本文讲述了一个发生在舍卫城的故事，以幻术来比喻世间，走出幻术的历程比喻人的觉醒，以形象的故事印证的修行。深入浅出，值得一读。

释迦牟尼住世期间，古印度有六座人口大约数十万人以上的著名大城市。舍卫城，就是其中之一。
舍卫城是当年离释迦牟尼的居住地很近的一个城市，佛陀和弟子经常在此出入，律经当中的很多公案也发生在这里。
当年舍卫城中，有一个非常厉害的魔术师、幻术师，名叫善月。他有一个朋友，名叫吉祥。吉祥一家有三口人——吉祥、妻子与儿子。
有一次，善月告诉吉祥：“你也学一点魔术吧，将来会有用的。”但吉祥对魔术不感兴趣，他非常喜欢马，一直想买一匹良驹，便直言不讳地对善月说：“学魔术干嘛呀，还不如买一匹马。”
为了打击吉祥不想学魔术的想法，善月打算幻化一个魔术来愚弄一下好友。
一天，吉祥一家人刚吃完早餐，他妻子正在厨房清洗锅碗，吉祥则在门外纺织毛线。
这时，善月骑了一匹非常漂亮的马过来，对他的朋友说：“你不是想买一匹马吗?想不想买这匹马?”吉祥说：“我的存款买不起这么漂亮的马。”
善月说：“没关系，这匹马可以换你纺的毛线。”吉祥心想：善月可能不知道这个毛线不值那么多钱，居然要用好马换我的毛线，那我不如将计就计，用毛线把他的马骗过来。于是，二人一拍即合。
善月紧接着说：“既然你想买这匹马，那就先试试这匹马跑起来的速度快慢、感觉如何吧?”
此话正中吉祥下怀。他赶紧跨上马鞍，准备扬鞭策马、奔驰而去。但出人意料的是，他刚刚骑上马鞍，马就不由自主地开始疯狂飞奔，完全无法掌控。失控的马一路狂奔，带着吉祥翻过一座座他从未去过的高山，穿越一片片他从未见过的丛林。最后太阳落山时，终于来到一座茂密的森林当中。除了抬头可以看到天空，四周都是一望无际的原始森林。两边是高耸的悬崖，中间有一条水势湍急的河流。不时传来老虎、狮子等野兽的声音。
吉祥被恐怖、绝望紧紧地包围着，后悔万分：不该贪图便宜买这匹马，更不该骑这匹马啊!
正当他伤心、害怕到无以复加之际，忽然发现森林当中在冒烟，好像有有户人家的感觉。
仿佛抓到一根救命稻草，他紧赶慢赶地往冒烟处走去，结果看到一个小木屋。
吉祥仿佛绝处逢生，兴奋地拼命敲门。敲了半天，出来一个女人。他心底深处立即冒出一个反应：这么偏僻的地方居然有人，会不会是鬼呢?我今天住她家，会不会把我吃掉呢?毛骨悚然的感觉又一次生起，但他转念一想：反正在外面也会被老虎、狮子吃掉，既然无处可去、无路可退，只有死路一条，还不如住她家。
走进房间，看到里面还有三个女人。据介绍，她们都是开门那个女人的女儿。
女人接着问他：“谁把你送到这个地方来的?这个地方可是任何人都进不来的啊!”
吉祥便将事情原委一一向她道来。
讲完后，女人告诉他说：“这是个从来没有外人来过的岛屿。我也不知道我的祖先是怎么来到这个地方的。打我记事起，就没有见过外人。丈夫死了以后，就剩下我们孤儿寡母几个了。你如果想回去，我可无法帮你，因为那是不可能的，在回去的路途当中，你就会被老虎、狮子吃掉!还不如留下来，与我其中的一个女儿成家。”
吉祥想了半天，也别无选择，只好乖乖地留下来与其中的一个女儿成了家，并生了三个孩子——一个女儿，两个儿子。在这偏僻荒凉的地方，过起了简单平常的生活。
后来，三个女儿的母亲，也就是吉祥最初见到的那个老女人死了。
时间一天天流逝，几十年的光阴过去了。随着三个孩子的逐渐长大，吉祥也慢慢地感觉到自己老了——头发白了，牙齿掉了，满脸都是皱纹……人生大部分的时间，就在这个与世隔绝的森林当中度过了。
一天，他妻子到山上砍柴，三个孩子在树林里的河边玩耍。
忽然，其中的小儿子不小心掉到了河里，被汹涌的浪涛席卷而去。吉祥连忙跳到水里去救孩子。不想，大儿子为了试图去救弟弟，也慌忙跳入水中，结果又被水冲走了。
老吉祥当即愣住了，就像《唐山大地震》中左右为难、不知所措的母亲一样，犹豫着不知是救大儿子，还是救小儿子。迟疑了好一会，当他决定去救后面的孩子时，已经来不及了，刹那之间，两个孩子都被咆哮的洪流夺去了生命。
真是祸不单行，正当此千钧一发之际，又来了一只老虎，张口衔走了岸边的女儿。
绝望的吉祥只觉得天昏地暗、生不如死，他已经没有力气挣扎，只有任凭波涛把自己冲走。没想又被冲回了岸上。精疲力竭的吉祥趴在岸边，声嘶力竭地嚎啕大哭。
这时，他妻子背着一堆柴禾从山上回来了。
听了吉祥的哭诉，妻子悲恸欲绝，顿时失去了活下去的勇气，毫不犹豫地跳河自尽了。
最后，森林中只剩下他孤零零的一个人。
他一边没命地痛哭，一边毫无目的地在森林里狂奔。结果走到了森林边缘，并回到了他以前的家里。
到了以前的家门口一看，他过去的妻子还在厨房里，一边清洗锅碗，一边高兴地唱着歌。
吉祥失望极了，怒气冲冲地对过去的妻子吼道：“我失踪这么久，受了那么大的痛苦，你居然一点都不伤心，不但不来寻找我，居然还在怡然自得地唱歌!”
不明就里的妻子心想：他是不是发疯了?或者产生了什么幻觉?我明明看到他一直都在这里纺毛线，根本没有挪开过一步啊!
于是问他：“你怎么了?你怎么会说你失踪了呢?你根本哪里都没有去，一直在这个地方啊!刚刚我们还吃了早餐，我的碗都还没洗完呢!”
吉祥当即倒抽一口冷气：“按照你的说法，我是产生幻觉了。但这是不可能的，因为这么多年来每一年的12个月，每个月的30天中每一天的每个生活细节，我都记得清清楚楚，从妻子母亲的离世，乃至三个孩子以及妻子的死亡，都是我亲眼目睹，而且都是那么真实，这怎么可能是幻觉呢?不可能!”
妻子说：“如果你不信，可以到外面看看。你没有纺完的线还原封不动地在那儿呢!你可能被你朋友骗了。”
他出去看了一眼，确实没有纺完的毛线还在那里。他也依稀记得，他纺线的时候，朋友骑了一匹马来到他家门口，当时他妻子正在厨房里洗碗。
他开始相信自己的确产生了幻觉。
之后，他又从森林当中那个没有牙齿、满头银发的幻觉中的生活，回到了年轻力壮的现实生活当中，二者的差距实在太大，所以他只有慢慢适应。
适应了三、四天以后，他终于意识到，自己是被朋友的幻术骗了。
又过了几天，善月来了。
见到吉祥，善月故意问道：“好多年没看到你了，很想念你哦!这么多年你到哪里去了?”
吉祥便把事情的来龙去脉一股脑地讲给善月听了。
善月听罢告诉他：“你经历的一切，都叫做幻像，都是我变化出来的。当时你不学幻术，只想买一匹马，我便故意让你产生幻觉，你才有了这些经历。你一直坐在这个地方，一步都没有离开，怎么可能跑到那么远的地方呢?幻觉持续的整个过程，连一个小时都没有，又怎么可能过了这么多年呢?所以，你生命当中的三个儿女，以及女儿的母亲等等，都是你的幻觉。但你一定要知道，不仅是你幻觉中的经历，包括现实生活中我们看到、听到、接触到的一切，包括舍卫城在内的印度各大城市、所有的山河大地以及生活在大地上的生命等等，都与你在森林当中经历的生活完全没有差别，都是虚幻的幻觉。
我的幻术仅仅欺骗了你一个人，而这个大环境的幻术，却欺骗了三千大世界的所有人。除了化身以外，所有凡夫都认为世界是真实的。对我们凡夫来说，从无始以来流转到现在，轮回的现实生活是非常真实的。我们会觉得，现实生活中的每一个生活细节都很实在。但这个真实的现实生活，与你在森林当中自认为实实在在的生活完全一样，都是假的，都是幻觉。
轮回中的生老病死、亲朋好友、远方故乡、时日长短等等其实并不存在，就像你在森林当中头发白了、牙齿掉了、满面皱纹的晚年并不存在;森林当中五个亲人的死亡并不存在;森林里上有老，下有小的一个家庭并不存在;呆了几十年的故乡——森林小岛并不存在;森林里的日出日落、白昼夜晚并不存在一样。虽然我们在现实生活中看不到任何假的痕迹，但这一切都是因为我们还没有从轮回的梦中醒过来，没有从轮回的幻觉中走出来而已。
你已经从小的幻觉中走出来了，你知道小幻觉中的一切都是假的，但想从大环境当中的幻觉中醒来，就需要闻、思、修。
首先，你回来的时候，第一次听到妻子告诉你：你哪里都没去，那是你的幻觉或者是你发疯了，那些经历都是假的。这叫做听闻。就像我们第一次从佛或者上师那里听到中观理论时的第一反应，一听说世界不存在，包括我们自己也是空性时。我们也会像你抗拒妻子的说法一样驳斥道：现实生活这么真实，怎么可能不存在?!
但是，真理不但永远真实不变，而且会越来越清晰。随着你听了妻子的话以后，经过反反复复的思考，实在找不到理由来回绝妻子的说法，故而最终慢慢地说服自己：原来我真的没有在森林里生活，那都是我的幻觉，一切都怪我的朋友，如此这般，你就明白了道理，之后恍然大悟。这是思维。
我们常说闻思修行，其中的闻思非常重要。如果没有听闻，则即使我们磕头、修桥、铺路、做功德、当义工……积累再多的资粮，都没有人告诉我们世界是假的。我们的一切，都建立在虚妄之上，也不会接触到空性、光明的概念。之后，还要依靠各种推理、思维方法去遣除疑问，这样才能彻底明白世界确实不存在。
你回家后，从你原本认为真实的森林生活，回到现实生活当中，逐步消除森林生活后遗症，彻底明白森林生活是假的幻觉，其间所经历的四五天的适应过程，叫做修行。
我们要反复思维，众生世界，本质缘起性空，因缘相续生起于如来妙觉真心，真心妄尘所现幻境，幻业流转相续而成众生身心，宇宙世界；生命诸种色相以及心灵、神识，以及生命的构成，无一不是妄心相续所现的因果。宇宙是心尘运动的现象，生命是觉知相续的轮回。我们看到、理解到、接触到的世界，一切皆是因缘和合的现象，一切现象本身皆无自性，所有相皆是虚妄，一切诸相皆因众生心性而生。
我们所见到的一切，是意识分别，形成的概念记忆在组合，而意识的源头，在于心灵体验觉受的推动，而觉受，不过是心灵被心灵的影子所戏弄，心灵看到了自己的影子，心觉察到自我的存在，觉察就是存在感，存在感即现虚空，空大由此诞生，成、住、坏、空、地、水、火、风，一切生灭相续皆由空大中完成；是谓三界唯心，依存在而有生，依生而有灭，依生灭所现时空，依时空所现世界。
地水火风，组成宇宙万物，源于心灵觉照心灵，所现的幻影波动，自性妄动而觉，觉性困顿而有心，心辨认觉性光，分别即“识大”，识即无明，因无明则分别，因分别而生灭，生灭而有动静，动静则有明暗，明暗即识心相续，相续席卷存在感呈现体验，体验即“风大”。
存在感折射觉性所现见性，见性顽固所成“见大”，分别识扰乱“空大”，所现光明生灭，见性攀缘生灭所现时空，时空波动折射见性，见性被所见生灭摇曳，生灭业境折射见性即成灵觉，灵觉认识时空，灵觉认识与存在感摩擦，相续作用而生“火大”，“火大”燃烧，即是幻影切割觉性，所现的纯光虚影摇曳；“火大”升腾所现觉性割裂，犹如烈火焚烧，则有气体升腾，轻者上升，为“水大”根本元素；浊重者下降，为“地大”元素根本；妄念川流所现构成宇宙的原始微粒能量，灵觉与所认识的光明相融，即生命最原始的光明形态。因此外道说，宇宙乃广袤意识体，物质就是精神，精神即是物质，宇宙众生是终极真理所现生命力，因为不明了宇宙由心所现，离心说法者，法法有自性，有自性者必有生灭，有生灭必有来去，故外道修行无论获得何种神通能量，依旧不脱生死轮回。
自性随觉所现法界，随识所现三界，随攀缘所现习气，随觉知所现世界；习业相续催生万物生长，众生妄心共业聚合，浊重习气聚合所现地大，灵觉妄念与习气聚合，即地与火融合，物质世界展现，原始觉性被灵觉妄想塑造，分别心凝固心识，对光明的体验，衬托出黑暗，世界有了日夜。
日夜是习气裹挟灵觉所现业境，业即是觉受，觉受相续即有温度变化，存在感在觉受相续中，形成体验，体验在觉受川流中逐渐凝固，凝固的体验，就是觉受的沉淀，“火大”蒸腾，于虚空中上升的轻体，凝聚所现“水大”，水汽在虚空沉淀，是体验在存在感中沉淀，形成水的具体表现，雨露，云雾，河流，大海，水源诞生了生命形态，或者说，是心灵体验，塑造心识分别，觉知席卷宿业，因缘聚合而成就有情众生，故说“三界往来淫为首，六道轮回爱为基”；地水火风四大，皆是心识分别扰乱心灵觉照，所现错觉，因心而起，迷心轮回，故而又说，“地水火风见识空”七大构成世界，而心灵本初觉性，于心识世界层层幻影中，依“识大”积累的业障不同，所认识了不同的世界，于不同境界的认知，呈现出认识世界的错觉，错觉即是众生，是名万法唯识。
听了朋友的话，吉祥也深思道：是啊!虽然我觉得森林中的生活与现实生活没有差别，非常真实可信。我在森林中生活的时候，也没有看到森林生活是虚幻的任何痕迹，但事实证明那的确是假的，既然如此，我又凭什么觉得现实生活是真实的呢?我以前认为森林生活真实的唯一证据，是眼睛看到了，亲身体会到了，但无情的现实告诉我：这些证据都是不可靠的!事到如今，所有关于森林生活真实存在的证据都崩溃瓦解了，眼耳鼻舌身意不真实的说法也应该是真的。以此因缘，吉祥最终证悟了空性。