公元1004年,辽圣宗耶律隆绪和他的母亲萧太后率领20万大军南下侵宋。面对强敌,北宋朝野震动,大臣分为主战派和主和派,时任宰相的寇凖力主迎战,促使宋真宗御驾亲征,督战澶州,与辽国订立了“澶渊之盟”。之后,宋辽边境迎来和平,贸易繁荣,人民生活安定。但主和派却把寇凖视为眼中钉,公元1006年,宋真宗听信王若钦谗言,罢免了寇凖的相位。被罢免之后的一个夏天,寇凖写下了《夏日》一诗,记录了当时的心情,原文如下:
离心杳杳思迟迟,深院无人柳自垂。
日暮长廊闻燕语,轻寒微雨麦秋时。
“离心杳杳思迟迟”,离开相位之后,总是茫然无所适从,连思想都变得迟钝了。宋太祖把宰相的权力一分为三,其中宰相负责行政,枢密使负责军事,三司使负责财政。虽然如此,宰相一职,也是无数读书仕进的士子们最高的追求,到了宰相位上,可以一展平生抱负。诗人所怀恋的并不是宰相的高位,而是施展雄心抱负的机会。被罢相之后,诗人再无这样的机会,于是“心杳杳”“思迟迟”了。
“深院无人柳自垂”,幽深的院落里杳无人迹,只有垂柳与我相对而立。离开相位之后,公务骤然少了下来,来访的人也忽然间绝迹了,诗人一下子清闲起来。对于一个忙碌惯了的人来说,一时间还无法适应这种清闲,一种深深的落寞感包围着诗人。在这一句中,诗人以“深院无人”写周遭环境之幽静,以“柳自垂”衬托自己内心的落寞。
“日暮长廊闻燕语”,在日暮时分,听到从长廊那边传来燕子的鸣叫声。夕阳西下,正是暮鸟归巢之时。在这时,诗人听到从长廊那边传来的燕子的鸣叫声,暗示长廊那边有燕巢。燕子婉转的鸣叫声打破了周遭的沉静,虽然让庭院更显幽静,但却引起了诗人的注意,让诗人暂时从从罢相后的悒悒不乐中分出心来,欣赏一下眼前的景致。
“轻寒微雨麦秋时”,一场小雨带来几分清凉,原来此时正是麦子成熟之时。在这一句中,诗人从触觉写起,虽然廊下已有燕子,但一场小雨依然能让人感到凉意,这让诗人意识到此时还是初夏时节。凉风带来麦子成熟后特有的味道,让诗人更加确信自己的判断。这说明诗人被罢相之后,一直幽居在家,很少出门,甚至连什么时节都忘了,暗示出内心的惆怅与落寞。
诗人被罢相之后,再没有公务缠身,有大把的时间可以自由支配。可是,诗人并不快乐。因为诗人的追求并不是让自己过得有多舒适,官位有多高,他是一个有“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”意识的人,他所追求的是人民安居乐业,国家富裕强盛。
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