我老家农村邻近县城金沙，单趟步行一个小时左右。认识金沙街时，我还是系着红领巾的懵懂少年。
记得第一次去金沙时，我是跟着队里的小哥哥小姐姐，大家背着装有废品的塑料袋，---路说说笑笑，向街上的废品收购部走去。
算起来那是四十几年前的事。那时，我才十一二岁，看见班上个别同学课间翻看小人书，好奇的我，也立在他旁边，目不转睛看了起来。
你们不知道那个年代，我们除了一本翻烂了的语文和一本算术外，再无第三本书可读可看，更没胆量到老师办公室翻看他们的报刊杂志。
同学的小人书，画面形象生动，故事扣人心弦。这么希罕的宝贝，同学说可以一起看，借回去有滋有味独享，那是不可能的。我为此好话说了一箩筐都白费。说恼了，同学呛了我一句：”你有钱上街去买，它又不是卖给我一个人的！”
他父母都是工人，我家是穷得叮当响的农民，怎能和他比？父母给我上学我算是烧了高香，我姐姐连上学的机会都没有。父母为全家吃不饱肚子担愁呢，哪有闲钱让我疯了买课外书？
况且一本小人书很少几分的，大多十几分，更有高到令我咋舌的二十几分，这要让母亲在队里起早贪黑干上几天呢！母亲即使有那么几个硬币，也优先考虑买盐买煤油呢。
一次劳动课，老师对我们说，捡废品也可以卖钱，卖给街上的废品收购部。真的天无绝人之路！我一想，别的没有废品总会有的，到时也买本小人书回来，拿到班上气气那个同学。
废品也不是满大街都有的。废纸也要的，可我家连糊窗子的废纸都没有。碎玻璃也收购的，二分钱一斤，要攒上几个礼拜才够卖。废铜烂铁也收的，哪里来的废铜？我家唯一的铜器，就是当年母亲陪嫁箱上那一把铜锁。动那歪心思，父亲的大巴掌可不是吃素的！
铁呢？也不好找！烧了多年的铁锅，坏了可以再补。铁锹锄头，农具厂的工人师傅就是做的好，用了多年就是不肯坏，只是越用越小罢了。
乡下人把不用的东西都扔在房子旁边的灰堆里，我经常光顾，那是我开采的金矿！把灰堆像鸡刨食一样，翻了个底朝天，很少有令我激动、拿在手里沉甸甸的废品。
又脏又湿的布条总是有的，捡回来洗净晒干，拿到废品部能卖7分钱一斤，但是凑足一斤也是一件不容易的事！稍许宽一点的布条，母亲们都舍不得扔掉，她们都要留给家人做鞋用。
手气好的话，一两个礼拜去一趟街上的废品部。卖得几分是常有的事，一毛以上我就高兴得不得了了。顾不上擦去满天大汗的脸，跑过令我垂涎欲滴的油条大饼店，不怕硌脚生疼的石子路，屁颠屁颠直奔西边的新华书店。
书店在东西一条街上，平房，一大间一小间。大间卖书画，小间供人们借阅。整个房间虽小，但很整洁。我后来才知道，其貌不扬的书店也是县城唯一的一家书店。
每回卖掉破烂，手上够买一本小人书的钱，就站在书店玻璃柜台外洋洋自得，好像到了金店，豪气买钻戒似的。盯着玻璃下每一本图书，千挑万选，然后喜滋滋把喷着油墨香的小人书，放进贴身的衣袋，饿着肚子，兴奋得向家的方向飞奔。
卖得几个分币，就在书店小间借阅室里，一分钱借一本，静静的坐着，默默地看，直看到太阳西斜、书店打烊，方才恋恋不舍离开。
我们的县城金沙，虽然只有东西长度不过千米的一条街，可比起我们穷乡僻壤的农村，它却是个令我魂牵梦绕的天堂！
逢到节假日，我们这些乡下孩子，无处可去，就逛金沙街。从东沿桥下来，踩过十几个台阶，就能闻到香气扑鼻、看到就流口水的油条大饼店，我们总是违心的不屑一顾，因为袋里空的比脸上都干净。
它的斜对面，是一家除了虹桥头百货公司外再没有第二家的综合商店，两个曲尺型柜台，中间一条通道。西边玻璃柜台下摆着十几种家常日用品，那些商品最少也要几十分的。里边柜格子里，竖着一捆捆黄蓝黑三色流行布，我们只能望望不敢多嘴。营业员见是一群穿着土得掉渣的乡下孩子，懒得答理，继续聊着家长里短。
我们一掠而过，又转到对面兼卖学习用品的曲尺型柜台，伏在玻璃柜上叽叽喳喳。营业员以为我们要买铅笔橡皮学习簿的，热心的上前打招呼：”小朋友想买些什么？”见我们一个个摇头，他们灰心丧气翻了下白眼又走了。
我们个个免费饱了眼福，高高兴兴走了出来。前面不远，是座古老的石拱桥，高高的矗立。我站在最高处，放眼两边一条街，面对面排列的基本上都是清一色的白墙黑瓦小平房，就是我刚才说的那两家小商店，盖着扎眼的大红瓦。
再往西，有一座我们县城最高的建筑，形单影只，鹤立鸡群，那是金沙当时最高的楼房。我们兴奋的向它跑去，头也不回走过了让我们生财的废品收购部，来到了新华书店斜对面的这幢高楼。
高楼，只有两层，一间门面。气喘吁吁的我们，看看门旁挂着一块牌子，白底黑字写着”为民照相馆”。原来是照相的！
我们这些泥娃子，平时连镜子都不照，十几岁了也不知道自己长啥样，这个照相馆不是我们随便闯的地方。胆小的我们，也不敢在门前久呆，提起脚来就走。
几年后初中毕业，班主任要求每人都拍一张照片，贴在毕业证上。直到那时，我才大着胆子问母亲要钱，来到这县城金沙独一无二的照相馆。营业员告诉我，先在底下开发票，然后上楼去照相。
当初，楼房对我是多么的神秘！走上照相馆二楼，也不过如此！楼下一间，简简单单。一上一下的楼梯，光水泥浇浇的，也没有装饰，一块块像我家摆在河边的条石。楼上，暗暗的，窗帘都拉着，一个灯泡挂在顶板下面，无精打采，散发着淡黄的光。
我坐在一台蒙着一块大黑布的机器前，摄影师叫我坐在方凳上别乱动。他打开大灯，照着脸上汗涔涔的我，大灯刺得我眼睛都睁不开。他推着机器，前后左右调试着镜头。
几天后我来拿照片，看到照片上我的头发乱七八糟，干巴巴的脸上没有笑容，一双眼睛不知道那来高兴劲，眯成一条线。我气呼呼的谢也不谢营业员，转身就走。
这是1978年的事。
那时的金沙街和几年前没什么变化，反而是我变得越来越胆大了，竟敢去县城最大的饭店”和平饭店”，跷着二郎腿，在一碗热气腾腾的光面前，狼吞虎咽，吃得大汗淋漓。
喝尽面汤，淌满汗水，我撩起衣角擦了擦，走出这一前一后两大间令多少人望而却步的平房饭店，大摇大摆走向位于虹桥头的金沙街上举世无双的百货公司。百货公司也是两间长平房，不过两间房子造成直角形。
我从面向东南的大门进去，一双眼睛像贼似的盯着每一件商品。其实我是空摆架子，不过饱饱眼福罢了，回去好在同学面前吹吹牛逼。袋里那几个分币，能在这里买个啥呢？
大约一个课间的时间，我就逛遍了这个百货公司，吹着口哨，得意地从西门出来。
太阳高高的，回家尚早。偌大的县城，不消半天，边边角角走了个遍。吃也吃了，逛也逛了，别无留恋，剩下的只好回家了。
做梦都想不到啊，如今的金沙，从十几年前，就天翻地覆，日新月异，变化得令我都不认识了。站在城中，昏得都找不到回家的路！
五十几层的维景大酒店，豪华气派，耸入蓝天，成为通州(原南通县改为通州区)地标性高楼。站在饭店门前川流不息的马路上，我再也不是四十几年前心高气傲的少年郎。老成持重的我，胆怯的止步不前。
四通八达的六车道马路，把偌大的通州城，划成一块块建满高楼的绿色棋盘。四十几年前骄傲的自行车，如今无人问津，难得见的几辆，羞愧得低着头跟在电动车屁股后面。
超市广场，商品琳琅满目，人头攒动。滚动的电梯上，一级级站满了拎着大包小包的顾客，后面的还是络绎不绝，好像商家在发奖品似的。
当年的我，也笑城里人，嗅不到新鲜空气，看不到农村金黄的油菜花，享受不到小桥流水、炊烟袅袅的田野气息。如今的金沙街，大小公园几十个。光一个南山湖，你豁上一天都玩不完。山山水水，奇花异草，赏心悦目；各种游乐设施，令你欲罢不能；清澈的湖水，碧波荡漾，湖上游船快脡劈波斩浪，珍禽飞鸟，展翅高飞。
如今的我，自打十多年前农村房子拆了迁，也住进了通州城里。配有健身设施的小区，树木葱郁，苗圃鲜花盛开。
下雨下雪了，儿媳开着轿车把孙女接来送往，平常的如穿衣吃饭。可当年的我，结婚时是堂哥踩着辆旧自行车帮我接的亲。
当年靠着墙壁听广播，如今拿着手机看世界。现在每天的家常饭，就是我当年梦寐以求的守岁饭。现在的女孩穿的花枝招展，天天照着镜子换衣服，当年的我一件棉衣穿几年，一件衬衣补丁叠补丁。孙女的书房，堪比当年的新华书店。书之多、书包之重令我无法想象。
现在上门收废品的，都是开着电动三轮的，人人都有手机，个个财大气粗。不像当年的我，破帽遮颜低声下气，背着个破塑料袋走遍四方！
金沙，今非昔比的金沙！赞美您的话，如滔滔江水。生逢盛世的我，幸福得笑开了花。
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