自然派哲学家
三个新问题：
万事万物是否由一种基本的物质组成？
水能变成酒吗？
泥土与水何以能制造出一只活生生的青蛙？
哲学家的课题
我们来描述一下从古希腊时期到现代，人们对哲学的观念，每个哲学家研究的课题是不同的，没有哲学家企图研究整个哲学。
自然派哲学家
最早的希腊哲学家有时被称为“自然派哲学家”，因为他们关切的主题是大自然与它的循环与变化。他们认为，有一种东西是一直存在的，所有的变化是基于某种基本物质。我们感兴趣的不是他们思考的内容，而是他们的思考方式。
他们想透过对大自然本身的研究来了解实际的变化过程，这样，哲学逐渐脱离了宗教的范畴。自然派哲学家朝科学推理的方向迈向了第一步，成为后来科学的先驱。
米雷特斯的三位哲学家
米雷特斯是希腊小亚细亚的殖民地。
第一位哲学家是泰利斯。他认为水是万物之源，我们推测或许他相信所有生命都源于水。他也宣称“万物中皆有神在”，我们推测他可能想象到了许多肉眼看不到的微生物。
第二位哲学家是安纳克西曼德。他认为我们居住的世界只是他所谓的“无限定者”中无数个生生灭灭的世界之一。也许他的意思是，形成万物的基本物质不可能像水这样普通，而是某种无以名之的物质。
第三位哲学家是安那西梅尼斯。他认为万物之源必定是“空气”或“气体”。他主张空气是水、泥土、火的源头。
没有任何事物会来自虚无
以上三位哲学家都相信，宇宙间有一种物质是所有事物的源头。
然而一种物质又如何会突然变成另外一种东西？我们可以把这个问题称为“变化的问题”。
公元前500开始，希腊殖民地伊利亚有一群哲学家对此感兴趣，最重要的一位是帕梅尼德斯。
他认为现有的万物是一直存在的，没有任何事物会来自于虚无，而已经存在的事物也不会消失于无形。
他认为世上根本没有真正的变化，没有任何事物可以变成另外一种事物。
虽然说“眼见为实”，但他在亲眼见后依然不相信，他认为我们的感官使我们对世界有不正确的认识，在感官和理智之间，他选择理智。身为一个哲学家，他认为他的使命就是揭穿各种形式的“感官幻象”。
这里坚决相信人的理智的态度被称为理性主义。所谓理性主义者就是百分之百相信人类的理智是世间所有知识源泉的人。
所有事物都是流动的
与帕梅尼德斯同时代的一个哲学家，赫拉克里特斯。他认为恒常变化（或流动）事实上正是大自然的最基本特征。他说，所有事物都是流动的。按照这个观点，我们不可能“在同一条河流中涉水两次”。
他还指出，世间的事物都是相对的。
他相信，在事物的秩序中，好与坏，善与恶都是不可或缺的，如果好坏善恶两极之间没有不停的交互作用，则世界将不复存在。
他相信，人类虽然思想不见得永远一致，理性也不一定同样发达，但世上一定有一种“普遍的理性”指导大自然所发生的每一件事。
“普遍的理性”或“普遍法则”是所有人都具备的，而其以之作为行事准则的。不过，他认为，大多数人还是按照个人理性来生活，总而言之，他瞧不起其他的人。他说，大多数人的意见就像儿戏一般。
所以，他在大自然不断变迁与对比的现象中看出了“一致性”，他认为这就是万物之源。
四种基本元素
读完以上两部分，我们会发现：
帕梅尼德斯的观点：1，没有任何事物会改变；2，因此我们的感官认知是不可靠的。
赫拉克里特斯的观点：1，万物都会改变；2，我们的感官认知是可靠的。
两人的观点截然相反，谁对谁错呢？
最后由西西里的哲学家恩培窦可里斯来解决了。
他认为两人出现差异的原因是他们都认定世间只有一种元素存在。如果果真如此，那么理性引导的事物与眼睛可见到的事物之间将永远有无法跨越的鸿沟。
他说，“没有事物会改变”是对的。但他也同意，我们要信任自己亲眼所见的事物，而我们也的确可以看见大自然的变化。
他的结论是，我们不应该接受世间只有一种基本物质的观念，事物不会改变，大自然不可能只由一种元素组成。
他相信，大自然由四种元素组成，土、气、火、水。
他指出，大自然所有的变化都是因为这四种元素相互结合或分离的缘故。
这样解释之后，又出现新的问题了，是什么因素使得这些元素聚合在一起，创造了新的生命？又是什么因素使得这些聚合物再度分解？
他认为自然界有两种力量，爱与恨。爱使得事物聚合，恨使得事物分离。
注意，他把物质和力量分开了，今天，科学家依然把矿物与自然力分开。现代科学家相信，自然界的一切变化都是各种矿物在不同自然力之下相互作用的结果。
万物中皆含有各物的一部分
提出了一个新的观点，总有人赞同有人反对，安纳萨哥拉斯，他就不相信，土、气、火、水就能够变成血液和骨头，他也不赞同世界上只有一种基本物质的观点。
他主张大自然是由无数肉眼看不见的微小粒子所组成。而所有事物都可以被分割成更小的部分。然而，即使是在最小的部分中也有其他每种事物的成分存在。每一个微小的部分中都有整体的存在。
他认为秩序是一种力量，可以进行创造。
他还对天文学感兴趣，因为他说太阳不是神，只是一个红热的石头，而被斥为无神论者，被迫离开雅典。他相信天上所有物体的成分和地球相同，他也想到别的星球上可能有人类。他还指出月亮不会自己发光，同时解释了日食现象。
苏菲发现一个问题，哲学意识一般人能够学到的，但也许我们可以学习如何用哲学的方式思考。
《苏菲的世界》
网友评论