讲述美国从经济大萧条开始，到成长为全球霸主的重要40年的经历。
1932-1941 罗斯福时代，大萧条与新政
1932年 罗斯福成功当选总统开始，面对社会主流认可的、精英信奉的自由放任主义，罗斯福做出了一系列新政。作为精英贵族出身，罗斯福没有加入代表富人的共和党，而是选择了代表弱势群体的民主党，清楚地标明了自己的政治立场。
新政第一枪： 格拉斯法案，稳定经济和民心，同时为总统扩权迈出了重要一步。100来天的时间里，敦促国会相机通过了13个重要法案，被称为“百日新政”。主要内容有：
1. 调查和改革华尔街，加强对金融市场的监督。
2. 提供社会救济，兴建公共工程。同时解决就业
3. 保障劳工权益
4. “炉边谈话” 获取民心。
面对二战爆发、欧洲基本被法西斯占领，美国民众吸取一战经验，选择了孤立主义，关门不闻他人事。而罗斯福做了几件事：
1. 以自卫为由，说服国会拨款建立太平洋舰队和大西洋舰队，为日后海上霸主地位打下基础。
2. 面对德军大规模轰炸，英国眼看要被法西斯占领，国内的孤立主义开始松动。罗斯福抓住机会，通过法案，不断向英国提供物资，后来扩展到中国和苏联。
3. 1941年日本偷袭珍珠港，重创美国太平洋舰队，2400+美国人丧生。孤立主义烟消云散。罗斯福终于等到了时机。
1941-1950 罗斯福+杜鲁门时代
面对德国潜艇与日本海军，美国军事、物资损失惨重，对同盟国的援助也被阻断。罗斯福通过以下工作激活美国战争潜能：
1. 加大军工生产。波音、北美航空、福特
2. 征兵工作进展顺利。
3. 政府调配生产和物资供应。 每人一年最多能买两双鞋，石油有限供应军方，部分必需品凭票购买。
罗斯福提出的四大自由：表达自由、信仰自由、免于匮乏的自由、免于恐惧的自由。
外交方面：
1. 协调战场，平衡各方利益。
2. 重建国际秩序：同盟国领导人讨论了联合国的组织原则，罗斯福是联合国的第一推手。
1945年4月12日，罗斯福在任上去世。2010年 美国最佳总统评选中，罗斯福力压华盛顿和林肯，排在第一位。
副总统杜鲁门继任第33任总统。
杜鲁门上台不就，德国宣布无条件投降。但日本还在抵抗。面对科学家的劝阻，杜鲁门在思考日本民众生命和美国人民生命的情况后，选择使用原子弹。日本随即投降。
面对战后善后问题，杜鲁门说服国会拨款几十亿美金兴建住宅，这些退伍军人才逐渐安下心。
奠定美国的国际地位。发起了马歇尔计划。此计划也促成了日后欧盟的建立。
由于麦克阿瑟公开要求美国政府给予更多的援助来打朝鲜战争，而杜鲁门已经开始谋划和解，愤怒的杜鲁门将麦克阿瑟解职。但民众是很认可麦克阿瑟，这也导致了杜鲁门声誉遭到重创。
国防部长 国务卿 马歇尔被 麦卡锡 指控，作为杜鲁门的左膀右臂的马歇尔辞职，最终，杜鲁门在新的总统竞选中，输给了艾森豪威尔。
1953年-1960年，艾森豪威尔时代。
美国人的黄金时代：1945年-1955年，美国家庭平均收入上涨48%。1956年白领比蓝领人数多。跟农民和工人相比，白领更喜欢消费。50年代中期，汽车、冰箱等几乎是家庭标配。电视和广告诱惑无法抵挡，分期付款应运而生。1952-1956年，美国分期付款信贷增长63%，消费者的债务增长了55%。
1957年，苏联发射了第一颗人造卫星，一个月后又发射了一颗。美国政府决定也要发，结果失败。
小石城时间是黑人民权运动的先声。艾森豪威尔支持消灭种族歧视。
1961-1972 肯尼迪+约翰逊 + 尼克松时期
阿波罗计划
柏林危机
古巴导弹危机
支持黑人民权运动。
肯尼迪1963年被暗杀。
萧规曹随的约翰逊：减税、民权法案。
60年代，美国经济飞速增长，一年增长超过欧洲加总。
美国跨国企业和海外投资企业。通用一年的销售额相当于联邦德国GDP的1/3，富可敌国。
越南战争耗费巨大，最终以失败告终，拖累了约翰逊政府。流行的嬉皮士文化将更多年轻人拉入了反战一方，最终尼克松于1968年当选第37届美国总统。
尼克松时代
退出越南战争
中美关系正常化。
水门事件导致尼克松成为唯一一位因丑闻辞职的美国总统。
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