郭威进了京城，皇上刘承祐已驾崩，只好由太后发布布告，大意是：高祖皇帝创业如何艰难，去世时把小皇帝交给郭威等人辅政，这些年来郭威将军平吴、蜀，抵契丹，可谓是保护国家的藩篱。但是朝中有李业这等小人，密谋害死了杨邠等众臣，还想害死郭威将军。郭将军南下平叛，李业这伙人胁迫皇帝，和郭将军在近郊大战，走投无路时竟杀了皇帝，此等罪大恶极，今古未有！现在乱党已平，国不可一日无主，请大家选个皇帝吧。
当时皇帝的候选人有这么几个：刘知远的弟弟河东节度使刘崇，许州节度使刘信，刘知远的儿子徐州节度使刘赟，开封尹刘承勋，太后让大臣们，主要是郭威择优录取一人当皇帝。郭威想了想，说道：“承勋是高祖的爱子，就他了。”太后说道：“承勋久病在床，恐怕是不行。”郭威不信，非得亲自看到刘承勋才相信。于是勉强立刘赟为帝，太后同意了，又发了一篇充满客气话的布告。
太师冯道前往徐州迎接新皇帝，郭威以一日不可无主为理由，请太后临朝，由于这场变故空出了很多职位，郭威都一一安排妥当，朝政实际把控在了郭威手中。接下来的事情，是处置李业的余党，包括不让刘承祐进城的刘铢，已经自杀的苏禹珪，郭允明等等皆为李业同党，同样暴尸于开封的南北市。
950年十二月，郭威率兵北伐契丹，为他最后当皇帝迈出了决定性的一步。
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