二人找了个最偏僻的位置坐了下来，点了个青菜、烧鸡、两碗面，又叫了一小壶“烧春”，何凌云还帮胡绥绥点了一个蔗浆。二人奔走了一天，只觉得菜肴美味，便风卷残云一般，将饭菜吃了个精光。店里的客人都衣着鲜艳，在那里细嚼慢咽的，见二人跟乞丐一般，均十分不屑。二人见来往的客人皆是有身份的人，也不以为意，吃后便打算离开了。
掌柜走了上来，问道：“二位，这菜可合口味？”何凌云点点头，道：“味道鲜美，我第一次吃到这样好吃的菜。”掌柜点点头，道：“二位便结账吧，总共二十两纹银。”何凌云一听，眼睛睁得跟银盏一样大：“什么！你想讹诈我们吧？”掌柜一脸看不起二人的表情：“客官，我们店公平买卖，每桌菜最便宜的便是二十两。”说毕一指，何凌云见柜台下边贴有告示：二十两纹银起桌，概不赊欠。贴的纸张已经泛黄，显得已贴了很长时间。
何凌云对胡绥绥道：“胡徒儿，既然这里规矩如此，你便给这掌柜钱吧。”胡绥绥面有难色，道：“师父，我们一路来，在襄城还有二十余两银子，可是经过几天的吃住，现在只余十六两了。”
掌柜听在耳里，打了个哈哈，道：“二位莫急，一会叫朋友来帮忙结账便是。”说毕便去招呼其他客人了。何凌云内心着急，说道：“古人道一钱难倒英雄汉，诚不欺我！”二人干坐了一会，何凌云无可奈何道：“如今我只好把李春风所赠的玉佩拿来抵押了，待有钱再来赎回。”胡绥绥早有此想法，只是想到玉佩为李春风相赠，她不敢作主，没说出来。
何凌云招了招手，掌柜便屁颠屁颠过来，道：“客官，可有钱了？”何凌云双手捧出玉佩，道：“掌柜，实在抱歉，我在上东京本认识一姑娘，但一直找不到她家。嗱，她赠我一块玉佩，便抵押在这里，待我过几天有钱了，再来赎回。你要……保管好……”说毕只觉内心难过。掌柜接过玉佩，大惊道：“你……你真是……小姐的朋友？”何凌云点点头，便把偶遇李春风之事简单说了出来。
掌柜抹了一把额头的汗水，点头哈腰道：“公子请恕小人有眼无珠，我家……小……小姐若怪罪下来，还望公子饶在下一条贱命！”说毕哀求连连，几欲下跪。何凌云见掌柜脸色不象假装的，便点点头道：“掌柜请放心，在下一定保你性命。”掌柜又抹了一把汗，道：“公子，赠你玉佩之人，是我家小姐，这个臻鼎居便是她……大哥开的。”何凌云与胡绥绥对视一眼，心道：“原来如此。”
掌柜又道：“公子，你们凭此玉佩，可在这臻鼎居任吃任住，我们不收一厘钱。”何凌云心念一动，问道：“掌柜的，那这里面可有房间暂住？”掌柜看了一眼何凌云，心道：“你小子还蹬鼻子上脸了！”无奈应道：“房间倒还有，只是……唉，罢了，便让你们住吧。”
说罢，掌柜叫了一个管家模样的人过来，道：“李哥，麻烦带这两位去天字一号房间。”管家见二人年纪轻轻且穿着普通，更不是权贵之人，竟能住得起天字一号房，不禁迟疑了一下。掌柜看着何凌云，何凌云便再次拿出李春风所赚玉牌，出示给管家看。管家一见玉牌，脸色变得十分尊重，拱手作揖道：“二位，请随我来。”
臻鼎居是一个两层楼的饭馆，三人从饭馆的侧门进入到一个院子里，院子里的花草皆已叶子凋零，但有假山亭台，看得出十分大气，小路用白色石子铺成，显得高雅大方。三人复走了一阵，何凌云道：“看不出这院子竟恁大，走路也走了这么许久。”见前面有一排小山挡住去路，何凌云心道：“这岂不是没路了？”不料李大叔七拐八绕的，三人到了假山面前，发现小路竟从小山之间穿过，一个小山侧面凸出，呈凸形，另外一个小山侧面成凹形，小路成之字穿过，远远望去便如没有路一般，二人皆叹设计之巧妙。
三人穿过小山后，何凌云眼前豁然开朗起来，只见眼前又是一个院子，这个院子里没有小路，没有花和树，也没有假山，只是铺满了拇指大小的石头，走起来沙沙作响。二人走了十余丈，便到了臻鼎馆。臻鼎馆不大，一层也就十丈见方，东边的楼梯可上二、三、四楼，并且楼梯是开放式的，敞露在外面。西面有一条楼梯从一楼直达五楼，还专门建有楼梯通道，外面看不到楼梯里有人走动的情况，隐蔽不少。何凌云与胡绥绥对望了一眼，不知道这栋楼为何修得这么神秘。
李大叔带二人到了楼上，道：“这一层楼有饭厅、客厅，还有三个卧室，东边那个卧室小……小姐偶尔会来住，余下两个卧室给你们住吧。二位想吃饭时只需在东边楼梯处悬挂灯笼，我等便会安排。”说毕也没有进房间，便慢慢由楼梯下去了。何凌云见李大叔上楼脸不红气不喘，脚步平稳，知是习武之人，心中虽有疑团，但却不便询问，当下谢过李大叔，与胡绥绥进入了天字一号房。
天字一号房进入后，是一个饭厅，再进入则是宽阔的客厅。二人只觉一阵异香扑面而来，仔细看看，发现房间竟是檀木家具，便连地板也是上等檀木铺成。胡绥绥道：“师父，你的李春风妹妹家里可真阔绰，能建五层高的楼，家具既高档又精致，比那个赤松门可强不止百倍了！”何凌云见东面房间紧闭，北面与南面各有一个房间开着门，便进入南面的房间。
突然听到隔壁胡绥绥大喊道：“师父，快来！”何凌云连忙跑了过去，到臻鼎馆北面是一个更大的院子，院子宽度虽然只有十余丈，纵深却有三十余丈，院子最北边筑有围墙，墙外便是渭水河了。其时恰是枯水期，渭水并没有多少水。院子东西两侧的围墙外，各有一个十余丈宽的空地，从地面的颜色看，也铺满了拇指大小的石头。何凌云每个地方看了一下，西边楼梯往西望，是苍凉的山脉。二人到南边的窗子探头望去，可以望到上东京的一角。何凌云略一沉吟，道：“看来还是这东边的房间最好，从这边望去，可能可以望到大雁塔，还有皇宫呢。”
二人看了看天色，大概中酉时分，便在客厅里坐了下来。胡绥绥笑道：“师父，你可以去焗几只烧鸡来吃了。”何凌云知道胡绥绥取笑自己，佯怒道：“好呀，取笑起我来了，我便将你焗来吃！”说毕便起身，伸手去挠胡绥绥痒痒，胡绥绥大惊，道：“师父，我们二人同处一室，你便想轻薄于我么？”
何凌云本来也没打算动手动脚，伸出去的手便停在空中，强应道：“便是轻薄你，又能怎样？”胡绥绥摇摇头道：“师父，你还是等李春风姐姐回来，轻薄她吧。”何凌云看看关闭的门，心想：“要是李春风也在这里，便更热闹了。”胡绥绥见何凌云不说话，不满道：“师父，你又在想她了？”何凌云道：“我们便在此处居住，直到她回来，可好？”胡绥绥心里想，这住一天便要五十两银子，虽然说不用给钱，但若要住到李春风回来，恐怕会影响到臻鼎馆的生意了。但她素来乖巧，便道：“师父愿意住，我便陪师父住。”
其时已是十二月十二，暮色霭霭，房间一点一点暗了下去，月亮渐渐升了起来。胡绥绥与何凌云去到南面的窗口，问道：“师父，你觉得这上东京的夜色如何？”
那时候一般人家的房子都是两层楼高，何凌云从五楼望去，只觉得视野开阔，万家灯火犹如繁星一般，在夜色中明亮闪耀着。但想到傍晚两人还在挨饿受冻的情景，不禁说道：“其实这上东京的夜色，还是富人的夜色。穷人哪有什么夜色可看，柴火油盐会把夜色吞没掉。”
胡绥绥见何凌云说的动情，便道：“师父，我们看过三山村的夜色，看过杨枝镇的夜色，也看过襄城的夜色，不过象上东京这样灯火明亮却宽阔大气的夜色，还是第一次见呢。”
何凌云心有所动，喃喃说道：“灯火明亮……宽阔大气……我那时候考乡贡所作的诗，便有点偏了。出门在外，只有落魄时才容易想起家里的妻与子，其实与月亮圆或缺无关，我写的还是有点生硬。”胡绥绥见说，便接着道：“师父，你说的对，不管月圆月缺，上东京始终灯火阑珊，甚至美女如云呢。人吃饱喝足，便不容易挂记家里了。”
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