本期文章带你走进“爵士乐第一夫人”Ella Fitzgerald的世界。
“如果有爵士灵药这类东西的话，Ella Fitzgerald在一出生时便吞下了它。”
像Ella这样的歌手，仅就其超人的天赋这一点，也许就是许多人穷尽一生都无法达到的，尤其是她的高音，那甚至不能用天籁这样被用滥的俗词去形容。
跟许多伟大的人物一样，Ella有着一段悲苦的童年。她出生于一个未婚家庭，父亲抛弃她和母亲，而母亲也在她童年时因车祸去世，因家庭动荡而变得叛逆的她，一度被送进了感化院。这段苦难的记忆，可能也为她伟大的演艺事业埋下了伏笔，激发出足以触动人灵魂深处的力量。
1935年当她第一次与Chick Webb的管弦乐队合作录制专辑，那也是她第一次出现在人们的视野中。人们是惊讶的，惊讶于她干净的嗓音。
和大乐队时期的许多歌手一样，Ella当时的工作是在俱乐部和舞厅为舞者进行伴唱。不管这些歌曲是否真的适合她，都要进演播室演唱当天的流行歌曲。而往往这些歌曲并不适合她。
直到1938年夏天，Van Alexander用一首《A-tisket, A-tasket》为Ella带来了真正的成功，Ella以此在美国热门单曲榜登上榜首。
1943年9月下旬，Decca Records（Ella的唱片公司）与AFM达成协议，让Ella与Ink Spots（另一家唱片公司）合作。结果Ella凭借《Cow-Cow Boogie》成功进入Billboard 榜单前十。1944年末，歌曲《Into Each Life Some Rain Must Fall》和《I’m Making Believe》依次斩获Billboard当月第一名。
1949年，Ella首次在Jazz at the Philharmonic亮相标志着她的职业生涯发生了翻天覆地的变化。从此，她将自己提升到了一个更高的音乐阶层。
她后来吐露说：“演唱这些曲子，帮助我注入以前我所达不到的境界，而更好的是我能为那些从未听过这些曲子的人演唱。”
1950年代是Ella事业的巅峰，Ella加入Norman Granz（知名制作人）的VERVE唱片公司。在Granz的规划下，她诠释了多位美国知名作曲家的作品，逐渐建立起了她爵士乐天后的地位。媒体和听众称她为爵士乐的“第一夫人”，不难看出她是多么受到大家的喜爱。
Ella在Decca的21年唱片生涯中最后一次登台演出是在1955年8月5日，她此时已经完成了一位艺术家的转变，从“The First Lady of Song（爵士第一夫人）”变成了“The Voice of Jazz（爵士之声）”。
1989年，她录制了她的最后一张录音室专辑，名为《All That Jazz》。
1992年，由于糖尿病引起的并发症，她的双腿膝盖以下截肢。
1993年，她在纽约的卡内基音乐厅举行了最后的音乐会。
Ella于1996年去世，享年79岁。
Ella Fitzgerald凭借她的歌声，推动当年的音乐潮流，影响了后世无数的爵士歌手，她所诠释的音乐是人们心中永恒的经典。直到现在Ella在爵士界的影响仍然没有衰退的迹象。
不知道大家是如何看待艺术这件事的，但有一句俗话说，最好的艺术表现都是在苦难中爆发的，似乎歌手们只有经历过苦难，才能创作出伟大的音乐作品，才值得被更多的人铭记。无论是Ella还是其他的歌手，他们并没有很完美的童年，甚至可以说，在他们人生的前半段是饱受折磨的，可尽管在这样恶劣的生活环境还是诞生了许多伟大的音乐人，他们用各自独特的方式讲述了自己的一生。而Ella恰好代表了这一类人，她用她的天赋及努力改变了自己的命运，也改变了爵士乐的地位。
Billie与Ella几乎处在同一时期，身世、地位又十分相似，人们因此常常将两人放在一起比较。但Ella与Billie的演唱不同之处一在于主题，二即是Ella唱得超前于Billie，这同时是Ella得到更多受众的重要原因，Ella也借此得到了“爵士乐第一夫人”的称号。
Ella之所以伟大，是因为她把名字以音乐的形式记录在时代中，记录在一代人的心中。
正如Mel Tormé所说：“她是这个星球上最好的歌手。”
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