《曾国藩传》 （十七）

天津教案的失利使得曾国藩遭受了重大的精神打击，他的身体状况越来越差，不久便长辞于世。但即便在离世前，他依然辛勤工作。在他辞世之后，他的学生和幕僚们都悲痛难忍。

他这一生，灭太平天国、兴办洋务运动，目标不只为了延长王朝的寿命，更要更新它的精神，脱胎它的胎骨，让它有能力来应对几千年来未有之重大挑战。在他和其他所谓“中兴名臣”的努力下，大清王朝也确实一度出现了欣欣向荣之态，但这个国家已经腐朽，权力中心也没有力挽大厦将倾的能力，他所做的只能是自己坚忍到底，从而无愧于心。