关于中国的历史，每个人都有问不完的问题，说不完的见解。因为中国大，中国历史长。如果面对的是一个复杂的问题，选一个好角度切入就很重要了。对问题的分析，从问题本身的阐释入手无疑是最好的。所以既然要了解中国历史，那么就先说说什么是中国历史。
一 中原，草原，高原，西域，海洋的力量博弈之下的中国历史
1 胡汉相互塑造
中国的历史从来是多重力量博弈的结果。历史的无数事实证明了，只农耕地区是无法维系长久的和平的（农耕民族地区大概就是400毫米降水线以南的地区，400毫米降水线大致和长城重合）。所以历史上没有哪个纯汉人王朝能长久统治长城南北。但是草原王朝像唐（李唐的统治者有一半草原血统) 元 清就可以。其中的关键简单地称为二元帝国的治理逻辑。具体是：对内的身份是皇帝，懂得儒家的治理方法，稳定税收。对外的身份是大可汗，懂得草原的治理逻辑，掌控骑兵。纯汉人和纯草原人是无法理解对方的逻辑的。
唐朝很好地证明了个中的关键，是统治逻辑而不是统治者的血统。李世民父子天然就在这种二元帝国逻辑中长大，所以均衡起胡汉力量来手到擒来。但是到了玄宗这里，这方面能力就不行了，他把胡人用过了头 ，也就是说偏离了二元统治逻辑 ，结果天下大乱。清朝用这个逻辑用得最好，所以统治的疆域很大，统治时间也很长。
上面说的是草原地区的人民对中古历史的影响，其他的地区也是一样，和中原民族亦敌亦友，相互塑造，直到今天。
不过新疆，内蒙，西藏都都位于大陆，和中原的关系容易梳理，所以海洋秩序对中国的影响，要单独说一说。
2 海洋秩序对中国历史的影响
先要从元朝留下的烂摊子说起。
元朝建立起横跨亚非欧三个大陆的贸易帝国，但是中亚和西亚白银短缺，所以中原的白银不断流西流。这就使得银本位的中原出现货币严重短缺。朝廷的办法是发纸币。（教科书上把这个作为中国古代商业发达的证据），但是纸币不是好玩的，政府无法控制纸币的印发数量，结果导致了通货膨胀。中原百姓回过神来，就不接受纸币了，结果通货紧缩更加严重，货币更加短缺。通货紧缩是什么局面呢，就是今年种下土豆，预计明年卖一块钱才能回本，但是到了第二年由于货币短缺，物价下降，只能卖七毛钱，就亏本了。连年如此，就没人去从事生产了，结果就是经济总体萧条。如果其他一切正常，大不了的坏结果是民间没有贸易，退回自然经济。 但是元朝的运气也太不好了，到了统治后期，遭遇了黄河决口，连年大水灾。元朝廷没钱（银子）救灾，只好再发纸币，结果是形成了恶性循环，引起天下大乱，最终被灭亡，也留下了一个烂摊子：白银缺少，货币紧缩。
但是这个问题被朱元璋解决了，怎么办到的呢？ 靠一种类似计划经济的政策：把老百姓分成军户，民户，匠户，灶户四种身份，登记在册，并要求世袭，不得更改。这个制度傻大黑粗，违反人性，但是却有效地解决了硬通货短缺的问题，因为在这种类似计划经济的制度下，大家更多的是物物交换，所需货币较少。
制度可以不进步，人的思维也可以不进步，但是人的需求是无法遏制的，这一套肯定时间玩不长。几十年后，面对国家对货币的巨大需求，明朝也开始发纸币。不过，和元朝一样，很快陷入通货膨胀，印发一段时间后只得放弃。
最终问题是怎么解决的呢？依赖于世界的变化。
直接的例证是倭寇。到嘉靖年间，西班牙人在美洲、日本人在本土发现了巨大的银矿。伴随着地理大发现和远洋贸易，中国的茶叶，丝绸，瓷器成为了欧洲的奢侈品。可以想象劳苦大众面对这样的机会和暴利，心态就会像马克思所说：资本如果有百分之五十的利润，它就会铤而走险，如果有百分之百的利润，它就敢践踏人间一切。所以东南沿海的百姓们，小日本们纷纷放弃农民身份去当强盗，成为了倭寇，朝廷怎么打都不管用。到了嘉靖朝之后，放弃了海禁，倭寇就变成了合法商人（戚继光实际上的作用很小），美洲和日本这两大银矿的白银也就源源不断地流入中国。大明的经济一下子获得了双重的刺激。于是明朝后期，江南一带的市场经济极为繁荣，民间社会高度发达。
自此，中国的经济和社会的发展与全球历史深刻地嵌合在一起了。于是，世界其他地方的政治和经济波动，反过来也会影响到中国的国运，大明的灭亡也与此有关。
后来，美洲的银矿枯竭了，日本和欧洲也因为各种原因减少或停止了白银输出，但是中国的铜钱的数量却没发生大的变化，铜钱相对于白银发生贬值，但是朝廷从老百姓那征税，却是按白银来核算和征收，百姓必须把手里的铜钱兑换成白银交税，可是铜钱贬值了，这就意味着税率变得更高，老百姓不堪重负。一个李自成，一个张献忠成了大明王朝灭亡的导火索，加上小冰期（隐形玩家，后面说到）来临，北方游牧民族南下的压力变大，加速了大明的灭亡。
之后的历史就更不用说了，英美日等海洋强国对中国的侵略，南洋华侨对中国近代革命的塑造等都是海洋秩序对中国历史的影响。
二 历史进程中的隐形玩家：气候
气温越高，北方的宜居地域就越宽广，少数民族南侵的动力就越小，反之就越大。
我们对小冰期是有切肤之痛的，最近两年，我们国家就迎来了小冰期。元旦的时候我在北京，杭州的一个朋友打电话给我说，让我在北京多待几天再回来，因为杭州太冷了。我听了后笑了。 天真的南方人，不知道零下20度是什么概念。明朝中期的小冰期，气温比现在还低，冷到吃人参鹿茸，喝山泉长大的女真人也受不了了，急切地要南迁，所以他们侵略的决心和动力就格外大。反之，在宋朝，气温是历史高点，辽国皇帝能暖和地在沈阳首都生活而没有那么多心思南侵，才成全了辽宋勾搭暧昧的佳话。
三 地理和气候是限制因素，而不决定因素。
实际上国家和个人一样， 也有自己的性格，也会面临事关重大的抉择。而地理和气候对于国家，正如家庭环境和生长环境对于个人，有很大的影响，但是不是决定性的。比如，中国东临广阔的太平洋，西接庞大的亚欧大陆，这些限制条件决定了中国天然是大陆帝国和海洋帝国的过度地带，但是这些地理特点不足以让中国成为世界强国。中国现代的积极应对，开明政策这些人为因素才是。
再比如草原民族天然无法适应儒家的生活方式，因为后者需要定居，才能三纲五常，君臣父子。但是这只能说明草原部落不能怎样，而不能说明它一定会怎样，同样是草原部落，不同的国家地区，命运就完全不同。
从施展的历史大局观中，可以看到很清晰的一条主线，中国自觉不自觉地一直是国际秩序的一部分。而一个国家的形成，天然地就是某一个社会主体和周边反复博弈，最终取得平衡的结果，如果外界环境变了，这个博弈过程就得继续，永无止境。 回想过去，草原，高原，新疆，海洋都曾经和中原相互仇恨，但是如今面对中国这个崛起的带头大哥，他们皈依的皈依，拜把子的拜把子，而中国也认清了真正的对手，那是大洋彼岸的另一些利益共同体。
国家如此，个人亦然，我们能感受到的竞争来自我们的亲友，同学，同事，但是长期来看很可能大家是共生关系，而真正的竞争来自其他国家，甚至其他专业。
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