《丝绸之路新史》（The Silk Road :A new history),作者Valerie Hansen。内容摘自《丝绸之路新史》大象公会解读版。
传统观点认为丝绸之路是一条商路，它起源于西汉时期，后来逐渐发展为一条东起长安、西到罗马，连接了整个欧亚大陆的商道，是古代连接东方和西方的一条重要贸易纽带。
而《丝绸之路新史》的作者韩森是对丝绸之路上出土的文书进行了大量研究之后，得出了一个颠覆性的结论，那就是所谓的丝绸之路可能根本就没有存在过。
作者在书中阐明了三个观点，具体如下：
1、我们熟知的丝绸之路可能并不存在；2、丝绸之路的兴衰取决于驻军，而不是商人；3、丝绸之路真正的价值在于文化的传播。
关于前两个观点的总结具体如下：
一、丝绸之路可能并不存在
作者认为“丝绸之路”这个称呼可以说是名不副实，因为就在这短短的四个字中就有两个错误：第一，丝绸之路上，丝绸并不是主要商品；第二，丝绸之路本身也根本也不能算是路。
首先，是丝绸的问题。我们一直以为这条路之所以产生，是因为这条商道上的人们对于丝绸的渴求，然而事实却并不是这样。丝绸只不过是在商路上流通的众多货物中的一种，而且在大多数情况下，丝绸可能根本就不是商品，而是用于交换的货币。
其次，丝绸之路它本身也并不是一条路。尽管现在丝绸之路的贸易图都是由东到西、从长安连接到罗马的，但丝绸之路上绝大多数的贸易都不可能那么长。真正的丝绸之路，与其说它是路，不如说它是网。如果我们能把地图放大到局部，我们将看到众多小聚落之间构成的商贸联系，就像是人身上的毛细血管。
最后是，陆上丝绸之路的贸易量可能非常小，商队的规模也远低于大众的想象，而所谓由它联结所形成的罗马与中国间的贸易纽带更是无从谈起。
从这些角度来看，丝绸之路可能与我们所想象的繁荣景象有着很大的差距。
当我们抛弃自己脑海之中的幻想后就能发现，这个现象也并不意外。张骞最早去和西域建立联系的时候，根本目的就不是经济交流，而是出于政治和军事上的需要。如果真存在什么重大的经济利益，东汉政府也就不会在西域问题上左摇右摆、犹豫不定了。
二、决定丝绸之路兴衰的不是商人，而是当时在西域的驻军。
作者韩森在这本书里认为，丝绸之路之所以成为了丝绸之路，是因为丝绸成为了支付手段。因为丝绢的重量轻，便于携带和运送，所以当国家要为西域提供资金支持的时候，丝绸无疑是最好的支付手段。而在西域，人们也往往更喜欢接受丝绸。西域的政局总是在动荡中，许多人担心钱币会失去价值，而丝绸无论在任何时候都不会失去它的价值。政府从民间收上来丝绸，再把丝绸当作军饷发给西域士兵，而士兵再用丝绸购买西域当地的口粮、马匹、衣服、鞋子等一系列日用品。
并且西域的经济相薄弱，当地庞大的边防支出都需要中央直接供给，这些资金很大一部分是以丝绸的形式提供的，所以沿途出土的大量丝绸，可能大多数并不是贩卖的商品，反倒是政府西域边陲将士们的军饷。丝绸以这样的方式流入到了西域民间，促进了西域经济的发展。所以，西域的繁荣并不是建立在商业贸易基础上的，而是依靠于驻守士兵的消费所形成的市场。
网友评论