老宅子
李老汉家是一座快上百年的老木房，屋顶的青瓦是去年年前才翻新的仰合瓦，当地人们又称仰合瓦为“哭笑瓦”，在仰合瓦铺设时，先在椽木上将板瓦两端的瓦翅朝上放置，这就是所谓的“仰瓦”，仰瓦两端微微上扬的弧度看起来象人的微笑时的嘴角，人们就叫它“笑瓦”；仰瓦之上再用板瓦瓦翅朝下放置，弧度向下的便是“合瓦”，这合瓦看起来象哭脸的嘴角向下撇，因此大家就称为“哭瓦”；仰合瓦在当地还有一个优美的名字叫“蝴蝶瓦”，这也许是因为两片合瓦和一片仰瓦组合起来就像蝴蝶的样子。当然，铺瓦是一门精细技术活，一行一列既不能太宽，也不能太窄，仰瓦和合瓦一反一正，一上一下，相互契合，十分讲究，李老汉年轻时就是村里铺瓦的好手。
屋顶下面是由木龙骨固定下榫卯连接木结构拼接而成的木墙，古老的松木、椴木和杉木散发着富有年代气息的木香，隐隐约约浮动于周围的空气中。老屋中间是堂屋，堂屋是这一大家子公用的地方，堂屋正中最里设着神龛和祖先神位，墙壁上挂着久经沧桑的中堂画，中堂两侧贴着已经褪去红色的泛白的破旧对联，写着“祖德源流远，宗功世泽长”，横批“祖德流芳”；左边是一顶石磨，磨钩的手把柄已经被磨得光滑发亮，石磨上扇上反扣着一个罗筛，两扇中间的接缝处和磨盘里还残留着一些未完全扫去的玉米面粉；右边立着个有些年代的风簸，墙角下堆放着许多才割回来的新鲜猪草；堂屋左右两边墙壁的中间地方还各竖着一架木楼梯，爬上楼梯便可从一道小门进入两边屋子的楼上，楼底面用细绳子编制固定的竹片铺成，秋收的农作物就堆放在上面，下面屋里生起的煤火就可以炕干粮食的水分，而不至于发霉腐烂，屋顶的椽木条上结着许多沾满灰尘且破破烂烂的蜘蛛网，一不小心就会弄得满头皆是；堂屋两扇大门后各立着只大石水缸，水缸上面都横放着一根削去树皮的树叉，上面放着一个大木水瓢，手柄很短。堂屋两边是暗间，右边两间住着李老汉和他老伴以及还未成家的老幺李林，左边两间住着三儿子李峰一家子，老大李强和老二李文家分别在老屋的左右两边各自建了新的石砖瓦房，房檐下都用绳子吊着一根长长的竹竿，竹竿上面乱七八糟地晾着些大大小小的衣物，苍蝇飞得累了便在上面嬉戏玩耍，留下了点点的褐色。
这样的房屋，不只是李家，镇子的大部分人家都是如此，一片一片地点缀在大山之中，于浩渺的大自然中增添了丝丝缕缕的炊烟，鸡鸣狗吠，也增添了些许恬静，些许和谐之感。虽有吵闹，却也不至于侵扰这份闲淡之感，反到为这山这水这村庄涂上了几抹泼辣劲，显得俏皮。
喜儿未至家门，远远地便听见她家里传来的阵阵吵闹声里夹杂了孩子们的哭声和女人们的咒骂声，她便小跑进院子，只见二弟李文的媳妇琴珍和三弟李峰的媳妇菊玉正披头散发地扭打在一起。
李文和李峰以及李老汉今天都去自家地里锄草还没回来，李强回来得早看见两个弟妹吵架就叫孩子赶紧去找喜儿，四弟李林每天放学回来放下书包就不见踪影，李老太太佝偻着身子扶在堂屋门框上用孱弱的声音说着：“别打了，别打了，别吓坏了孩子们，哎，哎。”这样吵闹的环境谁会听得见她的言语。
琴珍身子骨虽瘦小，但有一张骂人的好嘴，不管对不对，骂起人来三天不都不用歇息；菊玉嘴慢，生了一副好骨架，做起事来雷电风行。菊玉的衣服右肩那里被扯破了一道长长口子，琴珍那六岁大的女儿提着琴珍跑掉了的一只破布鞋站在院子的墙角只顾大声哭着，菊玉一用力，琴珍被迫向后退了两步，刚好踩进了院子里经常倒废水的臭水沟里，脚上那只灰色破布鞋被浸湿，黑泥浆从光着的那只脚的脚缝里冒出来敷满了脚趾头和脚背，琴珍的女儿看见自己母亲占了下风，哭得更加厉害，拿着她母亲那只鞋跑过去往她三娘菊玉的屁股上和大腿上打了几下。
“滚开！回屋去呆着。”琴珍朝着自己女儿大声吼叫着。
李强站在檐埂上看见喜儿走进院子便说：“赶紧把她们拉开，这两女人简直是疯了，一点也不听劝。”喜儿这才赶紧把琴珍的孩子一把抱到李强旁边，费了好会儿劲才把琴珍和菊玉两人拉开，才知道打架是因为两家孩子在一处玩闹的时候不小心弄哭了菊玉的孩子。
不多时李文和李峰都相继从山里回来吃午饭，李林从小被宠坏，这会儿也不知道跑到哪里去了。李老太太左等右等都不见李老汉回来，心里着急坐不住，就去了老二李文家，想让李文帮忙去山里看看李老汉是不是出了什么事。
老二一听要自己去山里找李老汉，脸便一沉，说：“我这才回来，饭都没上吃一口。”
“就是，我们老二累成这样，你不知道心疼一下，还要命令他做着做那的，大哥不是早早就放工了吗？再说就算是孝敬老人也要有个顺序。”琴珍阴阳怪气地说着，瞥了李老太太一眼，就去收拾东西准备吃饭。
李老太太又慢慢来到老大李强家说了同样的话，李强一句话没说，也不表态到底是去还是不去，只在那里继续抽着叶子烟。这时老三家的开门探出个脑袋朝着李强家这边看了看，接着“嘭”的一声把门关上了。
喜儿看老太太还扶着门框眼巴巴地站着，这才笑容可掬地赶紧扶老太太进门坐在床边，“妈，老爸现在还不回来，做儿女的我们也着急，按理说李强是老大，什么事都得做个榜样，但他们三个弟兄现在都已经分家独立出来了，而这四弟李林还和你们两老住在一起，他到如今还一天游手好闲，白吃白喝你们两老的口粮，你们两老有什么要紧事都应该是他先站出来呀。”
“你们都有理由，可这小林子一天也不落个屋，要是他在，我是怎么也不会来找你们去的。”
“妈，你也别太着急，我爸人老了，走得自然要慢些，你再回去等等，说不定这会儿正在路上。”
“哎，哎，要不是我这把老骨头不听使唤，我也不用这么低三下四的来求乞你们，哎...”说着李老太太拄着拐杖走出院子，慢慢向村口走去。
村口，核桃树旁的石榴花已开得浓艳，未开的也似一个个火红的小葫芦，这颜色似火在绿叶之间静静流淌，红得绝艳，红得凄冷，多看几眼，准让人打寒颤。
胡麻子牵着他那头老黄牛向溪边走去。李老太太扶着石榴树，呆呆地朝着村口的拐弯处望去......
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