小祖跟着老张出来了。我让老张坐在我身边，小祖嗅着我的腿脚，轻轻摇着尾巴，眼神纯净地看着我。它的眼中燃烧着两团火苗。
我不敢细看，喝令它坐下，不让它四处乱跑。虽然都跟它熟识了，但并没有人愿意拿手去摸它。我知道，大家都承认小祖的可爱，但也觉得它有些脏。我们都是习惯了讲究卫生的文明人。
“刚才你又出神儿了，在想什么鬼东西？”伍道祖问我。
“没有，”我故作坦然地说，“能想什么？闭着眼睛养养神呗。虽然没有困意，眼睛还是感觉到有点涩。你们随便聊啊，不用老盯着我，偶尔当我是空气就对了。”
“是在想伍道祖父亲的事对吗？你不会又觉得有疑点吧？讲来听听啊，”俞小蛮对伍家的事显然有莫大的兴趣。
“哪有什么疑点！如果有问题，伍道祖不比谁更早发现？既然他都讲得那样明白了，我哪里还有怀疑的余地。”
“总之，看上去你有点不对劲儿，”俞小蛮说。
蒋和珍这时说话了。她问我：
“力夫，你又听到那个声音了，是吗？它在和你对话。”
我看了一眼蒋和珍，忽然感觉鼻子有点酸酸的，眼睛愈加有发涩的倾向。我露出微笑来，对着她说：
“不要瞎想了，我只是想闭一会眼睛，实在的，什么也没有想，什么也没有听见。我还是想听听你讲的那些稀奇古怪的故事，把你听过的想过的故事都讲出来吧！别的人暂且歇歇，先听蒋和珍讲完了再说。”
蒋和珍看来有点不太理解，似乎第一次听见有人愿意听她讲那些神神秘秘的玩意儿。俞小蛮不是总要嘲笑她，说她像极了市井上的神婆吗？她不是不愿意讲，只是想要先行酝酿一下子。所以她说：
“听戴兰先讲讲吧，她讲完了我再讲，兴许也会连着讲两个，你们不要听着烦就好！”
这是戴兰讲述的故事，一半是她亲眼所见，一半算是道听途说。
她有个表叔方义明，乐山人氏，也就二十几岁的人，在重庆读的书，胸中有些笔墨。毕业后本说帮他安排体面一些的工作，不想他很有志气，自己跑去了一家报社，就跟几个年轻同事租住在单位附近，偶尔也去她们家里坐坐。
都说他既然有自己的想法，先且由着他的心性过两年，等以后牢靠一些再安排新工作也不迟。问他报社的工作情况他也不会隐瞒，知道他做着编辑的事情，兼着跑跑外勤做些采访的事。由他的精神状态大概可知，他比较满意那份工作，虽然收入微薄，胜在表面看来算是有社会地位的人群。因为工作的缘故，他说他接触到了很多高层精英人士。
不清楚在他眼中，什么样的人物才算得上是高层精英人士，但大体上是包括一些城中名人的。大家都笑他，告诉他有更好的接触高层的机会，他偏偏不稀罕，一个小小的报社就让他发现了宝藏一样地喜悦，真的是太年轻了。
戴兰的祖母问方义明：
“和人挤在那么间小屋子里，你还习惯吗？”
“蛮好的，”方义明回答道，“都是志同道合的人，学习上我们能够相互帮助，生活上也是。您不要操心！”
“需要添置些什么东西，你只管朝你大表哥开口，叫他给你送去。要你过来住，你非不听，是害怕这里不自由吧？”
“不是，我把姨妈家当成自己家一样，表哥表嫂待我也好！是因为住那边方便一些，我每天可以多睡睡懒觉，”方义明笑着说。
“顾着点儿身体！工作上的事，上心就好，别看得太重。听意思你总在到处奔忙，可得注意安全！现在的世道，不三不四的人太多，离他们远点儿。叫你表嫂给你炖了燕窝，我看着你吃。你哥哥是个忙人，不定很晚才回来，你等不得吃完就去，下回你们弟兄再见面亲热。”
“哥哥也不晓得我会来，要不可能他就提前回来了。不过，他近来肯定非常忙，到处都是事，够他们应付的！这个我是清楚的。姨妈，有一件事想求哥哥出面帮忙，”方义明迟疑着说，“又担心哥哥不乐意听见这事。”
老太太微笑地看着小侄子，对他说：
“和你哥哥客气什么？有什么为难事，你先说来我听听，我给你做主。他不敢不答应！”
做表嫂的端上来燕窝汤，放在表弟面前。她坐下来，静静看着表弟，听他说为难之事。
“有个同事给抓进去了，说是勾结反对势力。我敢打包票，他胆子小得要命，不可能做什么出格的事。这里面一定有误会，他真的是被冤枉了！”
表嫂有些惊讶，皱起了眉头。老太太不动声色地说：
“这是几时的事？你跟他们那些人私下没有纠葛吧？”
“只是同事，”方义明诚实地说，“我才工作几天啊，跟他算是刚刚认识罢了。有点同情人家，怕他在里面经不起折腾，您没见他瘦的，跟个猴儿似的！一看就不可能是那种作奸犯科的坏人。”
“别人我们管不了，你千万不要沾那些东西，省得为难你哥哥。他也是有头有脸的人，我们做家属的不能给他添麻烦，更加不能给他抹黑！只要你在外面规矩行事，其它的事都好说。”
“您是愿意替我求哥哥了！”方义明高兴地说。
“那还得看那人真没犯事假没犯事，”表嫂有些担忧。
“真没有！他要是有问题，我哪里肯来烦请哥哥出面帮忙？他手头的事情都忙得一团糟，想勾结哪个也没时间啊！”
“无风不起浪，怎么偏偏冤枉他去？”老太太说，“从来没听说过有胡乱抓人的事情，要不公信力何在？必定是有什么尾巴给人踩住了，只是你不知道罢。你可不要给人当枪使，到时候搞出什么花名堂，损了你哥哥的声誉。”
方义明有些急了，也不吃燕窝，拉着老太太的手说：
“姨妈！我又不是傻子，会为了不相干的人害自己的哥哥啊？也没人拜托我，是我听说后想到了哥哥，所以过来，就是想求请哥哥过问一下，听听是什么情况。真有事儿，不管他呗！我也没跟外人说起过这件事。”
“如果你真的担心你那位同事，我看还是等你哥哥回家你亲口跟他说，看他怎么回应，”表嫂轻声地说。
方义明听表嫂这么说，也不好再强调多余的话，只得等着表哥回家。再和姨妈聊些闲散的话，他却感觉没有多大意思，心神恍惚地敷衍着，懒意洋洋的样子。
撒黑前做表哥的回来了，高兴地和表弟打招呼。将先前与姨妈说过的话简单复述了一遍，方义明期待表哥能够爽快地答应，最好立马出面去把那个人释放回家。
表哥自然是知道那件事的，他问方义明道：
“你清楚他的真实身份吗？人家可不是一个小小的记者那么简单！证据确凿，只等着宣判，你倒说说看，我能怎么去帮他说话？你可不能趟这浑水，到时候我也保不住你！”
听完表哥的话，方义明一下子泄了气，表情十分难看。
“真不能帮帮他？”老太太有些于心不忍，问儿子。
“实在是帮不了这个忙，”表哥这样回答母亲，“您一听说会明白，那不是件小事儿，很复杂。”
表嫂一直看着表弟的忽明忽暗的脸色，她问方义明：
“你不是说那人只是才认识不久的同事吗？我看你对他关心得有些过了，是不是有什么事情瞒着你哥哥？”
方义明深深叹息着，他对表哥说：
“或许他确实有些过激的言论，宣扬的理念不太符合你们的利益，但是，你扪心自问吧，他真的有错吗？”
“你的想法很危险啊！”表哥神情严肃地说。
“没有跟你们保持一致就是危险，对不对？到底是哪个危险呢？真说不准！”方义明正经地说。
“怎么和你哥哥说话呢！”老太太看着有些不对劲，赶紧说，“你哥哥担心你，一门心思为你好，你要听他的才是！”
“您觉得他就是代表着正确，是吧？您从来不会怀疑他们会有不好的时候，是吧？可惜他们也是人，并没有特殊的地方，也绝对不是高人一等的救世主！这个世界不是哪一部分人的，而是属于所有人的。什么是危险？高高在上、目空一切、无视绝大多数人的基本权利，那才是危险！”
看着表弟义愤填膺的样子，表哥异常惊讶，好像眼前站着的不是那个惯常活跃可爱的小表弟，而是一个被人灌输了满脑子错误思想的鲁莽青年。他完全变了，令人意外。
“你必须搬过来住！”表哥语气严厉地说，“以为你只是贪玩，放纵了你，不想轻易就成了这个样子！不是小孩子了，你还想让人操心到什么时候？”
“想控制我啊？除非叫人把我也抓起来，随便找个理由就好，那是你们的专长。不然我就走了。”
说完，方义明看了姨妈一眼，真的头也不回地离开。
把表哥气的！老太太焦急地看着儿子，问他：
“这苗头不对呀！看他平时接触的是些什么人？好好的孩子教唆成了这个样子！你耐烦点儿，抽时间去找找他，顺着毛摸摸他，把他劝回来住。他们方家就这一个宝贝，可禁不得出任何意外！”
当着老太太的面，做表哥的只能满口应承着。
第二天，表哥特意找人问了情况，原来事情也并没有传言中的那样严重。怪只怪那年轻人有些犟嘴，错误地认为拘押他的那些人跟报社里的人一样斯文，故而吃了些憨亏，搞得牙齿都掉了好几颗，身上也有些吓人的伤痕。
后来，据他自己对方义明所说，同时和他关在一起的全是面目可憎的底层恶棍，一个人和一群人，在格格不入的语境下，造成情感上的巨大分裂。他不愿意搭理他们，始终低着头，或者只想以背影示人；而他们终于可以蔑视他这种人，唾弃他，甚至羞辱他！如果说有很大一部分人需要被唤醒的话，他们这些身处边缘的人，算不算得其中的少数呢？
所以他的信念在瞬间也有动摇的趋向，当然稍纵即逝。
最让他感觉愤怒的是那个施刑的胖子，他们家曾经的一个邻居，两家关系还不差。不知道他怎么就混进了那里，手里握上了刑具。凡是能够使用的手段，都在这里一项不落地派上用场。脱下服装他就是普通民众中的一分子，穿上服装他立马变了一个人似的，憨厚的脸上露出邪恶狠毒的另一面。那种坏，总会让人猝不及防，让人从心底最深处感觉到悲哀。曾经熟识的人，进入陌生环境里，竟然变成了野兽。
同时他有所思考。民众似乎身处矛盾的两极，善与恶纠结不清。在最为艰苦的生活中，也有快乐滋生的地方。他们一方面容易满足，不赞成任何意义上的好高骛远；另一方面又极不知足，只要是伸手可触的东西，必定会得陇望蜀。甚至类似于观看行刑，不仅会无聊地喝彩，鼓励剧目的进度加快，还会带上新鲜的馒头用以蘸血。当那些人满嘴鲜红地看向周围时，必定又会得到另一层意义上的喝彩。
方义明听他喋喋不休地描述着遭遇的种种痛苦，忽然感觉有些厌烦。
他明白是表哥卖了面子去捞出了这个同事，也幸而他们并没有掌握致命的证据，同事才能化险为夷。下一次，谁知道会是什么样的情况？如果因为帮自己而让表哥陷入困境，还有脸去面对姨妈和表嫂吗？
事实是，真的有了下一次，他差点没害死表哥！
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