读书分享系列之一 - 《Thinking in Bets》(2) 概率思维与从经验中学习

以赌一把的心态，用概率性思维看待问题

上一次我们分享了人的大脑本质上是不喜欢不确定性的，人是轻信的，信念又是很难改变的。
那么我们如何去解决这个问题呢？

作者建议我们训练自己用『赌一把』的视角来观察世界。We can train ourselves to view the world through the lens of "Wanna bet?"。既然是赌一把，当然既可能输也可能赢，并不是确定的。
一旦我们开始这样思考，我们就将更有可能认识到：

1. 事情总是存在一定程度的不确定性 there is always a degree of uncertainty
2. 我们通常不如自己想象中那么确定 we are generally less sure than we thought we were
3. 实际上没有什么事情是非黑即白的，或者要么是0%要么是100%那么绝对。practically nothing is black and white, 0% or 100%

如果我们能够较少地考虑是否对自己的信念有信心，而多考虑对自己有多大信心，我们就会成为更好的沟通者和决策者。
与其将信心视为两个极端（我有信心或我没有信心），不如表现出自信，这将使我们对两个极端之间所有的灰色地带都能有所掌控。『Instead of thinking of confidence as all-or-nothing("I am confident" or "I am not confident"), our expression of our confidence would then capture all the shades of grey in between.』

强迫自己表达对某一信念的确信程度会使我们明白该信念的概率本质，即我们所相信的事物几乎不会100%或0%准确，而是介于两者之间。『Forcing ourselves to express how sure we are of our beliefs brings to plain sight the probabilistic nature of those beliefs, that what we believe is almost never 100% or 0% accurate but, rather, somewhere in between. 』

这样会带来三点好处：

第一，因为人的大脑对于概率是不适应的，所以我们上篇所说的动机性推理也就失效了。要我们承认错误很痛苦，但是将概率从80%调到40%并不会带来心理上的不适。
如果承认错误，将给我们心理上带来防御性的反应。但是调整概率，反而会加强我们作为知识渊博、受过良好教育的聪明人的形象。

第二，与大多数人想象的不同，如果我们对一件事情的描述提供一个概率，那么别人对我们的可信度不但没有降低，反而会有所提升。一个具有审慎惭维和自我认知的人显然更加可信。

第三，当我们宣称一件事情的真实性100%时，别人或者担心他自己出错了，或者是担心会给我们带来防御性的反应，大概率就不愿意反驳我们。而我们提供的是一个概率，对方就会很愿意用他的概率来帮我们修正这个值，这样就更有可能接近真实。

如何有效地从经验中学习

我们今天都在经历一些事情，这些对我们来说都会转化为经验。
小说家、哲学家Aldous Huxley说过，『经验不在于一个人经历了什么，而在于他如何有效利用他的经历。Experience is not what happens to a man; it is what a man does with what happens to him. 』

技能与运气

做好这件事的第一步是认识到，有的时候事情的发生是因为另一种形式的不确定性，即运气。 『And the first step to doing this well is in recognizing that things sometimes happen because of the other form of uncertainty: luck.』

我们的生活方式的变化受两件事情的影响：技能和运气。
如果再次做出同样的决定会产生相同的效果，或者如果改变决定可能会导致不同的结果，那么该决定带来的结果是由于技能。『If making the same decision again would predictably result in the same outcome, or if changing the decision would predictably result in a different outcome, then the outcome following that decision was due to skill.』
如果我们的决策对事情的发展没有起到很大的作用，那么运气就是影响结果的主要因素。『If our decisions didn't have much impact on the way things turned out, then luck would be the main influence.』
关于技能与运气的详细内容，可以参考Michael Mauboussin的《实力、运气与成功：斯坦福大学经济思维课》/《The success Equation: Untangling Skill and Luck in Business, Sports, and Investing》.

但是，很不幸的是，我们做事情的结果并不会告诉我们哪些是我们的错，哪些不是。也不会告诉我们，哪些是我们的功劳，哪些不是。这使得从结果中学习成为一个非常偶然的过程。
科学家用概率性机制引入到经典的条件反射试验中会发现，引入不确定性之后会大大降低学习速度。

自利性偏差

那么，人类会如何区分技能还是运气呢？就像动机性推理一样，我们对结果的区分并不是随机的。心理学家和行为经济学家Dan Ariely认为：它们具有可预见的非理性『predictably irrational』。这就非理性形式为：把好的结果归功于自己，把坏结果归咎于运气，所以我们自己并没有错。『We take credit for the good stuff and blame the bad stuff on luck so it won't be our fault.』这样做的结果就是我们无法从经验中进行有效的学习。这种做法就叫做『自利性偏差 self-serving bias』
自利性偏差也是一种深度嵌入且顽固的思维模式。

幸运的是，我们可以改变习惯。
Charles Duhigg在《习惯的力量》(The power of habit)一书中提供了改变习惯的黄金法则：『想改变一种习惯，你必须何持原有的提示，兑现原有的奖励，但要添加新的常规。To change a habit, you must keep the old cue, and deliver the old reward, but insert a new routine. 』

人类的大脑虽然无法安装新的硬件，但是我们可以遵循大脑硬件的设计来重新设计习惯。人脑的构造是为了寻求正面的自我形象更新，并且喜欢和同仁竞争，我们可以利用这两点来实现我们的新软件。
比如，我们可以通过跟其他人的比较来获得自尊的方式来安装这个新软件。比如我们比他人更勇于承认错误，更愿意以开放的心态来探索某结果的其他可能原因，甚至是当该行为可能会给我们造成负页影响而给他人带来荣誉的时候。因为我们在做一些多数人不会去做的不寻常的事情，所以我们会感到自己与众不同。当这种感觉形成习惯的时候，我们就成功地对冲掉了一部分自利性偏见的影响。

换位思考

另外一种克服自利性偏见的好方法是换位思考。
我们知道我们倾向于贬低别人取得的成功，也会坚决把他们失败的责任归咎于他们自己无能。这时采用换位思考，如果思考这件事发生在我们自己身上会如何，就很有可能发现他们有值得肯定的地方，他们的优异表现有值得我们学习的地方。

同样，在我们做成一件事情很得意的时候，我们不妨设想这件事情发生在竞争对手上会如何。我们就更有可能发现一些有待改善的事情，找出一些我们无法控制的因素。

换位思考使我们更接近真相，因为真相通常处于我们如何区分自己的结果与他人结果的中间地带。
通过从他人的视角出发，我们更有可能在这个中间地带着陆。