我们当今的社会是互联网时代，在互联网热火朝天的当今，人们经常谈论人工智能（Artificial Intelligence），英文缩写为AI，可以说移动互联的浪潮还未完全平静下来，还在不断发展壮大之中，此时人工智能已然浮出水面。那么我们要面临的是即将来临的人工智能时代，我们该怎么思考人工智能时代的人生意义。
大多数人想得最多的问题是，人工智能到底会不会引发大规模的失业，这一次的技术进步到底是福音还是灾难？对于这个问题，我也看了很多高人的意见，自己也进行了大量的思考。关于人工智能，很多人脑海中浮现得更多的是智能机器人的画面，关于人工智能的电影也有很多，比如《机械公敌》《超验骇客》《终结者》《机械姬》都讲到了人类怎么与智能机器相处的问题。
人工智能的定义：人工智能是研究、开发用于模拟、延伸和扩展人的智能的理论、方法、技术及应用系统的一门新的技术科学。 人工智能是计算机科学的一个分支，它企图了解智能的实质，并生产出一种新的能以人类智能相似的方式做出反应的智能机器，该领域的研究包括机器人、语言识别、图像识别、自然语言处理和专家系统等。人工智能是对人的意识、思维的信息过程的模拟。人工智能不是人的智能，但能像人那样思考、也可能超过人的智能。总的说来，人工智能研究的一个主要目标是使机器能够胜任一些通常需要人类智能才能完成的复杂工作。
智能的定义是非常宽泛的，它的发展一定是极限向人的思维模式靠近并超越人脑的思维的。也就是说人工智能有着人脑不可比拟的先天优势，剩下的就是要完善和人脑的差距的部分。你面前的这台电脑或者手上的手机就是一台智能设备。但是它是程序化的，还不具备意识。我们所害怕的是具有意识的人工智能。
那到底人工智能会不会取代人类，如果能取代，会在哪些方面取代？我们今天看到了富士康在大量使用机器人，必将减少大量工人。人工智能还能读懂法律文件，这会取代律师。人工智能还会看病，这会取代医生。连医生律师这类专家型的职业都面临危机，那是不是人工智能没有不能做的事了，没有谁不会被人工智能取代的了，会不会引起人们的恐慌？
请注意，事实上人类历史上经历过很多次类似的恐惧，但是事后证明都是一场虚惊。人类文明大致经历了石器时代、农耕时代、蒸汽时代、工业时代，以及现代的互联网时代；其实每一次新的技术出现后人们都会害怕新技术取代我们的工作。蒸汽机出现了，传统的纺织工人就要失业了；汽车出现了，传统的马车夫就失业了；打印机出现了，传统的印刷工人就失业了；电话电脑出现了，传统的电报发送员就失业了，邮差就失业了。历史的车轮滚滚向前，不会因为人们的害怕而产生一丝同情，技术只会永远朝着进步的方向。
但是站在经济学的角度，这种失业是有好处的。新技术的出现提高了生产力，人们从过去繁重低效的工作中解放出来，从事更有价值的工作。如果为了保护就业，不使用新的技术，很多事情就会变得非常可笑。有个段子，上个世纪的90年代，经济学家弗里德曼到一个国家考察，发现工人们还在用铲子挖运河。他就问当地的官员，为什么不用大型机械呢？官员回答：“用铲子是为了创造更多就业。”弗里德曼作为经济学家，当即就说道：“既然想创造就业，那别用铲子，每人发一把勺子，用勺子挖吧。”
北京大学经济学教授薛兆丰也提到过关于破窗理论的错误，其中关于工人就业问题，说到为什么破窗理论的谬论很难识破的原因在于我们眼睛能看见的，是那些已经存在的工作，而那些因为新技术省下来的人力、时间和资源能放到什么新的工作和生产上，这是看不见的，只能靠想象。我们很明确的知道人工智能会带来新的工作机会，但问题是谁也不清楚它在哪。从整个社会的角度来看，技术进步，一些岗位必然会消失，但是事实还有另一面，就是会有大量岗位被创造出来。技术进步只会短暂地带来失业，从长期来看，就业机会总体上是在增加的。
但是这样就算完了吗，继续深挖，人工智能出现在当今传播速度如此快的互联网时代，一旦成熟，将会迅雷不及掩耳之势几乎全面覆盖，规模之大，速度之快。比如，我们纵观各大现代化汽车工厂，几乎全部都是机器，机械手，自动设备，只有寥寥几个工人做点简单的工作；据说特斯拉号称要建无人工厂，这又代替了多少工人？再比如，苹果、谷歌、BMW、百度等众多公司都在研究无人驾驶技术。一旦未来某一天自动驾驶技术成熟并且广泛应用，中国的上千万司机很可能在极短的时间内失业。远大住工采用的住宅工业化建筑，建一栋房子只需要一星期时间，虽然目前造价昂贵，一旦将来技术成熟大规模工业化，建筑工人失业，又是一个巨大的产业。如果是这样的话刚才将的那个短期内失业增加了，长期来看会新增更多的岗位，但是我们等不起那个长期。
我们失去的是一个建筑工人的职位，一个司机的职位，新增的是一个软件设计师的职位。七、八十年代国企下岗职工还可以趁着下一波红利继续当司机或保安，而今司机下岗后下一波红利还有吗？在哪呢？我们细心点就能看到，今天很多的岗位在10年前、5年前甚至1年前都是不存在的。外卖员是最近才有的吧，以前即使是饭店有送外卖的服务，也是自家店的人去送，而现在外卖员不属于哪个饭店，有单就接，有活就干，而且进入门槛极低。再比如，专业美瞳美甲，甚至上门服务，以前没有的吧。再来，酒后代驾，以前没有的吧。再比如现在家政服务业分工会越来越细了，月嫂、育婴嫂、催乳师、家庭教师、保洁工、儿童代管、上门厨师、旧物废物处理等等，大量这样的就业岗位。这样看来，其实新技术出现带来的新工作，不见得是什么程序员、工程师、艺术家。而是大量的各种各样类型的服务业。随着社会总体财富的增长，中产阶级家庭越来越多，他们追求效率，对生活高品质要求，新增更多就业机会，并且越来越多，越来越细。
所以人工智能的出现，无非就是新一轮的技术革新。技术革新必然会提高整个社会运转的效率。效率的提升导致的是分工越来越细，而不是大量的人失业。
对于未来会发生什么，不妨去看看凯文·凯利的《必然》，他这本书里一句很乐观的话，他说：“人们会在新的生产力水平上发现新工作的。”
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