一位俄国作家说过，“德语听起来好比把铁钉钉进木板”；
美国大文豪马克·吐温，在他的《欧洲游记》中宣称 “一位智者可以在30小时内学会英语，30天内学会法语，而要学会德语，得花30年时间”；
英国古典学者理查·波森，也曾说过 “Life is too short to learn German.对学习德语来说，一生实在是太短暂了”。
这种种论调，让很多外语学习者对德语望而却步，担心自己无法掌握这门 “让人可怕的” 的语言。俗话说的好，知己知彼,百战不殆。今天，我们就来初步了解一下德语历史，揭开其神秘面纱。
目录
第一章 德语起源
第二章 德语形成
2.1日尔曼语Germanisch
2.2古高地德语Althochdeutsch
2.3中高地德语Mittelhochdeutsch
2.4早期近代德语Frühneuhochdeutsch
2.5近代高地德语Neuhochdeutsch
2.6现代德语Gegenwartsprache
第三章 德语方言
3.1低地德语（Niederdeutsch）
3.2中部德语（Mitteldeutsch）
3.3高地德语（Oberdeutsch）
第四章 德语现状
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德语的起源与分布
众所周知，世界语言分为四大语系,分别是印欧语系、汉藏语系、闪含语系和阿尔泰语系。而德语属于印欧语系，日耳曼语族。
日耳曼语族有东、西、北三个分支，我们平常接触到的其他外语中，英语是德语的姊妹语言，都属于日尔曼语族的日耳曼语西支。因此，学过英语者再学德语，会有似曾相识的感觉，学起来会比较快。
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德语形成的6个阶段
德语语言学家将德语的形成分成六个阶段：
2.1日尔曼语Germanisch
大约公元前2000年，日耳曼语从古印欧语中分化出来。据考析，德语的最初是原始日耳曼语西部方言分化而来，大约在公元前2-3世纪后脱离原始日耳曼语，形成了独立的新语言。
2.2古高地德语Althochdeutsch
公元650年-1050年，这一时期的德语称之为古高地德语(Althochdeutsch)。基督教作为罗马帝国的国教传入法兰克王国(德国属于东法兰克王国)，法兰克王国将拉丁语作为官方语言，这使得拉丁语对德语的影响加大，德语开始用拉丁字母代替如尼字母(Runisch)拼写，并吸收了相当多的拉丁语词，如das Pferd（马），die Straße（道路），der Schlüssel（钥匙）。
至今德语中任然有从拉丁语中吸收过来的词缀，如表示“主义”的后缀-ismus，der Idealismus（理想主义）。公元8世纪时期，首次出现德语Deutsch这个词。“deut”是日耳曼语中一个古老但十分重要的单词，意为“人民”或者也可以说是“部落”。“deutsch”这个概念是“deut-isch”这一形容词的缩写，意为“属于人民的”。但德语当时并不是一种统一的语言，它是许多地方方言的总称。
2.3中高地德语(Mittelhochdeutsch)
1050年-1350年被认为是中高地德语(Mittelhochdeutsch)时期。大约自12世纪始，德国受到法国的骑士文化、上流社会之风影响，人们逐渐将法国文化视作高雅的象征，法语一时间备受推崇。这一时期德语中出现了一些法语词，以及法语化的德语词一直保留到了今天，比如das Parfüm（香水），frisieren（理发）等等。
2.4早期近代德语(Frühneuhochdeutsch)
此后1350年-1650年为早期近代德语(Frühneuhochdeutsch)时期。1522年，在维腾堡大学担任神学教授的马丁·路德，萌发了根据希腊文原本译出一本德语圣经的念头，于是，他将新约译成了德语，12年以后译出了旧约他是第一个将全本圣经译成德语的人，而且致力于使其成为广大民众都看得懂的一本书，德语从此走上了语言统一化和标准化的道路。路德圣经所使用的德语方言得到了非常广泛的普及，成为我们今天所说的标准德语（Hochdeutsch/Standarddeutsch）的基础。
2.5高地德语(Neuhochdeutsch)
1650年-1900年，德语进入了近代高地德语时期(Neuhochdeutsch)，在这段时间内德语得到了长足的发展。值得注意的是，英国率先完成了资产阶级革命、工业革命，逐渐成为欧洲第一大资本主义强国，德语开始受到了英语的影响。因为同属日耳曼语支，这种亲缘关系使得来自英语的影响对德国人来说显得更容易接受。而现代德语标准音到19世纪才形成，1880年康拉德·杜登出版了德语全正体书写字典。1901年经过小修改后，这部字典成为标准德语的唯一典范。
2.6现代德语(Gegenwartssprache)
到了20世纪，德语进入现代德语(Gegenwartssprache)时期。两次世界大战期间，美英两国对德国短期占领及战后马歇尔计划的实施，使得英语在德国的影响愈发加大，这种影响一直持续到了今天。
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德语方言的3大分类
每种语言都有自己的方言，德语也不例外。德国是欧洲方言最多的国家，不仅名目繁多，而且自成一体，1945年至今，一共统计有53种方言。德语各方言差距巨大，词汇不同，语法也不一样，彼此无法通话。为了方便划分，通常将德语方言，按地理划分，从北到南，依次为类：低地德语（Niederdeutsch）、中部德语（Mitteldeutsch）和高地德语（Oberdeutsch）。
3.1低地德语（Niederdeutsch）
低地德语（Niederdeutsch），主要分布于德国北部沿岸地区。因德国地势北低南高，所以这里的“低”指的是地理位置上的低，和“高地德语”的“高”相对。低地德语通常又分为三大体系：东低地德语（包括柏林、梅克伦堡等地区），低地萨克森语（例如不莱梅、杜塞尔多夫等地以及荷兰东南部很多省的一部分），低地法兰克语（包括荷兰语、比利时的弗拉芒语、荷兰的西林堡语）。低地德语与德国其他德语方言的分界线大概是科隆-柏林一线，低地德语听上去更象英语和荷兰语，举个例子 柏林把ich念做ik（一刻）。
3.2中部德语（Mitteldeutsch）
中部德语（Mitteldeutsch），分布于中部低山和平原地区。包括萨克森方言、黑森方言和法兰克方言等中部方言。比如萨克森方言辅音字母如 p, k, t不发音( Aktenkoffer读作Aggdngoffer)。
3.3高地德语（Oberdeutsch）
高地德语（Oberdeutsch），南部德国、奥地利、瑞士的方言。这里的“高”，指德国地理里的高，即南方高地地区与阿尔卑斯山脉地区，与延伸至北海海岸的低地地区使用的低地德语相对应。在南部地区，人们说巴伐利亚方言、土瓦本方言和阿雷曼方言。南方方言常把ss读成sch, Hast du Lust？变成 Hascht du Luscht？ st读成schte并省略du，Möchtest du mitkommen? 变成 Möschte mitkommen?
系统看完德语方言之后，我们举个简单例子，看一下Nein"的几种方言读法。总的来说，在德国北部和中部，人们一般说“nee”，在南部巴伐利亚-法兰区发“naa”。一般来说，北部德语较为标准，南部口音明显，越向南方，方言的发音越硬，多短音，多a音。有趣的是，巴伐利亚方言在2015年FriendScout24的调查中，以26.2%的支持率被选为最受欢迎的德语方言，这里的方言相对于中国来说就像广东话对于普通话一样，即使是德国人听拜仁州方言都很费劲。
当然，在德国还是有说“普通话”的地区的。标准德语Hochdeutsch是以德国中部（位于下萨克森州Niedersachsen的汉诺威Hannover周围）方言为基础。值得一提的是：德国下萨克森州的汉诺威(Hannover)是公认的德语口音最标准的城市，本身是处于低地德语区的。据说是因为它本来的方言与标准德语差别太大以至于根本不能沟通，所以汉诺威人就开始努力学习标准德语以至于忘掉了自己原本的方言。
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德语现状及未来
根据欧洲语言管理中心2014年9月最新的数据，全球使用德语各方言的人数以及德语的学习者共有4亿左右人口。全世界把德语当作母语的有1亿多人（总计约为1.1亿），另外有大约一千八百万人以德语为非母语。德语是世界上最常被学习的外语（在欧洲常作为第二外语教学）之一。
德语是世界上最常被学的外语，是世界上十大最通用语言之一。
超过三亿的人口以德语为母语，是俄语之外在欧洲最通用的母语。
在欧盟中,德语是英语和法语以外的最重要语言。
在德国，奥地利，列支敦士登，德语是唯一的官方语言。
在比利时，卢森堡，意大利，德语作为官方语言的一种，发挥着重要作用。
在中欧及东欧，德语为地区性的沟通语言也日益重要，
在日本，医学的术语是德语，而不是拉丁语。
德语是唯一的官方语言的国家德国、 奥地利、 支敦士登
德语是官方语言之一的国家比利时（法语&荷兰语）
意大利（意大利语、法语&斯洛文尼亚语）
卢森堡（卢森堡语&法语）
瑞士（法语、意大利语&罗曼什语）
德语是少数民族语言的国家巴西、西伯利亚、丹麦、法国、俄罗斯、哈萨克斯坦、 阿根廷、波兰、罗马尼亚、多哥、 纳米比亚、 巴拉圭、 匈牙利、捷克、斯洛伐克、 荷兰、 乌克兰、克罗地亚、 摩尔多亚、 拉脱维亚、 爱沙尼亚
不得不说语言学习真是漫漫长路，想要把德语说得地道很不容易。对德语方言感兴趣的同学，学会一门方言，马上和当地德国人打成一片。当然了，首先你要先学会说一口标准德语Hochdeutsch！
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