很多年前，我收到美国企业家贝林写来的一封信。他邀我做他的顾问。
他是世界级的富豪，主持着一个庞大的慈善机构，专为各国残疾人提供轮椅。
他说，他出身贫苦，逐渐致富，曾为自己提出三个阶段的目标。第一阶段是“多”，即追求钱多、厂多、房多、车多、雇员多；第二阶段是“好”，即在多的基础上淘汰选择，事事求精，物物求好，均是名牌，或比名牌还好；第三阶段是“独”，即在好的基础上追求唯一性，不重复别人，也使别人无法模仿自己。
他很快完成了求多、求好、求独这三个目标。本应满足了，他却深感无聊。当无聊笼罩了生命，他对自己已经拥有的一切，就不再有一丝骄傲。
他对我说：“当我完成这一切时，还不到六十岁。家里没有人要继承我的产业，我今后的日子就失去了目标。一度，我甚至不想活下去了。”
他继续告诉我，终于有一天，一个六岁的越南残疾女孩救了他。那天他顺手把专机上的一台轮椅推给这个无法行走的女孩，女孩很快学会操作后，双眼闪现出一种他从未见过的光亮。贝林先生在那种光亮中，看到了自己生命的意义。
第二个救了他的是一位津巴布韦青年。那天，这位青年背着一位残疾的中年妇女，用了两天时间穿越沙漠来到他的面前。
贝林先生问：“这是你母亲吗？”
青年回答：“不是。”
“是你亲戚吗？”
“不是。”
“你认识她吗？”
“不认识。”
“那你怎么把她背来了？”
“她听说有人在这里发轮椅，就让我背她过来。”青年回答。
这个青年说，他要回到出发的地方，把这两天耽误的时间补回来，随后，他就转身大步走了。
看着他的背影，贝林先生心头一震。这个津巴布韦青年一看就非常穷困，帮了不认识的人一个大忙，却不要任何回报。
贝林先生说：“我居然到六十岁才明白，慈善的事，早就可以做了，我也可以早一点摆脱无聊。慈善，是一种寻找人生意义的自我救赎。”
我为贝林先生自传的中文版定了一个非常中国化的译名——为富之道。
贝林先生与我的对话在报刊上发表之后，中国读者最感兴趣的，是他在六十岁前的三大目标。求多、求好、求独，几乎概括了中国大多数企业家正在逐步攀缘的三大台阶。多数人还在第一台阶，少数人已在第一到第二台阶之间，攀上第三台阶的比较稀少。
攀缘是辛苦的，也是令人兴奋的，因为有目标。我非常欣赏贝林先生说的一句话：“我把梯子搁错了墙，爬到墙顶才知道搁错了。”我告诉他，这句话已经具有文学价值。
我并不认为所有企业家都必须像他一样最后全然投身慈善事业，但是我希望大家经常想想，爬到墙顶之后要干什么。因为我发现，很多人还没有攀到高处，在半道上就已经感到无聊。
贝林先生告诉我们，需要更换梯子搁置的方向，更换目标。
新的目标会是什么？应该多种多样，但是贝林先生和其他类似人物抬手指了一下，那就是超越个人功利，为大善、大爱、大美留出更多的地方。
（摘自天地出版社《雨夜短文》一书）
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