今天，无意当中发现硬盘中存有很多年以前下载的《太空堡垒》全集。一时心血来潮，于是又重温了几集。在我的中小学时代，我国从国外引进了不少的优秀动漫作品，其中就包括这部科幻动漫《太空堡垒》。这部动漫可以算得上是我的科幻启蒙作品。我曾经很喜欢这部动画片，还曾专门为它买过全套的小说。
这个创作于80年代的动画片讲的是1999年一艘外星人的巨型太空飞船掉落到太平洋上一个叫做macross的小岛上。人类研究并将这艘太空飞船改造成了可以容纳一座城市人口的太空堡垒，并计划利用这艘飞船进行太空探险。不料，在太空堡垒建造完毕的庆祝典礼当日，一群技术先进，体格高大的外星人为了寻找当年掉落地球的这艘飞船进入了太阳系。太空堡垒不知道由于什么原因自动攻击了外星人的舰队，引发了人类与外星人的大战。而太空堡垒作为人类最先进的武器，在太阳系内与外星人的舰队展开了殊死较量。
剧中所展现的城市生活方式的一个小细节比较有意思，至今我还记忆犹新。城市中的居民的通讯工具并不是今天大家所熟知的手机，而是遍布于城市的机器人。整个流程是这样的：如果居民A想要联系居民B，那么他需要先操作离自己最近的一个机器人，然后利用机器人网络发布联系居民B的请求。遍布整个城市的机器人就会在各条街道上搜索居民B，并且主动靠近他并告知其通话请求。居民B这时候就可以利用身边的机器人与居民A进行实时的语音和视频通信了。
这个问题如果放到今天，大家自然会想到用手机这种随身携带的通信工具。这是因为手机已经成为大家日常生活中最重要的通信工具。不过，手机这种东西在80年代早期的时候还没有进入大众的视野（注：1983年，世界上第一台移动电话被摩托罗拉发明）。《太空堡垒》的作者当时估计也没有想到，在未来，手机这样的通信方式会如此普及。所以在剧中，城市居民的通信依赖遍布于城内的机器人。
在80年代，手机通信的基础技术应该是具备了的。只不过在电池，电子设备小型化等方面还不够成熟。而智能机器人技术不论是在80年代还是今天也都还存在着许多技术难题有待突破。虽然近几年深度学习等技术在某些特定的应用领域有令人瞩目的进步，但距离人们所期待的广泛落地，彻底改变人们的生活方式还有很长的路要走。
如果以目前的技术发展现状作参考系，回头来重新评估当年作者的设想就会发现：作者当年错误的估计了移动通信技术的发展速度，对智能机器人技术的发展过于乐观。今天我们再来审视当年作者的一些猜想，我们会发现，智能机器人的实用化并没有达到作者当时的预期。反而是像手机这一类的技术应用彻底的重塑了人们生活方式。
从《太空堡垒》的通信方式，我有几点思考：
1. 由于眼界的局限性，我们对未来技术的发展方向和落地形态的判断往往是不准确的。
2. 最有影响力的技术不一定是最高深的技术，但一定是人们最需要的技术。
3. 最具有影响力的产品需要的元素包括：技术的深度应用，多种技术的整合，以人为本的产品设计。
P.S. 同样在80年代，日本人还搞了一个雄心勃勃的第五代计算机计划，最后也以失败告终。一个看似最相信人的潜力的民族反而在AI的研究领域异常的积极和激进，这个现象还挺有趣的。关于AI的未来，和我的一些思考，估计还需要另开一篇文章来讲了。
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