我工作的第一站是八里湖中学，八里湖是蕲春县南部的一个农场的名字，因为农场靠近长江边，境内湖泊纵横，据说方圆有八里，所以得名为八里湖。农场很小，仅有万余人口，集镇上就只有一条街，街道两旁零星分布着卖各种日用品的商店，另外就是一家稍有规模的超市和两家小餐馆。我倘若下午有第七节课，错过了学校食堂的晚饭，便去离学校较近的一家餐馆吃饭，小店的客少，设施也就很简陋，仅在门前搭了个烧煤的灶台充做厨房，内堂摆了两张桌子偏算是饭桌了，不过，吃的却是标准的农家菜，味道一点也不必城里酒店的菜差，而且价格和分量都很公道，一份青椒炒肉就够两个人吃个饱。我那个时候刚从大学毕业，一下子从生活了几年的城市来到农村很是不适应，心里颇觉烦闷，但是看到这些情况后，心里顿生了一丝暖意，浮躁的心也渐渐沉静了下来。
当然最令我醉心的还是这里盛产我最喜爱的水果——桔子。八里湖除了湖区外，几乎都是平原，日照充足，很适宜桔子的生长，因此家家户户都种有一两棵桔子树，每逢秋日的时候，一个个硕大的桔子便挂满枝头，远远望去金灿灿的一片，仿佛天上的摇钱树掉临了人间。到了收获的时候，道路两边便随处可见卖桔子的果农，他们将刚摘下的桔子用小蛇皮袋子装好摆在路边，过往的乘客倘有想买桔子的，只需停下车谈好价格直接拎上车即可，也不用过秤称了，因为一袋桔子总也不过十几块钱，怎么算都是亏不了的。回家后打开袋子一看，便都是亮澄澄的桔子，许多上面还带着新鲜的叶子，而吃起来便会发现这些的桔子皮薄、汁多、味甘，口感远远超过其他地方的。
桔子收获的时候也正是学校开运动会的时节，运动会对于学生来说是个盛大的节日，而桔子就如同过年时的喜糖一样成为了他们的必需品，各班的服务台前都摆满了一大袋一大袋的桔子，学生们边吃着桔子边给赛道上得同伴们呐喊助威，调皮点儿的间或还拿着桔子皮互掷嬉戏，充满着喜庆的气氛，而地上也掉满了他们丢下的桔子皮，远远望去金闪闪的一片，好像是在地面铺满了金叶子。
学校也会给我们老师每人发上一袋桔子，拎着沉甸甸的，打开袋子拿出一看来，便发现那桔子的皮很薄很柔嫩，就如同学生粉嫩的脸皮一般，剥开了放一片到嘴里，顿时满嘴的甘甜滑腻，直沁入心脾，好似情人轻轻的吻。那个时候，我们十几个同事住在同一层楼上，可仅有一个同事房里牵了网线，晚上我们便聚在她房里边看电影边聊天，我们年龄都相仿，话匣子一打开便止不住了，一个晚上便很轻松的打发过去了，这是我们寂静的乡村生活中最大的乐趣了，而桔子也就成了我们的宵夜了，止饿又解渴，两全其美。
我在八里湖中学仅待了半年，当年我们那批年轻人也大都离开了哪里，如今都有着自己各自的归宿，只是我依旧常想起那些时日，心里总浮显出一丝温馨，我想他们也大概如此吧！常坐火车的人便知道在途中经常看看窗外的风景、与周遭的乘客们聊聊天，这样可以缓解旅途的疲乏。我们乘车各有各自的目的地，自不会因为窗外的某处风景美或是与哪个乘客的话语投机便改变行程，但是他们却能使我们漫长的旅途少几分寂寞，多几分欢乐，不至于到站后一身劳顿。我想，我对八里湖的记忆也是如此吧！
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