哈尔所在的宇宙飞船,保持接近光速巡航。对基地人来说这是一趟超远程航行。天狼星人在木星周围空间,秘密启动一个虫洞,用以互通往来。这一高级文明普及的星际航行技术,基地人也有所了解。但他们也只能是望洋兴叹,因为技术发展水平尚未达到,不可以对星系能量运用自如。所以,无奈的选择远程航行,对星际文明来说这是相当于原始的徒步军事奔袭行动。
在外星残暴男子肆意杀戮的当天,基地内部并非什么都没有做。虽然事发突然,安保区反应速度也差强人意。但遍布基地内的监测系统节点一直在正常运行,除了留下外星男子对人类不堪入目的血腥场面外,监测系统也秘密发射了光晕。这是一种相当于追踪器一类的物事,只不过,光晕以光能形式融入被追踪者体内,与其身体各系统共同运行,并且并行不悖。而这些,被追踪者是毫无察觉的。
凭着光晕传回来的坐标,基地人已经确认外星人丹尼的具体位置。八光年之外的天狼星B异常耀眼,但要抵达它的行星,以目前航速计算,少说也得耗时八年。十千米长五千米宽的飞船,无异于一座小型城市,在浩瀚的星海随波逐流。外形上看,似翱翔巨鹰的飞船正展翅飞速穿透暗黑的宇宙,驶向深空彼岸。
舰上载有数百名顶尖科学家,他们夜以继日马不停蹄地研究打开虫洞技术,同时也研究一系列相关针对外星人的高能武器。此去凶多吉少,且人人都知道,己方文明水平的确比对方低。漫长的航行旅途,孤寂又乏味,不过,哈尔他们却不这样觉得。他带领一众脱颖而出的武者,苦练技能,始终保持高昂旺盛的战斗力。
宇宙中飞行第四年,舰上科学家爆发出狂热无比的尖叫声。是的,他们成功了!无数次地研究实验、不断试错。他们终于在宇宙空间中的飞船上成功研制出了,可以利用庞大能量探测岀流浪虫洞并引流到相应时空,从而实现瞬时到达遥远星际目的地。或者是人工制造出虫洞,供需要时暂使用。
距地月四光年处,正是比邻星系,旁侧空间探测发现一个虫洞。科学家调整好各系统后,导入天狼星星际座标。此时,虫洞已隐约可见,在时空中某一处激荡,泛起阵阵空间波动起伏的涟漪。宇宙飞船隐入虫洞,像穿入水中隐没不见。不知过了多久,舰上人员突然又看到了满眼闪烁的星辰。而迎头而来的让人无法直视的,是比太阳还大三倍,亮度更大的天狼星B。
这颗恒星发出蓝白色耀眼的光芒,飞船距离它只有很短的路程。
“报告!发现宜居行星,正是外星人丹尼座标显示处!”指挥中心巨大屏幕上,与声音一同传来的,还有那颗行星全景图,和它那颗并不显小的卫星。
“搜寻光晕坐标!我们首要的目标,就是要找到它的具体位置!”远程搜寻系统启动,指向丹尼所在那颗行星。
“命令!哈尔率小分队潜入行星,务必抓到丹尼,带回飞船!”命令很快下达,飞船停泊在距行星数亿公里的太空外。
“是!”小分队众口同声,铿锵有力地回应响彻飞船。不久,早已准备妥当的小分队搭乘太空飞梭悄然出发。哈尔命令保持无线电静默,巨大的太空梭逐步靠近行星。这颗与地球相似的行星,一样的拥有浓厚的大气层。但它没有地球那样美丽的蓝色调,在太空呈现出的是有些泛红的铁锈色。另一颗卫星围绕着它转,它们比地球月亮之间的距离要近多了。因此,在行星上,会有看到如庞大月亮的视觉冲击。
太空梭临近大气层时,哈尔命再度打开无线电系统。像一头矫捷迅猛的草原捕猎能手,太空梭穿入大气层,直奔丹尼所在位置而去。行星的表面已清楚可见,泛红大陆上是一些形状怪异的建筑物。以人类的审美标准来评判,这样的形状体是根本称不上漂亮的,甚至还会给人一种突兀又凌乱的感觉。丹尼便是在下面这座城市,一栋高耸入云建筑怪异的高楼下。
太空梭的突然现身,早已被行星上侦知。不知为何,行星上的人竟然没有任何反应,既不派战舰伴飞警告,也不武力回击拦截。一如太空梭在行星各领空上来去自由,借此机会,哈尔对行星全球进行扫描,之后绘制岀一张行星表面全景图。
离目标越来越近了,小分队个个人都摩拳擦掌,跃跃欲试。恨不得亲手捉了来,手刃这个杀人不眨眼的恶魔。高楼顶端是一个面积十分大的平台,足可以停泊下太空梭。忽然间,高楼发出光变闪烁,这是在指引太空梭安全降落。
巨大的太空梭已停稳当,小分队在梭内暂不出去。扫描周边态势,似乎没有发现任何危险以及不同寻的现象。这真是奇怪了,擅闯行星领空,怎么样也会遭受反抗的,至少提出谴责与抗议是会有的。
“大家格外小心!这气氛太诡异了!”哈尔叮嘱一阵后,率领小分队依次出来。舰上科学家早已探测出行星也适宜基地人生存,不用穿宇航服可以直接呼吸。与在地球上一样的惬意,比月球上也好不少,这着实令小分队心情大为宽慰。
“下楼,我们悄悄靠近!”哈尔又一道命令发出,他当先一步往下走去。行星上的重力与地球相仿,行走在上面,哈尔一行人丝毫不感到不适应,似乎又回到了阔别已久的地球母亲上。
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