“哦，到了，多年以后，我又重返故里。”
杨文孺走过金陵的长街，沿着十年前，他来时的路。你到底是有多自以为是？他对自己说。冷清的长街上，只有一个老人在清理落叶。雷声滚过天空，发出震耳欲聋的吼叫。天空中的云越发的多了，压下来。要下雨了。杨文孺缓缓走到江边，江边的古亭仍然伫立。他走进古亭，亭内的野草和藤蔓肆无忌惮地横生，亭前的对联，也已经残缺。“你被遗忘了？”他问古亭。古亭没有回答。天空被撕开了一个口子，瓢泼大雨砸了下来。雨滴打在亭子的瓦片上，清脆的雨声。
十年前，幽州。
一千多名举人涌向幽州参加会试，杨文孺也在其中。大部分人都说说笑笑，聊着一路上的新闻，还有不少在夸耀自己的考试成绩。“我这次考了我们江苏第二呢！”“哇，你真厉害，江苏这次的题听说是最难的。”“是特别难，不过你们福建的也很难啊。”“没有你们的难。你们的那题我都险些没读懂。”“哈哈哈哈，不会吧。”“诶，你是江苏第二名吗？”挤进来一位新的举人。“是的啊，怎么了？”“江苏第一名又是谁呢？”江苏第二的举人愣了愣，对二人说：“我们都只知道这个人的名字，至于真人，没人搞得清楚。”“这样吗？真是奇怪啊……”
“这什么破题目！”会试结束，举人们涌出考场。江苏第二的举人愤怒地对来时一起聊天的二人说。“许示洁，你难道没答出来吗？”“写是写了，但是乱七八糟，胡言乱语加废话连篇，很难中第啊！”“田尔耘，你写出来了吗？”“我感觉挺不错，这次的题目合我胃口，中第没问题！”田尔耘自信地说到，“你写出来了吗，李进忠？”“别提了。我的文章就算扔到天上给秃鹫吃都嫌烂。”“诶？秃鹫爱吃文章吗？”“打个比方啦。”李进忠垂头丧气地说。
三人结伴走进客店，准备住下等榜，却看到柜台前一个人正在和老板争执。“我身上就只有这么点银子了，不如我为你们客店提副对联，放榜了我就走，行吗？”“你真是理想主义，这么点钱就敢跑到幽州来考试，好吧好吧，但你的文采又如何呢？”那人微微笑了笑，道：“放心吧。”他带上毛笔、砚台和梯子走到店门外。看着店门外的山和水，灵感涌上他的心头。他提上了对联：山南水北，客宿山阴；河东湖西，晨炊河阳。又写了一幅横额：风水宝地。三人出来看了看，许示洁道：“可以是可以，但这横额未免有些俗气。”他笑道：“你是江苏第二名许示洁吧。我听说过你。这地方虽说是京城，难道住的就没有俗人？秃鹫都能吃卷子，这横额有什不好？况且店的招牌当然要雅俗共赏。”“哼，还雅俗共赏呢，看你这次会试能考第几！”李进忠尖锐地讥讽到。
一段日子后，就要放榜了。京城里的举人们都蠢蠢欲动，焦躁不安。田尔耘正躺在床上，做着高中会元的美梦。许示洁在房间里连转了几十个圈。李进忠读着一本小说，正是最精彩的部分，可他看不进去。他也在想着会试的事儿。“今天就要放榜喽！”楼下传来一阵笑声。“你们听说了吗？里面透露出消息，今科会元啊，就在我们风水客栈！”是店老板的声音。店里一下子躁动起来。
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