清同治年间，上海嘉定知县李发枝，接收一庄命案。报案人名叫李小狗。报案说道：小人与邻居蓸阿根合伙看守一块瓜地，昨晚是由蓸阿根看守，我今早去接替他，却见瓜棚被大火全部烧毁。蓸阿根也已被大火烧死在床上。
李发枝知县即刻亲率衙役，仵作等一众人，由李小狗带路，赶往现场查验。仵作姓袁，为人忠厚老实，做事认真仔细，深得李知县信任。仵作袁验尸完毕后，跪禀李知县：蓸阿根尸首，全身无明显伤痕，只有被烧伤的焦痕！李知县问李小狗：来瓜棚的路上可有酒店？李小狗回答道：半路上是有一家酒家。李知县又命人找来酒家掌柜询问：昨晚，蓸阿根曾去过你酒店喝过酒？酒店掌柜答道：是的大人，昨晚蓸阿根来过酒店，要了不少菜，和一坛酒，独自猛吃猛喝，且说明早就与李小狗交接班，之后，又讨要了一大张纸，包起吃剩下的菜和酒，就摇摇晃晃地走了。
李知县知道昨晚的风刮得不小，看瓜棚子又都是草屋，可以断定蓸阿根是因为喝醉酒后，或已醉的不醒人事，并不知被大火烧死。便想顺理成章的把此案定为酒后失火，以自焚身亡上报。
翌日，又有衙役禀报，钓月村又出了命案，蓸阿根之妻，阿根嫂在家里死了！报案人为蓸家邻居丘阿婆及其女丘小妹。报案称：今大清早，起床出门，看见蓸家没关门，就推门进去。看见阿根嫂脸色青黑，直挺挺地躺在床上，早已断气了。
李知县又命几名差役和袁仵作，前往蓸家，袁仵作经过查验阿根嫂头面及全身，向李知县跪禀道：经查看此人，全身并无任何伤痕，只有七窍流血，面色青黑由此断定，此人是服毒而亡。李知县听了袁仵作的勘验结果，从事理上猜测，阿根嫂有可能是服毒殉夫，但又感觉不是很踏实！
回县衙午饭后，李知县独自陷入沉思。这时，他的两位常客，一位是上海嘉定围棋第一高手，人称倪痴的倪师旷。另一位是善用秘方医治疑难杂症的中医先生，平紫玉，被人称“平怪”。
他们三人当时被称为上海嘉定“棋弈三友”。三人品茶闲聊之余，顺便扯起近几天发生的蓸阿根一家命案，倪师旷突然纵声大笑起来：什么服毒殉夫？只有鬼才相信呢！
知县你有所不知，倪师旷向着李知县说道：钓月村是一个暗藏的赌博村，家家户户聚赌，村里的年轻女子多是暗娼，白天招揽赌客聚赌，晚上陪赢家睡觉。那个阿根嫂，就是钓月村有名的一枝花，陪睡过的赌客真不少来。像这样的女子能服毒殉夫吗？
李知县将信将疑，目光又转向并欲征询“平怪”。平紫玉建议李知县再次查验阿根嫂尸首，并自告奋勇，由他亲自勘验。李知县点头应允。这次验尸是秘密进行，李知县除了命几个得力差役把守阿根嫂大门外，未惊动其他任何人。
差役守在门外，李知县带领平紫玉进入阿根嫂的停尸间，阿根嫂尸体端端的躺在床上，脸色虽青黑，但面目安详，并不使人可怕。
平怪轻轻翻看了一番，且小声说道：他已发现第一个疑点道：凡是服用砒霜而死的人，死前没有不痛苦挣扎，而满地打滚的。哪里会安安静静躺在床上，安然而亡呢？
第二个疑点：她门牙断折，腔内有瘀血。这显然是被什么物品压住面部口鼻，使其窒息而死。
第三个疑点：死者乳房依然雪白无染，这足以证明，砒霜之毒只是刚渗入喉下，并未往深处渗入，人已死亡。所以只能使头颈和乳房之上呈青黑色。
此三点证明，阿根嫂是被人陷害闷死，再灌入砒霜，然后被人为制造出，服毒为殉夫而亡的假象。
网友评论