大脑是身体的一部分,这个器官一直在我脖子上,可似乎我从来没有好好的了解过它。我们在使用一种电器之前都会读一读“使用手册”,可是很奇怪,我们从未读过大脑的使用手册。怎么样正确使用大脑?以前这好像从来不是个问题,从来未曾想过,清晨我是怎么醒来的,是什么支配我睁开眼睛;大脑怎么控制我下床,怎么控制行走;看到镜中新冒出的痘痘,我是怎么感到懊恼的;新的一天开始了,我是怎么安排一天的工作的?大脑怎么工作的?当我们真正提出这个问题的时候,会发现自己并不知道答案。
后来我到网上去查大脑的组成。从物理结构上看,从外到里有皮肤,两个头皮层,头骨,然后是硬脑膜,蛛网膜,最里边是只由软脑膜覆盖的大脑。大脑外科医生Ben Rapoport将大脑描述为“布丁和果冻之间的某种形态”。他说,如果将大脑放在桌子上,重力会使它失去形状,变得很平坦,像一个水母。想象一下在火锅店吃的猪脑,我们的大脑差不多长得就是那个样子。
神经学家Paul MacLean于上世纪六十年代提出三位一体大脑假说(triune brain),根据进化史的先后顺序,将人类大脑分为“爬行动物脑”(reptilian brain)、“古哺乳动物脑”(paleomammalian brain)和“新哺乳动物脑”(neomammalian brain)。
这个三脑一体理论,最初是网易云课堂《职场加速器》中听柏永辉老师讲到。大脑实际上是立体的,人脑从里到外可以分为爬虫脑,哺乳脑和认知脑。爬虫脑决定生理反应,负责生命基本功能,处理本能上的事情,比如呼吸,心跳,吃饭,逃命,自我防卫等,2.5亿年前就停止进化,人的爬虫脑跟动物的爬虫脑基本是一样的。哺乳脑决定情感反应,所有的哺乳动物差不多都有,有感觉和情绪,也叫猫狗脑,母性的来源,会照顾自己的孩子,通过感觉获取信息,通过经验建立价值体系。认知脑决定理性决策,叫新皮质层,负责分析问题产生解决方案的。
其中,脑干及小脑(The Brain Stem and
Cerebellum),称为爬虫脑的部分。这是我们的大脑最古老的部分,这部分能做的事情,其实青蛙和蜥蜴都可以做。
延髓(The medulla oblongata):延髓控制非自主的事情,比如你的心脏速率、呼吸和血压。当它认为你中毒了,就会让你呕吐。确保我们活着。
脑桥(The pons):脑桥涉及吞咽,膀胱控制,面部表情,咀嚼,唾液,眼泪等等。
中脑(The midbrain):中脑与视觉,听觉,动作控制,警觉性,体温控制有关,还有一堆其他的事情。
小脑(The cerebellum):小脑使人保持平衡、协调和正常移动。
边缘系统(The limbic System),称为哺乳脑的部分。边缘系统是一种生存系统。如果你在做你的狗也会做的事情,比如吃,喝,交配,战斗,躲避等等,可能就是你的大脑边缘系统在驾驭你。无论你喜欢与否,你做的那些事情,就是处在原始的生存模式。
边缘系统也是你的情感所在,最终,情绪也都是为了生存——情感是更高级的生存机制,对于处在一个复杂的社会结构中的动物是必须的。每当你发生思想斗争时,你的边缘系统很可能会让你做出你会后悔的事情。
我敢肯定,控制你的大脑边缘系统,既意味着成熟,也是一种人性的挣扎。这并不是说没有边缘系统,我们会过得更好。边缘系统在让我们人类如此独特中起到了一半的作用。生活的大部分乐趣来源于你的情绪和需要得到满足。只是你的边缘系统不知道你活在社会文明中,如果你让它做主太多,它很快就会毁了你的生活。
边缘系统包括:
杏仁核(The amygdala):杏仁核有点儿像是大脑结构的情感遗骸。它涉及焦虑,悲伤,以及我们的恐惧反应。有两个杏仁核,奇怪的是,左边的已被证明更平衡,有时会产生一些幸福的感觉,而右边的永远心情不好。
海马体(The hippocampus):就好像是内存,短期记忆经过海马体,重要的部分留下来变成长期记忆。
丘脑(The thalamus):在大脑的中心位置,丘脑也作为中间人,从你的感官接收信息,并将其发送到你的皮质处理感官。当你睡觉时,丘脑也一起上床,这意味着感官中间人下班了。这就是为什么在沉睡中,一些声音或轻轻的触摸往往不会让你起来。如果你想唤醒深度睡眠的某人,你必须展示出足够的侵略性来唤醒他们的丘脑。
唯一的例外是你的嗅觉,这是绕过丘脑的一个感觉。这就是为什么嗅盐可以用来唤醒一个晕倒的人。不像其他的感官,嗅觉位于边缘系统,这就是为什么气味和记忆与情感如此紧密地联系在一起。
大脑皮层(Cortex),新皮层,被称为认知脑的部分。大脑皮层负责看,听,触觉,语言,动作,思维,规划和个性。包括额叶、顶叶、枕叶、颞叶。
额叶被认为是思维控制的中枢,几乎和所有的行为都相关,包括如何获取意识、如何对周遭环境作出反应,另外,这部分还负责对日常生活行为进行判断,语言表达,赋予语言以意义——听起来额叶是理性行为的控制者,但这只是表面现象,具体来说:左额叶主要负责与运动相关的语言控制,右额叶则是在无涉语言的功能上发挥影响。因此,在总体功能上,它还掌管着情绪反应和人类的性行为。
顶叶为我们带来疼痛、触摸、品尝、温度、压力等躯体感觉,具体位置在顶叶中央沟后面的中央后回。躯体感觉仅仅是顶叶的功能之一,它另外还负责关乎整体感觉信息,尤其是视觉感受的输入。作为我们的视觉中枢,顶叶分布在大脑的后部,因此不是那么容易受到损害,尽管任何比较明显的脑部创伤都可能引起视觉系统的微妙变化。
颞叶位于两半球的外侧,是管理两耳听觉的神经中枢。具体而言,每一半球的听觉区,都具有管理两耳听觉的功能,因此,如果一个半球的听觉区受到伤害,对整体的听觉只有轻微的影响。不过,倘若颞叶遭到了损害,患者可能无法对词语和图画进行分类。进一步研究发现,除了处理听觉信息,颞叶还能够形成一些对视觉形象的感知和记忆,同时负责对物体的分类。
但真正掌管视觉,负责处理视觉信息的部位在它的左边——枕叶。这个敏感的部位使得我们能够操纵物体,进行有目的的运动,并帮助我们建立起空间感知系统,形成真切的认知。而更重要的是,它能够集合不同的感觉去理解单一概念,从而形成与数字与逻辑相关的基本信息。
大脑是人体最重要而最复杂的结构,了解了它的基本组成远远不够,我们要知道怎么能更好地使用它。
另外一个不得不引起我们重视的是,《另外百分之九十》的作者罗伯特库珀曾提出心脑和本能脑的说法,他说,无论我们什么时候有一种感觉,它都不是直接进入头内的大脑,而是最先进入肠区以及心脏部位的神经系统。而且,最先的反应系统是肠内神经系统,它作为“第二大脑”,独立于头骨中的大脑,又与之相互联系。这可以解释为什么人在特别紧张的时刻就容易拉肚子。当我们知道这两者之间的关联后,通过呼吸调整,让自己平静下来,也同时能让肠胃的问题缓和下来。
身体是个复杂的系统,我们了解得还太少,这是个值得持续关注的主题。
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