安氏一族原本只是霖镇的一个商贾,虽富甲一方却也无甚高的社会地位。
景元二十一年,天有异象出现,一片紫霞,先是酷晒三日,患暑热之症而晕厥的人不下百数,后来突然变天,大雨六天,江南发大水,霖镇地势稍高一些,水最高之处也不没膝。不知谣言从何而起,说龙出现在了淇江,一时人心惶惶,不知异象和龙的出现在表何意。
不日,民间开始流传一个流言:“龙见江南,帝末晋安。天濯乱世,朝倾卅年”晋安是景国的都城,朝廷倾覆于三十年,适时正是景元二十一年,只余九年命数。
一时间社稷动摇,某些盘踞在江南的势力蠢蠢欲动,似有起义之心。景元帝为安抚民心,御驾江南,不料在驿道上遇刺,御前侍卫拼死护卫皇帝,才保住了皇帝的命,皇帝也受了刀伤,残余的侍卫带着景元帝逃到霖镇躲避。
安氏当家的认为这是一个机会,思虑以后亲自来迎景元帝到自家躲避。景元帝后有追兵,又身负有伤,不假思虑就随安氏到了安宅,安氏当家把景元帝安置于自家密室中。
一日后,刺客来霖镇搜景元帝,杀了数十人,安氏当家布置了好酒好肉,又准备了白银千两,请刺客到自家休息整顿,又派家兵关守城门,确保无人可逃,当即跪于刺客头领面前,刺客大喜,收下白银,大吃大喝起来。
绸缪着抓住景元帝以后再劫了安氏一族,带着景元帝和银两拉拢边疆势力,起义为王。安氏见刺客暂时未动,派家兵偷出城,快马加鞭通告镇守西南的镇西大将军章武,章武率精兵护驾,安氏当家让家眷趁夜躲于密室中,自己与刺客饮酒,拖延时间。
章武偷潜入霖镇,杀刺客措手不及,安氏奋死阻挡刺客退路,家兵死伤大半,刺客腹背受敌,知道大势已去,头领饮毒酒自尽,余部全数被歼。景元帝安全,龙心大悦。
景元帝回晋安以后,立马大赦天下,封章武为“安邦大将军”。赏安氏黄金万两,又赐了免死金牌。封为“护国公”。
第二年,又将安氏的长女安云施赐婚给章武,安氏于是从一介商贾晋升为名门贵胄。章武搬到霖镇与安家同住。景元帝于是赏了安氏与章武封地,章武誓死效忠,在三年间安定边疆流动势力无数,手握重兵。
章武与安云施有一子,景元帝赐名章景忠。景元二十八年,景元帝病重,年底宾天,新帝承绪帝二十登基。章武自知新帝忌惮自己兵权在手又有“朝倾卅年”的谣言在前。为保家族,自动上交大部分兵权,只留旧部。又怕有心之人在自己身后借自己之名造反,也是为了保住自己儿子章景忠的周全。遂称自己儿子已病逝,其实安置于安宅,改名安目怀,新帝大喜,又赏赐了黄金万两,让章武安享晚年,不久在与夫人出游途中遇贼人抢劫而客死他乡,实为承绪帝密部所为。
皇帝为堵众人之口,命人严查,又随便找了些江洋大盗斩首充数,不了了之。安目怀于而立之年迎娶了青梅竹马的李尚书之女李静庭。只育有一女名安瑰仪,取瑰姿艳逸,仪静体闲之意。
承绪二年,安瑰仪已快足两岁。李静庭肚子再没见动静,此时安氏当家已九十五高龄,身体一日不如一日,不甘心自己绸缪来的诺大家底却在第四代无人继承。遂逼安目怀纳妾,安目怀纳霖镇商人吴氏的三女吴碧缘为妾。
李静庭心怒之极却敢怒不敢言,只能隐忍,盼着吴碧缘生不出儿子,以免威胁自己地位。只一年有余,吴碧缘生下一子,安氏当家大喜,亲自取名逸堂,字将才,逸群之才,堂堂而立。从名和字都能看出安氏当家的重视。
母凭子贵,吴氏在安家地位大增。安目怀为了给染病的安氏当家冲喜,特大宴三日。可也不出三月安氏当家就病重卧床,弥留之际叫了安目怀交代了整整一个时辰,于凌晨病逝,举家尽哀三日,守孝三年。
李静庭从吴氏生下安逸堂就感觉到自己地位受到威胁,绞尽脑汁想要置吴碧缘于死地。可在当家的眼皮底下一直没有机会。安氏当家一死,李静庭就一直在寻找机会,可吴氏也聪敏,自知斗不过李静庭就一直躲着,饮食也格外的小心,李静庭一直没有机会。
谁知不过一年有余,吴碧缘再次怀孕,李静庭深怕吴氏再诞下一子,那自己在安家的地位就会被她所取代了,心急如焚却也一时无可奈何,就耐下性子绸缪,拖到吴氏怀孕八月有余了才找到机会。
李静庭买通了一个随身照料吴氏的奴仆,在吴氏的饮食中下了滑胎药,吴氏血崩,且胎位不正,安目怀急的直跺脚又无可奈何,终于生下来了,安目怀便立刻从接生婆手中接过婴儿就看,是个千金。
安目怀把婴儿交给乳母后就踱到床头看着奄奄一息的吴碧缘。安目怀对吴碧缘是没有多少感情的,可吴氏给安家生了儿子,续了香火,也是有功,就安慰了吴氏几句,让吴氏放心,自己会好好抚养安逸堂和尚未取名的女儿。
吴氏知道自己活不了了,只盼着安逸堂日后能照顾着自己的妹妹,否则一个庶出的女儿,又没有人照料,只怕日后日子不会好过。不过一刻钟,吴氏就断了气。安目怀草草葬了吴氏便了事。
可却不顾安氏当家逝世不过三年丧期的劝阻,硬给安氏三千金大摆满月席,且当众取名安兮荑,字皓婉,有美一人,清扬婉兮。安氏嫡女安瑰仪尚无字,众人只当安目怀当真喜爱吴氏,便爱屋及乌的重视安氏遗腹女。
众人还议论道:“这安氏幼女,出生便表字,安氏独子也未及冠便表字。这吴氏看来除了貌美,也必颇有手腕。独子便罢,就连这庶女也压过了嫡女。不一般!不一般啊!”
李静庭当天宴席一散便与安目怀大吵。安目怀遣出下人,不知与李静庭说了些什么。第二天李静庭便又神采非常了,竟还亲自去看了安兮荑,一副宠溺之色。
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