万圣节（Halloween）俗称鬼节是美国传统节日之一。据说当天晚上故人的亡魂会死而复生，四处寻觅活人从而附体重获新生。因此人们会打扮成鬼怪，装扮房子吓跑这些亡魂。美国人们都认为万圣节是必不可缺的一个传统, 其原因其实有很多，但往往孩子们的喜悦是驱使着大人一同参加这个节日的主要原因。带着往与好奇我终于经历了我在美国的第一个传统节日。
南瓜往往是万圣节的一个标志，也是一个极其经典的万圣节装饰。为了增添节日的气氛，在万圣节前夜人们会在南瓜上雕刻上形态各异图案，在南瓜中放入蜡烛摆在家中的院子里，从而“吓跑鬼魂”。每年住家都会根据家庭成员的大小准备不同尺码的南瓜，至于为什么提到这一点，其实是因为我们的小狗麦琪。他也会刻南瓜！当初住家告诉我的时候还真有些骇人听闻，可原来就是利用牙齿刮出几道痕迹。尽管如此，我还是给麦琪挑了一个迷你南瓜。
关于雕刻南瓜，还有一点我不得不提。因为我们需要在南瓜中放入蜡烛，所以我们必须先提取出南瓜中丰富的钙、铁、胡萝卜素、与淀粉。简单的来讲就是掏出果肉。但那种感觉绝对是不敢恭维的，首先是气味，我们需要雕刻的南瓜并不是食用南瓜，所以它们普遍都比较大。切开南瓜顶部，令人作呕的气味扑鼻而来。向南瓜里面探去，只见密密麻麻的南瓜籽以及成丝状的果肉斑杂的纠缠在一起。伸手进去犹如唐僧入盘丝洞般的酸爽，泥泞潮湿的感觉疯狂的刺激着我的感官。半个小时后在心中的挣扎下终于完成了清理。之后就是雕刻南瓜了，这个过程还是比较正常的，有一个半个小时之后我终于刻出了一只蝙蝠。
万圣节还有一个著名的传统，孩子们会穿着怪异的服饰，扛着一个大麻袋，蹦蹦跳跳的去邻居家按门铃，并且发出不给糖果就捣蛋的威胁。但邻居们往往不是真的被吓到而妥协，他们只要看到孩子们精心打扮就会给出糖果。住家告诉我在这个过程中通常可以扮演有两个角色，给糖果的家园保卫者和要糖果的捣蛋鬼。但因为我两个都想体验，所以就先呆在家里。
当天色渐渐变暗时，捣蛋鬼们就吹响了进攻的号角。随着络绎不绝的门铃声，我发现要糖果的人群不仅只有五六岁的小孩，还有不同年龄段的青少年以及成年人，孩子们打扮的各式各样：维尼小熊、狮子、独角后、鲨鱼。他们奶声奶气的声音以及可爱的装扮总是会是让糖果保卫者们母爱泛滥。但青少年的装扮则偏向与恐怖，他们会化妆成吸血鬼，或带上吓人的面具成群结队的“讨伐”糖果，而成年人的装扮基本上都是为了陪衬孩子。一个小时后原本满盆的糖果被捣蛋鬼们一扫而空，住家无奈的装满另外一盆准备继续保卫。而节日的气氛也是我加入了捣蛋鬼的队伍。一出门就被面目一新的街道震惊了，一盏盏南瓜灯把街道染成了橘黄色，不少户人家细心的打扮了他们的院子，除了南瓜灯外还有骷髅、墓碑、蜘蛛网。尽管看上去十分可怖，但因为节日的气氛孩子们都鼓足了勇气，蹑手蹑脚的上前敲门，生怕触动了什么不得了的机关就会被吃掉似的。
要到糖果了的孩子们乘胜追击，挨家挨户的搜刮“战利品”，有几位保卫者甚至也打扮了起来，端着糖果的老船长，穿着绚丽的女巫婆，还有循循善诱的钓鱼人。虽然打扮各式各样，但是所有给糖果的邻居们全部都很和蔼慈祥，只要打开门他们就会给糖。站在一旁的住家告诉我，其实他们过万圣节的主要目就是熟悉邻居。在美国生活都非常独立，所有人也都非常尊重隐私，所以平时邻居都是互不相干的，因此万圣节也成了邻居之间互相熟悉的最佳媒介。说到这里突然想到中国的鬼节“中元节”，虽然两者皆为鬼节但是相对来说，美国的万圣节更是多了一番孩子们的俏皮味儿。
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