弗洛姆的《爱的艺术》可以与阿兰·巴丢《爱的多重奏》进行对照来看，《爱的多重奏》述说了我们的爱情危机，我们现在的爱情主要遵循两种原则，一种原则是自由主义观念，主要的模式是无风险的爱情，如相亲，网上交友等等；另一种是自由放任主义观念，主张的是享乐主义，支持性的解放。阿兰·巴丢在书中坚持：要回到爱情核心，爱是坚持到底的冒险，爱是最小的共产主义。
《爱的艺术》开头就说道：恰恰不是在于掌握爱的艺术，而是在于告诉读者，爱情不是一种与人的成熟度无关，只需要投入身心的感情。这本书要说服读者：如果不努力发展自己的全部人格并以此达到一种创造倾向性，那么每种爱的试图都会失败；如果没有爱他人的能力，如果不能谦恭地、勇敢地、真诚地和有纪律地爱他人，那么人们在自己的爱情生活中也永远得不到真正的爱情。每个人都可以问问自己，你确实见过多少真正有能力爱的人呢？
接着作者指出了现实生活中人们对于爱情理解存在的三个误区：
误区一：大多数人认为爱情首先是自己能否被人爱，而不是自己有没有能力爱的问题。因此对他们来说，关键是：我会被人爱吗？我如何才能值得被人爱？为了到达这一目的，他们采取了各种途径。男子通常采取的方法是在其社会地位所允许的范围内，尽可能地去获得名利和权力，而女子则是通过保持身段和服饰打扮使自己富有魅力；而男女都喜欢采用的方式则是使自己具有文雅的举止，有趣的谈吐，乐于助人，谦虚和谨慎。
误区二：人们认为爱的问题是一个对象问题，而不是能力问题。他们认为爱本身十分简单，困难在于找到爱的对象或被爱的对象。但最近几十年来，浪漫式的爱情这一概念在西方世界已被普遍承认。尽管传统形式在美国依然可见，但人们更多的是寻求“浪漫式的爱情”，寻求个人的会导致辩证法的爱情经历。这种自由恋爱的新方式必定会大大提高爱的对象的重要性，而不是爱情本身的作用意义。
二十年代，一个抽烟、喝酒、难以捉摸和有性感的女子被看作是富有魅力，而今天则要求女子能操持家务，为人要谨慎。十九世纪末、二十世纪初富有刺激性和雄心勃勃的男子具有魅力，如今却是心地厚道的男子更受欢迎。归根结底爱情的产生往往是以权衡对方及本人的交换价值为前提。人与人之间的爱情关系也遵循同控制商品和劳动力市场一样的基本原则。
误区三：人们不了解“堕入情网”同“持久的爱”这两者的区别。（falling in love和being in love）男女之间在拆除隔离在他们之间的高墙的那一刻，相许对方，融为一体时，是最幸福的时刻，但是这种类型的爱情其本质来说不可能持久。所以在现实的境遇中，从好奇到渐渐熟谙对方，爱情在某种程度上必然会经历某种转化。
所以，要认识爱情是一门艺术。人们要学会爱情，就得像学其他的艺术-如音乐，绘画，木工或者医疗艺术和技术一样的行动。
学会一门艺术的必要步骤是什么？第一掌握理论；第二掌握实践。
未完待续……
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