希望破灭之后，木子只能到生产队里下田劳动！木子十九了，底分七分，木子清楚，社员们还是照顾他这个读书人的！他什么也不会，体力又弱！于他同龄人阿新（奶妈儿子）成了队长，他矮墩墩的，健壮如牛！木子手无缚鸡之力，更别提挑二百多斤的两箩筐湿谷子！：
每天，夭未亮，阿新便提锣绕社上坊（一村四坊）敲一遍，以提醒社员起来吃早饭！
早饭有队里社员家主妇轮流做，每天凌晨三点有两名妇女主持，一人掏米下水烧饭，一人烧菜！四点阿新第一个到场，闻到是香喷喷米饭及榨菜炒肉片的诱人的香味，年轻的队长高兴地赞了一句：“茂婶，你今天的菜特别香，放了什么调料呀！”
茂婶正在炉灶里加毛竹柴，（队里刚修补箩筐，所剩下柴）抬起头嫣然一笑说：”也沒什么，我见料酒不够，就从自家拿一瓶糯米酒，放进去！”
难怪那么香！阿新伸大拇子赞道，而后又自夸说：”我鼻子灵吧？”
”你是狗鼻子，当然灵咯！”茂婶揶揄一句！阿新嬉嬉一笑。
当木子第一次跟父亲哥哥们一起来时，操场上己人声鼎沸了，二十几个社员每人端着两个碗，一双筷子在排队盛饭，……，若大满满两大锅香喷喷米饭，在不到十几分钟内，被开山一样开进去，到木子时，只剩下边沿一小圈了！
饭是管饱为止，菜每人只有一小碗！
木子盛了满满一小碗米饭，茂婶对他相视一笑后说：”木子阿婶给你盛菜！”木子将小碗递给茂婶，茂婶利索给他盛了满满一小碗榨菜肉片，木子一手一碗走到墙脚一角，将菜放在地上，蹲在那里就着诱人榨菜肉片吃起香米饭……！
木子一边吃着米饭，一边还顾四周！操场上饭碗最大的就数忠信叔叔（老六的父亲），那是一个青色的尊（光它本身就有一斤多重），木子真怀疑自己一个手掌能不能托得住它，其次就数眯眼升叔，他那青尊比忠信叔略小些，但一次也足能盛下两斤米饭！
木子吃了一碗半就撑的不行了！木子真怀凝他们俩人能吃得下，木子偷偷地看着他们，忠信叔叔不时抬起头来，伸伸脖子咽了咽，眯眼升叔却像一尊弥勒佛，端坐在箩背上，一直低头津津有味吃着，木子真担心这箩底会不会塌下……！
吃过早饭后，大家赶紧将饭碗拿回家，纷纷下田割早稻，木子紧跟在社员中央，队长阿新第一个下水田，紧跟是茂武，阿勇他们……！他们割五株稻，木子怕跟不上，割四株。刚开始时，木子弯下腰，便觉难受，肚子实在太饱了，木子真怀疑忠信叔他们怎么能弯得下腰呢！
一趟下来五十来米，带头几个人几乎没有抬头起身！木子起了五六次身，木子只听到嗖嗖的嗖嗖的有节奏的声音，还是蛙们飞奔跳水的声音，……！木子真佩服他们耐力于腰劲，大家你追我赶，谁也不敢松懈，落下一段是倒霉的事，后面的人也不容你喘息，直逼你跟上，…！
头三趟，大家井然有序地紧跟着！第四趟就拉开距离，强者依然在前，弱者只能落在后面！第五趟就分不清谁是头，谁是尾！大家汗珠淋淋，有的撑腰站在水田中央，有的在阡陌草丛坐着，……！阿新队长总是鼓励说：”大家加把劲，等一下，太阳更猛了，更热，更难割了……！”
早上九点左右，个别主妇己送来小节（点心），这时人心就涣散了，大家慢悠悠割着稻；木子早己疲软，时不时抬头望着大路，只盼三姐的出现，三姐终于提着大竹篮出现在远处的土路上，木子拼命割完最后几米的水稻，从阡陌间走向水渠，下到冰冷水渠里直沷冷水在发烫的脸颊上，父亲叉着腰从水田中央趟水过来，到了阡陌边，前脚踩上田垄一滑又深陷烂泥中，父亲使劲拔出泥腿，父亲脸上溅满烂泥；他艰难的弯腰用手掌掏水洗脸，两位哥哥，栓子也先后来了，三姐从大脸盆给每人盛米粉糊，后加一调更红糖……！
吃过小节，三姐赶紧提着大竹篮回家！壮劳力去打稻，剩下老的少的继续割完最后一丘地！
太阳越来越烈了，浅浅空水田已发烫，还好稻下的水还是冷的，但稻穗间空气很闷热了，每割几分钟，木子总觉要窒息了！木子真佩服你父亲及忠信叔他们，他们依然如老牛梨地似沉着头一直向前割着，……木子就是不行，每隔几分钟，总要抬起头喘一下气，歇歇脚，揉一下腰！然后再艰难的弯下腰下沉身子割稻一一木子只觉得有割不完的稻……！
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