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柯冬在纷乱的站台上焦急的等待着，他不停地仰起头在匆匆过往的人群中搜索着那个熟悉的身影。渐渐地他的表情从焦躁转为愠怒，又很快从愠怒转为绝望。此时，已经到了最后时刻，火车发出巨响和鸣笛，开始启动，柯冬被催促着拖拽着簇拥着上了火车车厢。此时，他僵硬而木讷，将最后绝望的一瞥留在了乌烟瘴气的站台。
而此时桂云带着满脸的泪痕瘫倒在自己卧室的床上，红彤彤的双目空洞地看着天花板。她万万没想到，那晚与柯冬的牵手竟是此生最后一次。
柯冬是国民党军官，半年前认识了大家闺秀桂云，两人一见倾心，很快定了婚约。还照了订婚照，举办了订婚仪式。
可没多久就传来蒋介石要逃到台湾的消息，柯冬自然要跟着部队撤离，他赶紧找到桂云，让桂云做好准备，跟自己一起走。
桂云从小没离开过家，是父母的掌上明珠，这么突然离父母那么远，让桂云有点担心和难过。但她知道自己早晚要离开父母有自己的家，所以她很快就摆脱犹豫，答应跟柯冬走。
但，桂云父母却坚决反对，他们不能让女儿突然离自己那么远，跟着逃兵跑到台湾，再想见面几乎不可能了，父母怎么能放心，将来生活会怎样？柯冬会一直对桂云好吗？桂云要是受了委屈连个退路都没有。好在现在还只是订婚，反悔还来得及。所以不管柯冬和桂云如何向父母保证都没得到桂云父母的同意。
一天晚上，柯冬约桂云在西餐厅见面，跟桂云再次表白会对她一辈子都好，说最后决定就看桂云自己了。桂云被柯冬感动了，她离不开柯冬。于是两人牵手订下盟约，出发那天桂云会想办法赶到车站和柯冬一起走。
桂云父母却早就想到了这一步，并想好了对策，半夜就把桂云的卧室上了锁，任凭桂云如何哭喊和哀求都无济于事。
一段姻缘就此终结。
几年后，桂云家成分因为是地主，被分了地，归成了黑五类，桂云表现好，后来被分到了城里工厂成了喷漆工。
在城里桂云没有住的地方，只好投奔已成家的大哥。刚开始和大嫂相处还好，跟侄儿侄女也挺亲密。但时间久了，桂云发现大嫂脸色变了。
一次桂云下班晚，还没吃饭，大嫂拿出馒头和咸菜给她吃，哥哥却气冲冲对大嫂说：“你这是干什么，赶紧把饺子拿出来给桂云吃。”大嫂瞪着眼说：“那是给孩子留着明天吃的。”哥嫂吵了起来。桂云赶紧说：“没事，哥，我爱吃馒头。”背地里偷偷擦掉了眼泪。
为了能尽快离开哥嫂家，桂云向命运低头了。她立刻决定嫁给一个她根本不爱的供销员。
婚后的日子，丈夫对桂云很好，而且收入还挺多，日子一天天好起来，很快有了四个孩子。桂云还让来城里读书和找工作的弟弟来家里借住。丈夫也毫无怨言。
桂云对丈夫是感激的，但内心仍然是看不上他的，经常数落丈夫。而且还发现丈夫很爱社交活动，在当时比较保守封闭的年代，她竟然不得不好几次跑到舞厅把凑热闹的丈夫抓回来。
丈夫倒没有不轨行为，但是桂云就是看不上他的那套作风。因为她总是不知不觉的把丈夫跟柯冬对比。
站台失约后，桂云再也没有柯冬的消息。再加上自己是黑五类，家境的败落和自己被歧视的困境似乎渐渐冲淡了失去柯冬的痛。她知道柯冬是不能原谅她的，而且，以她现在的境况，她自卑地觉得自己再也配不上柯冬了，她觉得自己连给柯冬道歉的资格都没有。
婚后多年，历经生活磨练的她跟普通的家庭妇女没有什么差别。身体也圆润起来了。看不上丈夫，她就把所有精力都放在照顾弟弟和自己的四个孩子身上。
后来弟弟成家立业，把年迈的父母从大哥那接过来赡养，桂云也能经常见到父母了。但他们谁也不提那件事，就好像从来没发生过。
就在桂云快50岁的那年，她突然收到了一封信，是柯冬。
这简直是一件很神奇的事！要知道，桂云已经辗转多地，很多当年的熟人都几乎没有联系了。而且那个年代的沟通方式很有限，只有寄信、电报和电话。
桂云真的无法想象，柯冬得费多少周折才能找到她的地址。可是，柯冬会写信说些什么呢？他还怨恨她吗？他知道她成家了吗？他自己过得怎么样呢？
桂云打开信，看到了那个熟悉的笔迹：
桂云：
我是柯冬。一转眼30年过去了。你过得好吗？
我一直在托人打听你的下落，还好，真的找到了一个知道你下落的老熟人。就冒昧给你写了信。
听说你已经成家，婚姻很幸福。我也有了自己的家庭，现在的她对我也挺好。我很欣慰，我俩都有了很好的归宿。
当年站台没等到你，我确实很长时间都没法接受这个结果。但随着年龄的增加，已经看透和看淡了。却仍然放不下对你的牵挂。
听说那个特殊的年代，你们的日子非常艰苦。很为你们担心。我这里也经历很多非同寻常的变迁，近几年才比较安稳了。
我们都老了，时代也变了，现在可以写信给你了，而且过一阵子我还计划和我夫人一起来大陆探亲。
到时候很想和你全家见一面，不知可否？如有不便可如实告知，我完全理解。
总之，能和你联系上，真是万幸，希望读到你的回信。
祝好！
信不长，但是给桂云的冲击力却很大。桂云下意识的抚了抚已经花白的头发，她不敢照镜子。闭上眼睛，仿佛又回到那个西餐厅，仿佛还能感受到柯冬牵着她的手时传递给她的坚定和温暖。
但是，奇怪，没有奔腾汹涌的情绪冲出来，眼眶热了热，却没有泪水。时间啊时间，你真是一个无影手，把曾经的跌宕起伏和绚丽多彩都磨平都抹淡了。
睁开眼睛，桂云又回到了现实，眼前是她和家人们共同用过的桌子，前面的墙上是她和家人们的各种合影。
她突然想到了那张尘封已久的订婚照，马上去卧室，在衣柜，那个包裹还在。已经好久没动过。桂云赶紧打开包裹，捧出了那个订婚照。
黑白照片里，她穿着礼服，带着窄檐帽，手上捧着一小簇花，优雅地侧坐在一张考究的椅子上，后面站着的柯冬一身笔挺军装，目光炯炯面容俊朗。恍若隔世。
许久，突然听到开门声，桂云丈夫回家了。桂云赶紧收拾好照片和来信，整理了一下头发和衣服，走出卧室。
丈夫见桂云神情有点异样，马上躲闪眼神，以为桂云又要数落自己了。问了句：“晚上吃啥啊？”没等回答就赶紧去换衣服。
桂云照常做饭做家务，孩子们都已成家，现在就剩老两口，他们简单吃过饭就像往常一样各忙各的了。
桂云拿不定主意，不知道该如何面对这个突如其来的信件，也不知道怎样回信。她想找小女儿子英商量商量。就跟丈夫说要给住得不远的外孙子送点吃的，带着信就出门了。
子英的外形和性格都跟桂云最像，而且也最贴心。桂云和柯冬的事，子英是知道的，而且也很替妈妈惋惜。妈妈年轻时候的风韵让子英很羡慕又觉得自愧不如。
见面跟子英说完原委后，子英惊异的张大了嘴。但看到妈妈有点羞愧又无措的样子马上收敛了表情。
子英了解妈妈，她知道妈妈是绝不会有任何出格的想法的。但是妈妈的心情她也能体谅，脑子里飞速地思考了几秒后，她跟妈妈说：“妈，这个柯冬叔叔真的是情深意重，你俩虽然错过了姻缘，但柯冬叔叔却能一直惦记你，真的挺难得的。”
桂云说：“可，我觉得更对不起他了。我还怎么面对他？”
子英说：“妈，那是你的想法，可是人家要见一面还带着夫人，这也不过分啊。就当老朋友吧。”
桂云知道不见面就显得太没礼貌和风度了，她只是需要时间来做充足的准备。眼下最重要的 是这封信怎么回呢？
子英想了想说：“你就以老朋友的心态和口味回信就行了。”
桂云叹了口气，说也只能这样了。
几天后，桂云简单的回了封信，大意是谢谢柯冬关心，自己现在过得很好，说欢迎他们夫妻来大陆，会请他们一起吃饭和游览。
没几天，柯冬又来信了，还附上了他和他夫人的照片，说要是桂云不介意，也想看看他们的照片。
桂云又犯愁了，这事还得跟丈夫说。其实，那倒也不难，因为丈夫也知道她曾经订婚的事，但️这又要照片又要见面的，还是让她有点羞于开口。
不过，最后桂云还是鼓起勇气，为了掩盖她内心的羞愧，就拿出她一贯高高在上的口气不容反驳的把这事儿“通知”了丈夫。
桂云丈夫的反应并不那么吃惊，桂云心想也许是子英给她爸爸事先透风了。而且，丈夫本就是个比较粗线条的人，他完全放心桂云的人品。
所以桂云跟他轻描淡写地说了之后，他很快答应，挑了一张近期的家庭合影说：“就给他寄这张吧。”
一年后，两家真的见面了。真的就跟老朋友老邻居一样的客气。因为看过照片了，真人的面貌也就没什么可惊讶的。
两家人客客气气地吃了顿饭，聊着一些两地的变化和不同，也互相问候了身体状况，气氛不算尴尬。席间桂云丈夫特别热情，主动提出带着柯冬夫妇去周围游览。但柯冬他们婉言拒绝了。
自那次见面后，就又恢复了平静。一切又回到了原有的轨道。两家除了还有礼貌的通信外就没有其他接触了。
桂云依然像以往那样抱怨、数落自己的丈夫，在丈夫晚年得脑血栓不能自理的时候，她义不容辞地像大多数老伴一样没有推脱掉任何照顾的责任。老伴去世后，她自己一下子垮掉了，也得了脑血栓，症状居然都和老伴一样。一年后也离开了人世。
后来，柯冬再来信，就是子英给回复了。
再后来就没有信了。
子英每每想到妈妈这段有缘无份的爱情故事，和不甘心的婚姻都感慨和唏嘘。对她的大娘（桂云的大嫂）一直有不好的印象，也为自己的父亲感到不公。至于姥姥和姥爷，她虽然觉得他们当年做得很过分，但站在父母的角度上也能理解和原谅了。
唯叹一声：哎！那个年代！
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