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（音频由 CV杨一方演绎）
人类大脑为什么比动物聪明？来自更好时代00:0004:45
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神经元缩放规则
每种动物的大脑在进化的过程中，都要遵循一定的规则，这种规则规定了神经元的数量和大脑体积之间的关系。
有的动物进化程度比较高，在相同的体积情况下，能够拥有更多的神经元，有的动物的进化程度则比较低，相同体积的情况下神经元的数量比较少。
但是需要注意的是，所有的动物大脑的重量与体积呈正相关的关系，体积越大，那么它的质量也就越大。
在研究中，有些科学家将大脑的质量当做参数，有些科学家则把大脑的体积当做参数，但是他们得到的结论是大致相同的。
比如以老鼠为代表的啮齿类，它们就属于进化程度比较低的生物，大脑体积不大，拥有的神经元数量较少。
而人类作为一种极其聪明的物种，拥有高达1000亿个神经元，如果我们遵循老鼠的神经元缩放规则，那么我们的大脑重量将达到60斤，而体重则会达到80吨。
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人类大脑遵循类灵长动物的进化规则
人类大脑之所以展现出异于其他物种的高级能力，因为人类大脑严格遵循了灵长动物的神经元规则，在更小的大脑皮层和小脑中塞进了更多的神经元，所以在智力水平上远远将其他物种远远甩在身后。
但人脑也有自身的特殊性，比如相对于同等体型的非灵长类动物，人类的脑子足足大了7倍，人脑每天要消耗人体全部耗能的25%，大猩猩的脑子体积只有人类的脑子体积1/3。
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「脑之汤」实验方法
在「脑之汤」的方法出现之前，对神经元计数的难点在于大脑中的细胞分布并不均匀，所以得到的结论没有科学性。
而通过将固体的大脑变成细胞核在其中浮动的、具有平衡性的汤，只需要取一小部分汤出来，就能清楚里面有多少细胞核，从而知道整个大脑总共有多少细胞。
下一步就是将神经元染色的抗体加入脑之汤，再数一数被染色的细胞核有多少，从而就计算出了神经元占大脑所有细胞的比例，以及神经元的真实数量。
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决定动物聪明程度的是神经元数量而不是脑容量
在科学领域里，聪明程度是通过「认知能力」的高低体现的，认知能力只和一个东西有关系，就是大脑皮层中的神经元数量。
其他动物的脑子虽然大，但是人类大脑皮层中的神经元数量远比其他动物要多，所以人类就比其他的物种更聪明。
选择重量巨大的大象脑子和人脑作比较，从而试图找出到底是全脑重量还是大脑皮层神经元数量影响了大脑和人类的认知水平。
人类显然比大象聪明，我们会说话、会写字，还能将大象拉到实验室中研究，但是人类的全脑重量只是大象全脑重量的三分之一，所以首先排除了全脑重量对认知能力的影响。
接下来我们再看大脑皮层神经元的数量，整个大象的大脑总共有2570亿个神经元，但是其中98%的神经元都存在于大脑的小脑。
在大脑皮层神经元数量这个最关键的数据上，大象只有56亿，无法与人类的160亿神经元相提并论，所以认知能力取决于大脑皮层中的神经元的数量。
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烹饪在人类进化过程中的作用
在进化的早期，大脑的地位并不太重要，因为觅食能力相对低下，人类和其他的动物一样，摄取能量的绝大部分被用于身体机能的运转。
大脑消耗能量的多少跟其拥有的神经元数量密切相关，神经元数量越多，人脑就会越聪明，大脑耗能就越大，分配给大脑的能量变少了，我们就自然而然变笨了。
但是在我们掌握了烹饪的技能之后，在同样的时间里耗费同样的体力，就能够获得更多的能量，在进化的过程中，更多的能量意味着人类有机会将多出来的能量分配给大脑。
这样长久以来，大脑就有机会拥有更多的神经元，就会变得更加聪明，聪明到学会耕种、学会畜牧，开始了农业文明。
从这个角度来看，如果我们的某位祖先没有发现烹饪的技巧，或许我们的大脑还是和其他近亲一样，只能沦为身体的附庸，起不到决定性的作用。
所以我们在潜意识里将烹饪视为极其重要的技能，进而影响了我们对其他人的判断。
-完-
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版权信息
文章版权更好时代原创出品
执笔作者互联网观察者马克云（已签约）
正文字数1503字
阅读时间5分钟
首发日期2018年7月7日
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