思想实验

《超市里的原始人》这本书就让我们做一个思想实验，如果我们一个现代人穿越到3万年前，来到一个原始人部落里面，假设我们可以和他们对话，把我们享受的现代文明讲给他们听，会发生什么呢？

我们当然觉得，他们的生活暗无天日，跟我们比差远了，什么消费品都没有。我们随手掏出一个手电筒来，都能让他们惊为天人。我们发表演说，跟他们解释：什么是钱，什么是商品，什么叫市场，可以满足我们多少需求。

听得那帮原始人一愣一愣的。演说完毕，有人提问：你说的钱那个东西很神奇，我就有很多需求啊。请问，在你们的社会里，我能用钱买20个愿意为我生孩子的年轻漂亮的姑娘吗？，一个原始人有这个需求很正常啊，他不会找你要食物的，因为食物在他的观念里，过两天也腐败掉了。要狩猎、要采集、随用随取。他们也不知道有冰箱。所以提出要很多姑娘，保证自己的基因繁衍。这个需求很正常。

那我们告诉他，不行，现代社会，一人只能一个老婆。他们就又问了，那我可以用金钱买到自己变得更高、更强壮吗？一方面方便我打猎打仗，另一方面方便吸引异性。我们只好回答：呃，这恐怕也不行。

那好，再退一步，我能用金钱买到更擅长讲故事的能力吗？我们只好还是说，呃，卖你几本书可以，但是这种能力没有卖的。

他说，那好吧，我能购买100年的寿命吗？哦，也不行啊？那我能买到高级的武器吗？把对手全部杀死，占有他们的老婆。哦，我能买，他们也能买啊？那不是让冲突升级了，动不动就死人吗？

算了，我没啥别的需要了，我现在这个老婆也还不错，能花钱买到让她对我更忠心吗？我们说，不好意思，这个问题，现代人也解决不了。他说，那再退一步，我能买到我老婆脾气更好一点，别老跟我吵架吗？哦，这也不行啊？

话说到这个地步，这帮原始人失望至极。那钱能给我们带来什么呢？你只好推销：太阳镜，运动鞋，野营背包，这些都是他们眼下就用得着的。原始人眼里开始放光了，恩，确实需要。那我怎么才能挣到钱买这些呢？

你说，这个很容易啊：“你们只需要花一生的16年的时间天天坐在教室里学习，然后再花40年时间、每周花40个小时在公司里上班，同时远离亲朋好友，放弃和孩子亲密交流的机会，基本就行了。”原始人脾气再好，也会反问你一句：“你该不会是疯了吧？”

书里讲的这段思想实验，没有丝毫否定现代文明的成就的意思，也不是想鼓吹原始人的生活美好，它只是想让我们看到一个真相，就是现代消费生活，并没有解决多少人类根本上的问题。