步步惊心：李勣的三道选择题
公元 655年，即唐高宗永徽六年九月的一天，身为托孤重臣的李勣“病”了，“病”的很蹊跷，也很及时
那天朝会之后，高宗李治便示意太尉长孙无忌、中书令褚遂良、司空李勣、左仆射于志宁留下来，进入内殿继续议事。四个久经宦海的老狐狸立刻嗅到了不寻常的气味：皇帝要讨论废除王皇后，册立武昭仪（武媚娘）的事了。武媚娘的泼辣他们是领教过的，在这关乎社稷更关乎利益的时刻，大家的大脑都在高速运转，苦思应对策略。在走进内殿的路上，褚遂良慷慨陈词，认为其他三位都是国家重臣，不适合冒险，因此建议大家暂时都不要出头，由兄弟我先上，黑锅我来背。大家听的也是热血沸腾，豪情万丈。但是，当在即将一起进入内殿好好“教育”李治的那一刻，才过花甲之年，一向老当益壮的李勣却突然“发病”了。并以此为借口迅速脱离了“四人组合”，溜回家中养起病来了。
虽然是请假在家养病，但李勣的心情却并不轻松。紧接着不断有消息传来：朝中几乎所有的元老重臣都反对册立武则天。时间一天天过去，李勣的神经却绷地紧紧的，他知道，自己即将再一次面临选择。盘算一下，这已经是第三次了……
一.李密还是李渊？
隋末天下大乱，群雄逐鹿。十七岁的李勣当年还叫徐世绩，家里有田地有存量有奴仆，小日子过的还是相当可以。不知道是自己本身不安分还是觉得生逢乱世处处是机会，与其消极的做小地主还不如加入这刀头舔血的日子，争取功名。于是便和自己的父亲徐盖一起投奔了翟让的起义军。随着地盘的不断扩大，革命形势越来越好，内部矛盾却是越来越尖锐。不久，新领导李密设计杀死了老领导翟让，混乱之中，喝得迷迷糊糊的徐世绩也被乱兵在脖子上在砍了一刀，差点呜呼哀哉。幸亏老友王伯当及时出手，才总算捡回一条性命。为了安抚徐世绩，李密还亲自给他覆伤口，随后又命令徐世绩与单雄信等人统领翟让留下的瓦岗军旧部，继续驻扎黎阳仓。耍完恩威并施的帝王手段，李密自信又为自己收获了一名死党。
收拾完翟让，李密紧接着又踹走了前来凑热闹的宇文化及，实力和自信心都大大增强，于是接着猛踹龟缩在洛阳城里的老对头王世充。不料马失前蹄，却被王世充瞅准机会一顿暴揍，弄的丢盔弃甲。辛辛苦苦好几年，一夜回到解放前，一时间人心惶惶。李密首先想到要去黎阳，毕竟那里还是有钱有粮有兵有将，东山再起不是难事。但是冷静下来，不禁犹豫起来，要知道徐世绩差点死在自己的手里，此时自己因势单力薄前去黎阳，如果徐世绩“反攻倒算”，那么自己无异于羊入狼窝。思忖再三，李密决定还是投奔关中的老朋友李渊比较靠谱。
不久之后，驻扎黎阳望眼欲穿徐世绩等来了李密降唐的消息。于是李密失散的旧部纷纷投靠徐世绩来打工，原来属于李密的地盘也一股脑见风使舵，归属徐世绩。此时的徐世绩俨然一个暴发户：东至大海，南至长江，西至汝州，北至魏郡，都在自己的掌握中，他已经具备了割据一方的实力。老板跑了，自己这个员工怎么办？自己创业当老板？李密都不行，自己更是差得远。思来想去，觉得还是投奔关中的李渊比较靠谱，毕竟前任老板还在那里。此时，一道选择题摆在了徐世绩面前：是直接寻找李密？还是干脆投奔李渊？
这里面可是有诀窍的----寻找李密，算是“归队”，但是自己手中掌握的巨大资源岂不是又要拱手相送。直接投奔李渊，好歹也算是个“加盟商”，手中的资源可是一张含金量非常高的“敲门砖”，到时候荣华富贵唾手可得，想想就令人心动。
不久，李渊就收到密报：早就捎来口信，计划前来投奔大唐的徐世绩刚刚给老主人李密送来了一封信。老谋深算的李渊也是一头雾水：不来朝拜自己谋取富贵，却还要偷偷摸摸和失势的李密搞在一起，难道徐世绩疯了？李渊决定仔细打探。
原来，徐世绩与手下人商议时，义正言辞的拒绝了别人的建议，自己现在手下掌握的人口和土地本来就属于魏公李密，如果自己借主人的失败而得利，为自己邀取富贵，这是一种耻辱的行为。于是决定将军民的户口，全部报告给魏公，由魏公自己献给朝廷，这样就是魏公的功劳了。李渊听后大为感动，生逢乱世，谋朝篡位、见利忘义的事见得多了，像这样忠诚的臣子可是比大熊猫还稀少。本着某国恨不得将全世界的名人都论证成本国人的精神，李渊赐徐世绩为李姓，于是徐世绩正式改名李世勣（仅看名字，和李世民俨然亲哥俩）。赏赐的官职、爵位远超老主人李密，看来老实人不吃亏啊！后来李密谋反被杀，徐世勣不顾嫌疑，披麻戴孝收葬李密的尸首。再后来，老朋友单雄信被擒，在百般请求无望时，割下自己的肉给单雄信吃下，权当陪老朋友赴死。在充满血腥杀伐的隋唐乱世之中，增添了一抹人性的温情。
二.服从还是申诉？
投靠到李氏父子麾下之后，李世勣南征北战，战功赫赫。不久又改名了，因为他的老板换成了李世民，为了避讳，这次改名叫李勣。这些年李勣与李世民的关系相当铁。
有一次李勣得了急病，医生说胡须烧的灰可以治疗这个病，（真不知道这是什么道理）李世民当即就自己剪下胡须，为他和药。李勣大为感动，叩头见血，哭泣着诚恳地感谢李世民，李世民却淡淡地说，我是为国家来做这件事，你不用感谢。高冷的帝王风范彻底折服了李勣。
又有一次，两人边喝酒边吹牛聊天，结果喝得酩酊大醉。李世民酒后似乎吐真言，叮嘱李勣好好保重身体，当年李勣能不辜负李密，也一定不会辜负自己。百年之后，还要将自己的儿子托付给他。如此亲密的叮嘱古今罕见，再一次打动了李勣的心。
公元643年，即唐太宗贞观二十三年，一代雄主李世民的生命即将进入倒计时，强大的唐帝国进入了一个非常微妙的特殊时期。五月十五日，身居三品高位的太常卿、太子詹事李勣还没有下班。李世民的诏书到了：任命李勣出任叠州都督，即日启程。大伙愣了，在这个非常时刻无缘无故地贬一位朝廷重臣出京，难道皇帝昏聩到神志不清的程度？
此时皇宫中的老皇帝一边在等待消息，一边对年轻的太子李治面授机密：“李勣才智过人，但是你对他没有大恩，我担心他不服你。今天我贬他的官，要是他立刻启程，你以后就重用他；如果他犹豫，你就杀了他。”
接到诏书的那一刻，李勣的大脑也在高速运转：平时皇帝不是这样的，哥俩关系相当不错，今天突然急匆匆的下诏无故贬低自己，难道他真的疯了?这是两个极其聪明的脑袋在隔空对决。是服从还是申诉？思忖片刻，几十年的宦海经历让李勣迅速做出决定，他丝毫没有不满的表情，轻轻地接过诏书，没给自己任何停留的时间，甚至连家都没有回，就立刻踏上前往叠州的路。
当听到李勣已经动身前往叠州的消息后，李世民长长的舒了一口气：李勣还是听话的，身后之事还是可以托付的。于是将自己伸出的屠刀悄悄收回。
五月二十六日，李世民与世长辞，六月一日，即位的李治立刻下诏，任命李勣回京担任左仆射，开府仪同三司（从一品）。仔细算算，不足二十天，李勣不过是搞了个叠州公费旅游而已。在重新回归长安的路上，李勣的心态却在悄悄发生变化。风云变幻几十年，最是无情帝王家。尔虞我诈之中炼就了李勣的一双火眼金睛－——皇帝的恩宠不过是一张画皮。为了皇权，为了自己的江山和利益什么都可以猜忌，什么都可以丢弃。对于自己的忠诚，李密会怀疑自己，李世民更是一遍遍的充满杀机的试探。此时李勣的心在渐渐变凉。
三.赞成还是反对？
时间过了六年，李勣的第三道选择题此刻又被命运摆在了面前。
朝廷重臣放弃了各自的矛盾，团结一致对付皇帝，反对册立武昭仪，这种局面令李治很尴尬，也很头疼。为了减轻阻力，李治决定“暗渡陈仓”，设置了一个名叫“宸妃”的后宫职位，低于皇后而高于诸嫔妃，相当于准皇后。这招手段对于这帮久经宦海的老狐狸来说，简直就是小儿科。侍中韩瑗与中书令来济轻轻一句“没有先例”就驳回了李治苦思冥想的提议。丢人，真是丢到家了。李治几乎要绝望了。
盘算盘算朝中的重臣，李治忽然发现只剩下一个“生病”的李勣还没有表态。要不，试试他的态度。抱着侥幸心态，李治决定区私访李勣，探探他的态度。
李勣沉默了片刻，几天的“养病”时间让他看出了李治“立后”的真实目的：懦弱的李治要借助刚强的武媚娘的帮助，来加强皇权，来与以长孙无忌为首的权臣博弈。其实很多人都看透了这个真实目的，为了自己的利益纷纷加入反对的队伍之中。但是李勣却不愿在让自己卷进去了。江山是皇帝的，自己纵使满腔热血为了江山社稷，也难保不会被秋后算账。到那时，你能和皇帝讲道理吗？面对李治充满期待的询问，一生以忠诚著称的李勣开始耍滑头了，他淡淡地回答“这是陛下的家事，何必更问外人!”李治大喜，总算见到曙光了。
作为武将代表的李勣的暧昧态度产生了“多米诺”效应，文官集团中的代表人物许敬宗也很快跳出来支持李治：“种田的人多收了十斛麦子，还考虑换个媳妇，何况是富有四海的天子？天子废立皇后是天子的家事，外人有什么资格妄加议论？”李治的天终于晴朗了，很快武媚娘成功上位，实现华丽逆袭。
不久，在李治与武媚娘的“夫妻组合”打击下，长孙无忌等元老重臣纷纷落马，看着这些相处共事几十年的人或被杀或被贬，不知道李勣心中有何感想?
四.尾声
命运设置的三道选择题，李勣都圆满地作出了自己的判断。但是，从忠心不二到心机重重再到圆滑世故，不知道是时代的悲哀还是个人的幸运？
公元669年，即唐高宗总章二年十一月，李勣的生命也即将走到尽头。临终之前他召集家人留下遗训：小心保存门户，如果有不肖子孙，结交不法分子，先行打死，再报告给皇帝。
隋末英雄大多雨打风吹去，李勣功高至极却行事谨慎，平平安安活到老，也算圆满。可是历史却和他开了一个小小的玩笑。后来他的孙子徐敬业起兵反对武则天，结果被朝廷一顿暴打，丢了性命。可怜连累到九泉之下的李勣，被武则天剥夺了所有朝廷赏赐的荣耀官职，也剥夺了姓名。从徐世勣到李世勣，从李世勣到李勣，再从李勣变回徐世勣，李勣又回到了原处。
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”， 后人的赞扬也好，史书的指责也罢，都是世人“不识庐山真面目”的感叹，李勣也许早就开悟了吧！
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