政府和宗教的结合是产生历史最广泛模式的4组主要的直接动力之一，另外3组动力是病菌、文字和技术。那么政府和宗教又是怎样产生的呢？
任意划分的阶段虽然并不完全准确，但为讨论人类社会的多样性提供了一种有用的简便方法。本着这一精神，将使用一种以族群、部落、酋长管辖地和国家这4种分类为基础的简单分类法来了解人类社会。
族群是最小的社会，一般由5到80人组成，其中大多数或全部是有血缘关系或婚姻关系的近亲。现在在新几内亚和亚马孙流域最偏远的地区找到，但在现代有许多别的族群受到了国家的控制，或者被同化，或者被消灭。他们没有我们在自己的社会中认为理所当然的那许多制度。
部落比较大，一般有几百人，而且通常有固定的住所，也有些部落由随季节而迁移的牧人组成。新几内亚高原居民就属于这种典型的部落组织。部落是由不止一个的得到正式承认的亲属群体组成，这些群体称为氏族，氏族之间互相通婚。土地属于某个氏族，而不属于部落。部落具有一种非正式的、“平等主义”的政府制度。信息和决策都是公共的。也是一个平等主义的社会制度。
酋长管辖地人口比部落人口多得多，从几千到几万不等。大多数人之间既没有密切的血缘关系或姻亲关系，也叫不出名字。为了解决与陌生人的相处问题，出现了一个解决办法，就是赋予一个人即酋长以使用武力的独占权利。酋长拥有得到公认的职位，并对这个职位有世袭权。他是权力的中心，作出所有重大决定，并垄断重要的信息。有醒目的标志。酋长的命令可以通过一两级官员来传达，但官员没有专门的分工。酋长管辖地带对集中管理的、非平等主义社会来说带有根本性质的两难处理。从最好的方面说，它们可以提供个人无法承办的昂贵服务。从最坏的方面说，它们公然地在起着盗贼统治的作用，把实际财富从平民手中转移到上层阶级手中。这种高尚和自私的双重作用难分难解地联系在一起，虽然有些政府强调一种作用要大大多于强调另一种作用。
一个上层人物怎么才能获得群众的支持呢？从古到今的盗贼统治者混合使用了4种办法
1.解除平民武装，同时武装上层掌权人物。（立马想到那句伟大领袖的话：——出政权！）
2.用通行的方法把得到的财物的很大一部分再分配给群众来博取他们的欢心。
3.利用对武力的绝对控制来维持公共秩序和制止暴力以促进社会幸福。这可能是中央集权的社会对非中央集权的社会的一个巨大的、未得到正确评价的优势。
4.盗贼统治者为了得到公众支持而使用的最后一个方法（最后出场的往往是最高级的杀招），是制造一种为盗贼统治辩护的意识形态或宗教。
我们今天最熟悉的政治、经济和社会制度就是国家制度，这种制度如今统治着世界上除南极以我的所有地区。
是什么迫使社会从族群转变到国家呢？
最早国家的出现，除了澳大利亚和北美洲外，在其他每个大陆上至少发生过一次，也许发生过许多次。
地区人口的多少是预测社会复杂程度的最有力的唯一根据。地区人口多寡或人口密度或人口压力与复杂社会的形成有着某种关系。
粮食生产至少在三个方面帮助复杂的社会形成了鲜明的特点。
首先，它随季节变化定期地投入劳动力。
其次，组织粮食生产以产生余粮储备，从而使经济专门化和社会层次化成为可能。
最后，粮食生产促使人们或要求人们采取定居的生活方式，这种生活方式是积累足够的财产、发展复杂技术和精巧手艺以及兴建公共工程的一个先决条件。
但粮食生产不众多人口使复杂社会的出现没有必然的联系。
为什么会有大型社会必须有复杂组织？
一个原因是没有亲属关系的陌生人之间的冲突问题必须有行政管理机构才能解决。
第二个原因是随着人口的增加，共同决策越来越难以做到，因此就必须加以组织使之置于中央集权的控制之下。
第三个原因是经济方面的考虑。任何社会都需要在其成员间转移财货的手段。超过个人需要的财货必须从这个人转移到一个中央集权的行政管理机构，然后再由这个机构再分配给财货不足的人。
最后一个与人口密度有关。随着人口密度的增加，属于本来只有几十个人的那片地区可能会变成一个很小的地区，越来越多的生活必需品不得不从这个地区以外的地方获得。这种受空间条件限制的现实情况，要求人口稠密的地区去养活大型的组织复杂的社会。
小型的简单社会实际上如何演化成或合并成大型的复杂社会的呢？
如果条件允许，复杂程度处于同一水平的社会之间的竞争，往往导致了复杂程度更高的社会。部落之间进行征服或兼并以达到了酋长管辖地的规模，酋长管辖地之间进行征服或兼并以达到了国家的规模，国家之间进行征服或兼并民形成帝国。
合并有两种形式，一是在外力威胁下实现的合并；一是通过征服而实现的。
最后，粮食生产及社会之间的竞争与混合，产生了征服的直接原动力：病菌、文字、技术和中央集权的政治组织。而这些全都与稠密的庞大人口和定居的生活方式有关。
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