UMass Amherst气候科学家Rob DeConto, 2016年南极科学与政策的Tinker-Muse大奖获得者，和其他获奖者一起推测南极洲的未来。他说，新出现的科学指出，南极洲海平面上升的最严重的最坏情况，但是减少温室气体排放可能会大大降低风险。
信贷:马塞诸斯州大学阿默斯特
在今天发表的一篇论文中，一群获奖的南极研究科学家说，未来10年对南极洲的未来至关重要，做出的选择将产生长期的影响。它提出了未来50年非洲大陆和南大洋两种可能的未来图景。
在《自然》杂志上发表的文章中，作者们都是南极科学和政策的锡克-缪斯奖得主，以及生物学、海洋学、冰川学、地球物理学、气候科学和政策等领域的专家。
Rob DeConto最近工作2016小炉匠奖得主和马萨诸塞大学阿默斯特学院地球科学教授,包括在2016年的一篇论文发现自然界中也强调潜在的南极洲贡献更多的海平面上升比之前认为的世界上的海洋。
这项研究还强调了减少温室气体排放如何能够减少低洼海岸线和城市暴露在海平面上升中的风险，包括波士顿。
DeConto说,“新兴科学是指向更极端的最糟糕的情况关于海平面上升从南极洲,但好消息是,减少排放,符合巴黎气候协议的愿望,可以显著降低洪水风险的未来几十年我们的海岸线和世纪。”
他和他的八名合著者从一个2070年的观察者的角度，提供了关于南极洲和周围海洋的两种不同的描述。他们强调，这些场景是“高度投机性的”，不是预测，而是作为讨论的出发点。这些叙述涉及到今天所作的关于冰架、入侵物种、海冰、海洋和陆地生态系统、采矿和其他人类用途等变量的决定的长期后果。
在第一种情况下，“温室气体排放仍未得到控制，气候继续变暖”，政策应对措施无效，对南极洲和南大洋产生重大影响，并“对全球产生影响”。按照这种说法，到2070年，南极洲和南大洋的主要冰架将急剧减少，从而导致南极冰盖上的固态冰的损失增加，全球海平面将加速上升。此外，“人类使用无限制的增长”将会破坏环境并引入入侵性害虫。
在第二种情况下，已经采取了“雄心勃勃的行动”来限制温室气体排放，并制定政策，减少人类对环境的压力，减缓变化的速度，提高南极洲的恢复力。这可能会使2070年的轮廓看起来“与本世纪初的几十年非常相似”，作者认为，在冰架完好无损的情况下，冰盖的损失会减缓，海平面上升的威胁也会降低。
此外，在第二种情况下，海洋酸化没有恶化，南极生态系统仍然完好无损，人类的压力已由一项合作和有效的管理计划管理。
澳大利亚霍巴特南半球海洋研究中心和南极气候与生态系统合作研究中心的首席作者Steve Rintoul说，“未来50年的发展轨迹取决于今天做出的选择。温室气体排放必须在未来10年开始减少，才能实现遵循低排放的现实前景，从而避免与南极洲变化相关的全球影响，如海平面大幅上升。
他补充说，“南极洲的未来与地球上其他地方以及人类社会的未来紧密相连。现在可以采取行动，减缓环境变化的速度，增加南极洲的恢复力，减少我们承诺进行具有广泛影响的不可逆变化的危险。”
研究人员得出结论:“尽管面临挑战，但我们现在可以采取行动，减缓环境变化的速度，增强南极洲的恢复能力，降低失控后果的风险。”南极洲的有效响应不断变化的挑战可以作为和平的国际协作的力量的一个例子,演示如何集成的物理、生物和社会科学可以使决策被过去和考虑长期后果的今天的选择。”
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