马可.波罗

  马可.波罗的父亲古拉.波罗和叔父玛飞.波罗是威尼斯商人，兄弟俩常常到国外去做生意。

  有一次，忽必烈的使者在布哈拉经过，见到这两个欧洲商人，非常好奇，便邀请他们一起来上都，就是现在内蒙古自治区多伦县西北。忽必烈听到来了两个欧洲商人，非常高兴，把他们召进行宫，问这问那，特别热情。

  忽必烈从他们那里听说了一些欧洲的情况，要他们回欧洲给罗马教皇捎个消息，请教皇派人来传教。两人告别了忽必烈，离开了中国。他们在路上就走了三年多才回到威尼斯。那时候，尼古拉的妻子已经去世，留下了已经十五岁的孩子马可.波罗。

  马可.波罗听父亲和叔父说起中国的繁荣景象，羡慕得不得了，央求父亲带他一起去中国。尼古拉觉得让孩子一个人留在家里不放心，就决定带他同走。

  尼古拉兄弟拜见了教皇，随后带着马可波罗到中国来，路上又花了三年多时间，在1275年到了中国，那个时候，忽必烈已经即位，听说尼古拉兄弟来到了，便派使者到很远的地方迎接我一直把他们接到上都。

  尼古拉兄弟带着马可波罗进宫拜见元世祖。元世祖一看尼古拉身边站着一位少年，诧异地问这是谁，尼古拉回答说:这是我的孩子，也是陛下的仆人。

  元世祖看着英俊的马可波罗，连声说:你来得太好了。当天晚上我元世祖特地在皇宫举行宴会，欢迎他们。后来，又把他们留在朝廷里办事。

  马可波罗聪明伶俐，很快就学会了蒙古语和汉语。元世祖见他进步很快，就非常赏识他。没有多久，就派他到云南去办事。马可波罗出门，每到一个地方，都留心观察风俗人情。回到大都，就详细向元世祖汇报，元世祖高兴地夸奖了马可波罗能干。

  马可波罗在中国整整住了17年，被元世祖派到许多地方视察，还经常出使到国外。

  时间一长，三个欧洲人开始想念家乡来，三番五次向元世祖请求回国。但是元世祖宠爱马可波罗，舍不得让他们回。到了后来，元世祖见他们思乡心切，只好答应。

  马可波罗回国后，受了老罪了，在牢里向其他人讲述了东方的情况，说哪里基本上处处黄金的地步。后来，马可波罗讲述的事情改编成了一本书，这本书一出版，便激起了欧洲人对中国文明的向往。也引出了欧洲国家的大航海时代。

  从那以后，中国和欧洲人，阿拉伯人之间来往更密切。中国古代的三大发明也传到了欧洲。它们是指南针、印刷术、火药。当然造纸术很早就传到欧洲了。