蟾蜍又叫“癞蛤蟆”,虽然相貌丑陋,却是捕捉害虫的能手。据估计,一只大蟾蜍在夏季三个月间可以吃掉一万多只害虫。蟾蜍一般都在傍晚和清晨出来捕食,半夜里最为活跃,而白天常常栖息于沟边、草丛、屋后等阴暗潮湿地方。
蟾蜍后肢较短,不善跳跃。体黑褐色,浑身长满疙瘩--皮肤腺,以头部两侧鼓膜上方的皮肤腺--耳后腺最大,从这些腺体中采集到的乳白色汁液可加工成“蟾酥”,有强心、利尿、解毒和消热的功用。它还是很好的实验材料，可用于胚胎学、生理学的教学和科研。
蟾蜍是两栖动物,靠肺和皮肤呼吸。它经常要保持皮肤的湿润,才能使空气中的氧气溶于皮肤粘液,然后进入血液。因此,在空气湿度较大时或下大雨前,蟾蜍白天也出来活动。
冬眠的蟾蜍停止进食,新陈代谢降到最低的水平,仅依靠皮肤进行呼吸,依靠体内贮存的营养就能维持很长时间的冬眠状态。一般冬眠期为5个月左右。每年的3月份是蟾蜍的繁殖季节,繁殖方式类似青蛙。
1782 年法国巴黎郊外采石场石下发现里面有四只活着的蟾蜍。原来是这些蟾蜍早在 100 万年前在这里的泥洞中冬眠,还没等它们“醒”来,这里便发生了地壳变化,天长日久,泥变成了石,而这些蟾蜍就一直“冬眠”在石头里,直到 100 万年后人们劈山开石,它们才得以重见天日。
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