GAP YEAR
大龄未婚女青年间隔年系列之七上一篇写了我在芝加哥游学的校园时光，这一篇侧重游客角度写一写芝加哥这座城市吧。在这里待了两个月，产生了深厚的感情，忘不了后现代建筑楼群的强烈冲击感，密歇根湖的浪漫蓝色，干净整洁的街道，看不完的博物馆展览馆……
来美国之前，我以为美国人都很高大，来了才发现原来有蛮多人跟我差不多高甚至比我矮的……
来美国之前，我以为美国很多胖子，来了才发现，真的很多，而且是XXXXXXL的那种……
美国人真的很喜欢社交，平常吃饭逛街排队随便都可以和对方唠嗑两句，完全没有陌生人的矜持。
我走在街头的时候，也会有陌生人和我说话，大部分都是夸我的打扮。过马路的时候，旁边一个女士说你的夹克很特别！上厕所的时候，旁边的女生说你的裙子很可爱！逛伯克利大学校园的时候，旁边有一队来参观的青少年，其中一个小男生说，我喜欢你的包！还有逛街的时候，售货员也会夸我身上的某个东西，不过这也许是他们的销售策略吧~
我的那双陪我身经百战的小白鞋上面有个笑脸，好多人喜欢，有个人还问我那个笑脸的装饰是不是有什么功能，还有个男士问我哪里买的，想送给她女儿，哈哈。
我要承认听了这些话很开心，小小的满足了我的虚荣心，谁不喜欢被夸呢！也说明美国人是不吝啬夸奖的，表达都比较直接，包括喜欢和不喜欢的。而这些情况在国内就不会遇到，我们应该学会夸奖这门艺术，你好我好大家好~
我想之所以穿着会时常被夸，是因为美国人大多都穿得比较随意吧，商店里卖的衣服也以舒适简约的款式为主。我觉得美国人比较讲究场合式穿衣，在街上，一般都是穿着正装的白领，或者休闲装的人们，而他们在去聚会或婚礼等特别活动的时候，才会精心打扮。逛商场时，有个柜姐就说，觉得亚洲人都很会打扮~
美国人的个人主义是众所周知的，我最喜欢美国的一点就是大家都做自己，没有人会评判你，自己开心就好，当然这也是造成他们有点自私。但是我喜欢这种自由，何必在意外界呢，外面没有别人，只有自己。
所以在美国，各种奇葩的人都有，打扮的怪里怪气的，在地铁里旁若无人唱RAP的，在地铁里跳舞的，完全不在意其他人的眼光。
在芝加哥市区，经常可以看到无家可归的人在乞讨，但是也没什么人给钱，有一次在麦当劳，一个年纪轻轻身体健全的黑人，向我们要钱买东西吃，我觉得他有手有脚的何必要乞讨呢？但我同学居然给了他钱……但是他那种说话的语气和给人的感觉，完全不觉得自己低人一等，我看到的其他流浪汉或乞丐也是如此，不会装可怜或乞求，透露出那种“求求你可怜我吧”的气息，这难道是因为，他们骨子里的独立精神让他们连当乞丐都不觉得卑微？
芝加哥大学，历史悠久的校园真是超级无敌美，充满了复古的气息，古典的建筑，爬满墙的藤蔓，感觉光阴的故事缓缓道来，太羡慕这里的学生了！
西北大学也值得一去，和芝加哥大学相反，校园是现代的风格为主，湖边的石头有很多有意思的涂鸦，我去的时候太晚了，只能匆匆一逛。
参加一次建筑巡航，乘着游船沿着河带你欣赏两岸的建筑，并为你讲解它们背后的故事，领略芝加哥这座建筑之城的魅力！不过对英文要求也挺高。白天去更好拍照，晚上去可以看夜景，各有好处，土豪可以去两次，哈哈。
学校对面千禧公园里有个室外的音乐厅，时不时有一些音乐演出。舞台顶棚设计犹如泛起的片片浪花，能容纳7000人的大型室外露天剧场则由纤细交错的钢构在大草坪上搭起网架天穹，极具视觉冲击力，音响效果绝佳。如果这里有演出，千万别错过。
论坛报大厦Tribune Tower是芝加哥论坛报和论坛公司的总部所在地，经过一场世界性的设计竞赛而评选出的设计方案，外观上充满了强烈的哥特风格，美轮美奂。它的另一独特之处在于，其表面的墙体上镶嵌着各国的建筑碎片。如今论坛报大厦的墙体上展示着来自世界各地的130余块建筑碎片。例如中国长城、美国白宫的砖块，埃及金字塔的石块、9•11事件中倒塌的世贸中心的残骸。
DEEP DISH PIZZA
芝加哥特有的披萨，特别之处在于比普通的披萨厚很多，满满的内陷，推荐LOU MALITY PIZZA。
GARRET POPCORN
很出名的一家老牌爆米花，推荐芝士味焦糖味混合装，两者一甜一咸可以比较好的中和口感。包装袋也很有意思，一面写着TO SHARE,一面写着NOT TO SHARE.
Three dots and a dash
这家酒吧的入口好隐秘，我找了半天，就像电影里那种阴暗的地下酒吧，在建筑的背面，经过泛着蓝光的过道和垃圾桶，有个小小的门，充满神秘感，鸡尾酒就像图片里的样子，造型都很特别，不过也不便宜。
Doughnut vault
一个在常住芝加哥的朋友推荐的，也是一家老店了，开店时间很任性，卖完即止。第一次吃到这么好吃的甜甜圈，有几种味道，经典的味道就很赞，第一次去的时候就卖完了，第二次才买到。
Molly's cupcake
作为甜品爱好者，看《破产姐妹》的时候，就好想尝尝里面的杯子蛋糕，这家的评分满高，就买来试一试，真的好！好！吃！不过要买对口味哦，那种充满奶油的会太腻。
一天在网上意外发现一个FREE WALKING TOUR，就是有导游带着你用走路的方式逛一些著名的建筑和景点，并且会跟你介绍景点以及相关的趣事，结束时可以依据自己的感受给小费，想给多少都可以，不给也行。我参加了一次之后，就觉得非常有趣，让我知道了不少背后的 故事，比自己一个人瞎逛有收获得多。
我知道了芝加哥旗帜的寓意；芝加哥河是倒流的；芝加哥黑帮的传奇人物；有个很特别的监狱是在CBD的一栋高楼里，外观还真看不出是座监狱；经历过那场大火的芝加哥人，悲痛反而让他们变得更有幽默感，喜欢开玩笑，芝加哥拥有数量最多的喜剧俱乐部；芝加哥河的桥是可以开合的，有船经过时会往上打开让船通过；还有一次TOUR是以“鬼怪”为主题的，听了不少芝加哥的鬼故事……
米黄色建筑就是监狱
这种WALKING TOUR在世界很多城市都有，直接google搜索“城市名+ FREE WALKING TOUR”即可。
最美的观景地
约翰汉考克中心大厦，观景台在94层，还有个向外倾斜的观景台，很刺激，俯瞰壮丽大道和芝加哥著名的天际线，在1000 英尺的高度上为游客们呈现独特的鸟瞰景观。乘坐电梯直冲94层楼，此为北美最快的电梯之一。
有个省钱的诀窍，不要去观景台，而是去96层层的酒吧，同样可以欣赏到绝美的芝加哥景色，或者点一杯酒，坐在窗边慢慢品尝，比买门票便宜多啦。就算只是看一看，在窗边拍几张照也可以，没人会赶你的。我觉得这里的景色比西尔斯大厦更美，因为还可以看到密歇根湖、四个相邻州，西尔斯大厦看到的全是高楼大厦，特别是傍晚时分，在金色余晖中的芝加哥令人惊艳不已，难以忘怀。
那天中午，我去学校附近的 cultural center逛一逛，准备去听免费的音乐会。我依照工作人员的指引，上到三楼，哇，从蜿蜒的楼梯开始，到演奏厅的装饰，都让我眼前一亮，美不胜收，在这样的环境听音乐会，太享受了吧！这里不止有音乐会，还有一些展览可以参观，我收获了一堆美好，就去上课啦。
下午下课后，我和室友JENNY打算去一个公园，看到有个关于舞蹈的活动公告，结果到了那边之后，被告知这个活动是给青少年的。有点尴尬哈哈。我们来到了一个陌生的街区，看地图附近有河岸，想说那就在附近逛逛好了。
真的很喜欢国外的住宅区，每家每户都是独栋小房子，都有自己独一无二的设计，我们一边欣赏房子，一边拍照，不知不觉，到了日落时分，远处一片开阔的小山坡，笼罩在一片金色的夕阳中，令人心醉。再往前走一段，抬头一看，天空已是一片柔和的粉色晚霞，像少女害羞的脸红，让芝加哥显得特别温柔动人。太美！虽然没有参加成活动，却意外收获了极美的晚霞，心情也很美丽。
接着我们决定去老师推荐的一个爵士酒吧，在路上的时候，我又撞见了一个满喜欢的朋友，能在街头偶遇，真的好巧！
到了酒吧，我们发现学生可以免费入场呢，学校的学生证这时就派上用场了，我们便进去欣赏了一下爵士乐，然后开开心心的回家啦！充满意外的小惊喜的一天~
这个厕所标志好生动哈哈哈
第一次看喜剧剧场
看一场喜剧演出是不少芝加哥人下班后的娱乐方式，这种是小小的布景简单的舞台，主要靠演员自身的表演功力，有些著名演员都是从这种小剧场开始职业生涯的。表演除了有他们排练好的情节，也会让观众说一个关键词，他们据此现场即兴发挥，真的很有难度啊！现场气氛很好，演员们很放得开。
芝加哥有很多大大小小的喜剧俱乐部，有的是要买门票的，有的是可以免费入场的，然后点饮料小吃要付费。不过我看这个就图个开心，因为会有很多俚语或者搞笑的梗，就像让外国人看我们的综艺节目，也是会很懵逼。
第一次过万圣节
万圣节也是西方最盛大的节日之一了。正好我的游学期间遇到了这个节日，在复活节前夕，家家户户就开始装扮自己的家和院子，街上可以看到不少“鬼屋”。
很有趣的是，节日期间，人们也会穿着各种奇装异服大摇大摆的走在街上，出入餐厅酒吧各种场合。有一天晚上，我还在路上偶遇“丧尸”！走在路上，突然看到前方有个流着血的人手握一把匕首。此时正好走在我前面的人夸了他的装扮，原来是万圣节的打扮啊，没被吓到，哈哈。
我参加了一个万圣节的舞会，为了配合节日气氛，去超市买了些简单的装饰，其实那些造型服装还不便宜呢。舞会里各种妖魔鬼怪让我大开眼界，美国队长、骷髅新娘、泰迪熊、小BABY、吸血鬼、原始人、超级玛丽、相扑选手，什么人都有，太好玩啦！
还有一天去看了万圣节游行，这个是合家欢类型的，好多小朋友参加，超级可爱！有动物有水果造型，有卡通人物，还有插着匕首的……我看他们有的服装还是用纸皮、花布等材料自己制作的，厉害啊！过节就是要如此啊，用力的装扮，用力的狂欢，在那么一天可以忘却其他纷扰，这才是节日的意义嘛。
在参加一次WALKING TOUR的时候，到了Old St. Patrick's Church，导游说这座教堂里面也很漂亮，可惜当时没开。后来我在他们的FACEBOOK上询问了开放时间，便去了。
那天他们有弥撒，听神父在上面讲圣经，听他们唱圣歌，跟着他们一起说阿门，其实我并不信教，也听不太懂，但是感觉气氛神圣而庄重，有种平静而强大的能量在流动着。坐在我前面的一个年轻男子，在大家念诵的时候，竟然痛哭流涕，我不知道他是经历了什么悲痛的事情，或者是受到了神的启发，但我尊重信仰的力量。愿宁静与你同在。
有一天路过一家轻食店，看起来还不错的样子，便进去逛了逛。然后拿了个能量棒，准备付钱。店主是个黑人小哥，看我走过来，说："I like your bag! I like your shoes! Awesome!" （我喜欢你的鞋！喜欢你的包！好赞！）我跟他说谢谢。看到我就拿了一个，他问我只要一个吗？我说是的。然后他说" it's on the house!"我一愣，突然想起来之前在一个英语广播节目听过这句话是免费的意思，便开心的跟他说了谢谢。在国内不可能遇到这种事吧，买东西还可以被店主请客，虽然这个挺便宜的。可能看我人美吧，哈哈哈。
芝加哥一年一度的OPEN HOUSE，也就是各种建筑的开放日。200多个景点48小时免费开放，有交易所的地下金库、从未对外开放的古典私人高级会所、历史悠久的教堂、新潮酒店、艺术银行、建筑师事务所……我觉得自己能遇到这个日子也是运气很好。那两天我逛了不少地方，大开眼界。
在金钱博物馆制作的100美元
The Yale building，小清新的风格，有美丽的天窗中庭和阳台走廊。明亮的黄色墙壁，涓涓的喷泉和青翠的绿植给人一种宁静的丛林般的气氛。应该是最美的老年公寓了吧！
House of Blues，是一个剧院，4楼的Foundation Room是只供上流人士出入的贵宾室，结合了11世纪的文物与当今的珍宝，有宗教特色的装饰和雕像，里面奢华无比，犹如充满异域的古典女郎，让人无法抗拒。
New Regal Theater，是2008年举行奥巴马选举胜利的庆祝晚会的礼堂，我跟着地图坐地铁，出了地铁站，就发现是个比较偏僻荒凉的地方。然后上了公交，就感觉不大对劲，这一车上全是黑人，只有我和一个白人，感觉有点可怕啊，因为黑人区都是些比较不安全的地方。在寒风萧瑟中，来到了目的地，结果门没开，贴了张告示，说有什么不安全因素，所以临时关闭了，还来了几个警察。难道有人在这个盛大活动时策划什么犯罪活动吗？心里有点毛毛的，赶紧走为上策。不过有点可惜啊，这是个内部非常宏伟壮观的芝加哥地标，看不到了~
如果说摩天大楼构成了芝加哥的身躯，那么博物馆、画廊、剧院、酒吧和咖啡厅所营造的浓浓的艺术氛围则构成了这座城市的灵魂。据统计，芝加哥有200多个剧场，近200家画廊，另外还有46家博物馆和无计其数的酒吧和咖啡厅，所有这些，都无不构成了这座城市的浪漫天性。
我在芝加哥做得最多的一件事应该就是看展了吧，天文馆、水族馆、Field Museum,Art institute of Chicago, Museum of contemporary art……有些都是值得花上大半天好好逛逛的。
菲尔德博物馆里有个中国馆，还要另外收费的，说明咱中华文化备受重视啊哈哈~值得一提的是，这里的博物馆和国内相比，他们不仅提供更干净清洁的环境，而是有更原生态的环境打造，让动物更好的生活。并且互动性很强，各种触摸屏幕、互动装置让游客寓教于乐。
虽然我并不是很懂艺术，但是有感官上的满足就已足够。这些博物馆大多每周或每月有免费开放日，这种随处可遇的美学享受，也是我喜欢芝加哥的重要原因。
博物馆卖的，美国人还吃蟋蟀？还有各种口味...
开不完的PARTY
西方人真的是很喜欢开派对啊，不只是美国人，我游学时的外国同学也是，而他们的派对形式也很简单，有吃的有喝的有音乐就可以，大家一起喝酒聊天跳舞，甚至游戏都不需要，真的特别简单，这也表现了他们热爱社交的一面吧。在PARTY里，大家也基本不会玩手机，坐在一起聊天放声大笑，跟着音乐摆动身体，享受当下的快乐。
芝加哥有不少ROOFTOP BAR，就是在楼顶上的酒吧，也是适合一群朋友小聚的地方。和同学们去了几次，一边享受美食一边俯瞰城市风光，特别美妙。
有的同学会在自己的寄宿家庭开派对，当然是在征得主人同意后，有的主人会一起参加，住在学生公寓的同学也会在公寓里开派对，在学习快要结束的时候，我和室友在我们家里也办了一个PARTY，我和一个19岁的小弟弟毫无代沟聊了蛮多，看来我心态很年轻哈哈！其实大概是因为都有学生这个共同的身份，所有的同学不分年龄国籍，都相处得蛮愉快的。
可爱的芝加哥人
我住的地方附近有一户人家，有两个小女孩，有天我经过她们家一楼的阳台，看到她们在阳台玩耍，她们看到我，姐姐对妹妹说“Let's say have a nice day to her”，然后她们就真的对我说：“Have a nice day!”好暖。真的让我的那一天都变得美好了。
千禧公园的皇冠喷泉
（这是西班牙艺术大师Jaume Plensa采集了超过1000多位芝加哥市民的脸，投射于广场的LED大屏幕上，喷泉从一幅幅“笑脸”的口中喷出到广场上，别具特色。）
几天之后，我再次经过她们家，她们又对我说了“Have a nice day!”还夸我漂亮，说“You're pretty! ”真是太可爱了！
在芝加哥也感受到不少陌生人的温暖，时常在我们看起来迷茫要找路时，有人会主动问我们要去哪里？需要帮助吗？听说芝加哥比纽约干净，芝加哥人也比纽约人好，是不是真的呢，等下次去纽约就知道了。
写这篇的时候，回看了自己在芝加哥期间拍的照片，各种回忆涌上心头，那真的是一段一生难忘的美好时光。无论多么精美的建筑，都是可以复制的，然而，一座城市的灵魂却是无法复制的。也许是那里遇见的人和故事太难忘，也许是冬天的风凛冽得太难忘，但那些想要永远留下的几个瞬间，就这样弥漫在我心间。
富丽堂皇的战争纪念馆Elks National Memorial
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