母亲，无边深恩何以报？
佛在《正法念经》上说：有四种恩是最难报的……
第一是母亲恩，第二是父亲，第三是如来，第四是说法法师。 佛在经上说，若有供养这四种人得无量福，现在为人赞叹，未来世如果遇到佛缘，一定能得菩提。
佛经上有这样一个故事： 有一次，佛陀经过一个地方，看到地上有一堆白骨，佛陀先对这些白骨礼拜。礼拜完之后学生就问：佛陀，您为何对这一堆白骨礼拜？
佛陀说，这些白骨可能是我们过去的父母，我们应该礼敬。礼拜完白骨之后，佛陀叫学生把这堆白骨分成两部分。
学生就问：这个骨头为何会一边比较黑、一边比较白？
佛陀回答说：这堆颜色比较黑的骨头是母亲的，因为母亲在怀胎的过程，胎儿所需的营养由母亲提供，孩子出生之后，哺育婴儿、咽苦吐甘、推干就湿，全心全力照顾得无微不至。这是佛告诉我们母亲的恩难报。所以这四种恩，母亲排在第一，道理就在于此。
古人重视教育，人心厚道，孝顺的实例太多了。像古代有名的孝子曾参，有一次他上山去砍柴，刚好朋友来找他，朋友远道而来，可能都走二、三天的路才到。曾子的母亲为人忠厚，想着这位朋友远道而来，假如没见到曾参，这样对朋友很不好意思。马上她就往自己手上扎了一针，这一针扎下去，曾参马上觉得心痛，心想一定是母亲出事了，赶紧快步赶回家里来。结果一到回家，看到母亲，马上跪下来说：母亲，您发生什么事，为什么我的心刚刚一阵刺痛？母亲这才跟他解释，因为你的朋友来访，我想赶快叫你回来，所以我才拿针扎了自己手。所以，古代为人子女的人，确实是心心念念想着父母。
现代人疏忽了，把父母的恩德忘了。母亲怀孕时，胎儿在肚子里，虽然还没出生，母亲起心动念、言语造作胎儿都受影响。古人知道这个道理，重视胎教！所以在怀孕这十个月，母亲念念都是心平气和，举止安详，希望这个小孩他能受到好的影响。孩子出生后，母亲，照顾儿女的辛苦，不做父母的人不知道，做父母的人才真正体会到，父母是怎样照顾孩子的。所以中国谚语有所谓“养子方知父母恩”。不生儿育女，想不到父母的恩德，自己养儿育女的时候，才知道父母对儿女的恩德！可是多少子女到自己养儿育女的时候，自己的父母年岁都大了，几乎有一半都已经不在了，此时后悔就晚了。
因此，世出世间圣人皆是提倡孝道。佛在《观无量寿佛经》给我们讲的净业三福，“乃是过去、未来、现在三世诸佛净业正因”。净业三福十一句经文，“孝养父母”是根本，后面十句全部是落实孝养父母的，我们一定要懂这个道理。第二句，“奉事师长”，尊师重道，这才是孝；如果我们不懂尊师重道，这就不孝。“慈心不杀”就是孝，如果没有慈悲心，随意杀生，就不孝。因此修十善业就是孝，造十恶业就不孝。试想，如果一个人不尊敬老师，又没有慈悲心，随意杀生，又造十恶业，他说我很孝顺父母，这是不可能的事情。一个专门干坏事的人怎么能称为孝子？给父母丢尽了颜面，使父母蒙羞，这怎么是孝？所以后面皆是落实前面孝养父母，而且这个孝的层次一层一层的提升，范围一层一层的扩大。所以方方面面都是落实在孝道，孝是大根大本。
我国传统的文化是建立在孝道的基础上，佛法也是建立在孝道的基础上。把孝道发扬到究竟圆满，这就是佛法。佛法就是从孝道开始，孝道做圆满，这个人就成佛。正如《菩萨戒经》佛告诉我们“一切男子是我父，一切女人是我母”，这也就是说明，一切众生在无量劫来的轮回里，都曾互为六亲眷属，教导我们要把孝养父母的心、孝养父母的行，扩大孝养虚空法界一切众生，我们果真能依教奉行，不但现前父母得安乐，更能促进世界和谐安定，希望大家能一起共同努力学习。
恭录自 净空老和尚、悟道法师、蔡礼旭老师（成德法师）讲演
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