这是个真实的人物命运，平凡人的历史命运，命不由己十分苦涩。
玛丽亚是个平平凡凡的女孩，生于1937年，卒于2009年。一生普普通通，却被新加坡载入了历史。
1950年12月11日，新加坡发生了规模较大的爆-乱冲突事件，死伤共一百余人。
事情的起因就是法院判决玛利亚的归属问题引起的。
玛丽亚1937年出生于印度尼西亚的爪哇，父亲是荷兰人，母亲是印荷混血儿会说马来语，父母都是基督徒。
跟大多数欧洲人一样，玛利亚皮肤白皙，头发金黄蜷曲，看起来很可爱。也同许多人一样，生下来，父母替她决定了她的宗教信仰。
1942年，她还是在无忧无虑的童年。改变许多人命运的太平洋战争爆发，父亲作为军人，被日本人抓走了，杳无音讯。随后，母亲又生下了他们家的第六个孩子，手忙脚乱，便把五岁的老三玛丽亚托付给朋友阿米娜照顾。
几天后，妈妈借了自行车，去朋友的村子去探望自己的女儿，路上被日本人抓住，因为没有良民证之类的证件，被关进了监狱。狱中，玛丽亚的妈妈写信给玛丽亚的外婆，托她照看孩子们并请她接回玛丽亚。阿米娜写信给玛丽亚的妈妈说自己想同玛丽亚多呆几天，回头会带玛丽亚去探望她。
此后两家便音信渺茫。
1945年，日本投降之后，玛丽亚的一家除了玛丽亚之外都团聚了，四处寻找不着阿米娜和玛丽亚，玛丽亚的爸爸便委托政府帮他寻找女儿。
阿米娜是马来西亚人，精通日语，战时曾做翻译。自己没有孩子，在玛丽亚之前，已经收养了一个日本孤女。他们视两个孩子如己出，教她们马来语，教她们可兰经。因为丈夫是商人，后来去了万隆。
战后印度尼西亚民族主义高涨，阿米娜明白她带的两个孩子都有危险，她让她的两个异族孩子披头巾，穿沙龙。但是，她还是被抓了，因为窝藏外国人。阿米娜一口咬定是自己合法收养的，有合法手续和文书，只是不在自己身边。被放回去后，她们一家赶紧回了马来西亚的故乡甘马望。
在那里，玛丽亚像当地人一样上了马来学校，同当地的孩子一起玩耍。她似乎忘了自己有自己的家，有自己的亲人，有自己出生的地方，还有自己曾未谋面的家乡。她是个孩子，同着眼前的亲她疼她阿米娜奔波，眼前的一切就是她的所有。
1950年，玛丽亚十三岁，十三似乎真是个不吉利的数字。玛丽亚被一个英国人发现了，报告了驻新加坡的荷兰官员。
其时，她的父亲在新加坡。他们写信给阿米娜，请她带玛丽亚去新加坡，她的父母想看看女儿。
五月，阿米娜带着玛丽亚到了新加坡，阿米娜一直是说玛丽亚是她领养的养女，有合法手续，当时玛丽亚的舅舅，也就是玛丽亚妈妈的弟弟在场，手续文书在他身边。所以没有多想就去了。
孰料，这一去，掀起了轩然大波。从此，新加坡成了她们的伤心地，回不去的伤心地。如果能预料那就是一个阴谋，阿米娜肯定就不去了，历史就是没有如果。迎接阿米娜的不仅是玛丽亚的父亲，还有荷兰的官方人员。
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