋节那一天，他试图逃往鄜州找家人团聚，却被叛军抓了回来。
唐玄宗天宝十五年，安禄山起兵叛乱，这一年六月，叛军攻破潼关，直逼长安，唐玄宗惊慌失措一路向西逃亡。
身处乱世之中，杜甫带着妻子儿女一起从长安逃难出来。
杜甫带领家人刚到鄜州，就听说太子李亨在武陵宣布继位，满怀救国热诚的杜甫就把妻儿安置在鄜州，独自一人赶往武陵投奔太子。
不料想，杜甫尚未到达武陵，就被安禄山的部下抓住送到了长安，并被叛军安排做仆役。
杜甫思念家人，又一心想投奔太子李亨，他借机逃跑，不料却又被叛军抓了回来。
那一天，伤心失望的杜甫干完活儿已经深夜，他一抬头，看见一轮澄澈明亮的圆月挂在天上，才意识到：今天是八月十五中秋节，家家团圆欢聚的日子。
看到月亮，杜甫越发思念在鄜州的妻儿，去年这个时候，生活虽然清苦，一家人在一起其乐融融，哪像现在国破家散，自己一个人孤零零的被困在敌营中，不知道妻子和孩子们是否安好？是否有地方住？是否有饭吃？是否有衣穿？
诗人继续想到：这时候已经是深夜了，想必孩子们都睡着了，在这样清零孤寂的夜里，妻子在干什么呢？
是不是象自己一样孤零零的看着月亮？在原本应该家家团圆的夜里，她一定会非常担心杳无音信的丈夫的安危，可是在这样的乱世，她这样的一个柔弱无助的女子，只能独自悄悄地流泪，除了祈求老天爷保佑丈夫平平安安还能怎么样呢？
悲痛不已的诗人情不自禁，挥泪写到“今夜鄜州月，闺中只独看。遥怜小儿女，未解忆长安。香雾云鬟湿，清辉玉臂寒。何时倚虚幌，双照泪痕干！”
杜甫的这首《月夜》，对月舒怀、情景交融，一方面道尽了国破家散人分离的切骨之痛，另一方面也寄希望于将来，希望能有国富民安夫妻团圆的“双照泪痕干”时刻。
可惜诗人生不逢时，尽管他后来还是想方设法逃离了叛军的军营，可是在盛唐急剧转衰的时刻，满腔家国情怀的杜甫在历史滚滚前进的洪流之中也是能独自愁怅，留下喟然一叹。
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