《韩非子·难言第三》试读（其三）
为了证明“君主不贤明所以不能采纳进言”与“不能采纳进言的君主一定不贤明”这两个命题之间不能画等号，韩非特别添加了一个反向的例证：
上古有汤至圣也，伊尹至智也；夫至智说至圣，然且七十说而不受，身执鼎俎为庖宰，昵近习亲，而汤乃仅知其贤而用之。
上古时期有一位极其圣明的君主叫做成汤，有一名极其聪明的贤臣叫做伊尹。按理来说，以伊尹这样聪明的臣子，去向成汤这样圣明的君主进言，应该一见如故、毫不费力才对。可现实的情况如何呢？
伊尹向成汤进言了七十多次，都没有得到采纳；后来实在被逼得没办法了，不得不亲自拿起了炊具、做起了伙夫，靠着抬头不见低头见的笨功夫，这才终于引起了成汤的注意、获得了展露才华的机会，并被成汤倚为左膀右臂。-4
故曰以至智说至圣，未必至而见受，伊尹说汤是也；以智说愚必不听，文王说纣是也。
由此可见，即便是让最聪明的臣子去向最圣明的君主进言，也未必立刻就能获得赞赏——伊尹劝说商汤就属于这种情况；但可以肯定的是，让聪明的臣子去向昏聩的君主进言，一定无法得到采纳——文王劝说商纣就属于这种情况。
所以说，您可千万别误会，我绝对没有半点要诋毁您的意思。因为假如您就是那种昏聩透顶的君主，那么任凭我说破了天您也听不进去一个字，我自然也就不必白费这个力气了。如今我既然出现在这里，就表明我还对您寄予厚望，所以这天还是可以继续聊下去的。
短短的一句话，既巧妙地解开了可能造成的误解，又柔顺流畅地引出了周文王的例子，从而不着痕迹地将文章过渡到下一个篇章，可谓自然丝滑、浑然天成。
这一部分，韩非一口气连续祭出了22个典故，以排比例证的方式进行论证，显现出了一股惊涛拍岸的气势：
故文王说纣而纣囚之，翼侯炙，鬼侯腊，比干剖心，梅伯醢；
夷吾束缚，而曹羁奔陈，伯里子道乞，
傅说转鬻，孙子膑脚于魏，
吴起收泣于岸门、痛西河之为秦、卒枝解于楚，
公叔痤言国器、反为悖，公孙鞅奔秦，
关龙逢斩，苌宏分胣，尹子阱于棘，
司马子期死而浮于江，田明辜射，
宓子贱、西门豹不斗而死人手，
董安于死而陈于市，
宰予不免于田常，
范睢折胁于魏。
简单翻译过来就是：
文王向纣王进言未成反而遭到囚禁；-5
鄂侯规劝时言辞激烈而被活活烧死；-6
九侯只因女儿洁身自好被做成干肉；-7
王子比干以死相谏最终被剖胸挖心；-8
梅伯直言敢谏到头来却被剁为肉酱；-9
管仲聪慧过人难免在鲁国身陷囹圄；-10
曹羁三谏不从只得逃奔到陈国避难；-11
百里奚求仕未成曾在齐国沿途乞讨；-12
傅说贤达却几次被人当成奴隶转买；-13
孙膑诚心投魏却被庞涓削掉膝盖骨；-14
吴起被迫离开魏国前曾在岸门挥泪，-15
悲痛经营多年的西河终将归秦所有，
最终在楚国变法失败而被王族肢解；
公叔痤推荐杰出人才反遭惠王耻笑，-16
导致魏国与天下奇才商鞅失之交臂，
使其终究在秦国施行变法成就大业。
关龙逢向夏桀进言劝谏被囚禁诛杀，-17
苌弘忠心不二却落得裂腹剖肠下场；-18
尹文公深明大义却被投进大牢治罪，-19
司马子期中正和善却最终浮尸江面，-20
田明忠心反遭猜疑落了个碎尸结局；-21
宓子贱和西门豹都是与世无争之人，-22
可最终还是难以逃脱被人暗害结局；-23
董安于为存赵氏自尽并被陈尸街头；-24
宰予能言善辩结果死于田常的政变；-25
范睢满腹才华却在魏国被打断肋骨。-26
此十数人者，皆世之仁贤忠良有道术之士也，不幸而遇悖乱闇惑之主而死，然则虽贤圣不能逃死亡避戮辱者何也？则愚者难说也，故君子难言也。且至言忤于耳而倒于心，非贤圣莫能听，愿大王熟察之也。
这十几（二十二）个人，都是仁义、贤能、忠诚、良善而且道术超群的典型人物，可一旦遇到了乖谬昏庸的君主，也难免身受屠戮而死。
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