复旦大学历史系教授韩昇《史记》百讲，学习笔记系列005-6
《史记》为何选择黄帝作为始祖？
在秦朝以前，“五帝”作为上古时代的人物已经成为一种常识。
秦朝的李斯和许多博士一起在讨论秦始皇的帝号时，认为秦始皇一统天下，其功劳远远超过上古时代的“五帝”，因此秦始皇的称号才有皇帝的“帝”。
关于“三皇”、“五帝”到底是哪几个，可以有不同的说法，但是“三”“五”这两个数字是不能突破的。
为什么？因为在中国古代的术数体系里面，三是天数，五是地数，人适用五三。
三五循环的构成在秦朝以前已经很多了。
李斯说“五帝”和“三代”是不相延续的，各自天下。
他说的“三代”是“五帝”以后的夏商周三代，正好呈现出五三的变化。
孟子讲“三王五霸”（《孟子·告子下》：“五霸者，三王之罪人也。”赵岐注：“三王，夏禹、商汤、周文王是也。”）也是五三的结构。
所以像前面介绍的，人格化的“三皇”形成以后，他就只能置于“五帝”之前，这样子就能够符合术数的道理。
从这里就能清楚地看出，“三皇五帝”是后面的上古术数理论支撑下的产物。
从历史的角度来看，“五帝”代表的是上古多民族融合的时代。
司马迁他不取天地人的“三皇”，而取黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜这“五帝”作为上古史的开端，取黄帝作为中华民族的始祖，是符合社会演进的进程，独具慧眼。
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