夏特克是一只雄性红毛猩猩,于1977年出生在亚特兰大一间灵长类动物研究中心。在夏特克只有6个月大时,就被人类学家琳恩·迈尔斯领养走,供这里的人类学家研究一个新课题。虽然只是为了研究课题,琳恩却把夏特克当人类小宝宝来抚养教育,小夏特克也把琳恩当做了自己的妈妈。
在琳恩的教育下,夏特克学会了用手语跟人类交流,懂得用铁片(钱)买东西,他学会的东西越来越多,后来被送进田纳西大学接受人类高等教育。
在大学里,夏特克与同学们友好相处,他每个学期都会参加期末考试。除了外表,他跟人类没有什么不同,甚至他自己也认为自己是一个人类。
在夏特克长到9岁时,一个女同学控诉夏特克试图攻击自己,就这样,夏特克被视为大型危险动物,被迫送回出生地监禁起来。琳恩经过多次争取,终于得以见到夏特克,夏特克用手语向琳恩表示,他没有伤害女同学,但琳恩对此也无能为力,只能一遍又一遍地安抚夏特克。
就这样,夏特克从此在“监狱”里度过一生,他变得越来越沉默,还患上了抑郁症,在被监禁了三十年之后,夏特克于2017年8月17日去世,享年39岁。临终前,琳恩来看望夏特克,此时的夏特克萎靡不振,它颤颤巍巍地递给琳恩一个小时候攒下来的小铁片,想要换一个冰淇淋吃。这只39岁高龄的红毛猩猩,最终去世。
夏特克9岁前的“人生”是幸运的,因为他作为一只猩猩,却有幸享受到人类高等教育。而他9岁后的人生却是痛苦的,被关进笼子里监禁三十年。纵观夏特克的一生,他是悲哀的,因为他从出生开始,就注定是人类的科研品,注定无法成为人类。
有人说,人类和动物不可能平权,人类也绝不可能让动物和人类平权。
站在生物界的角度来说,万事万物都是平等的,动物也应该和人类享有同样的权利。可是在地球,人类才是霸主,这就注定人类不会让动物跟他们平等,也就导致了夏特克一生的悲哀。
艾米莉·狄金森说过:“我本可以忍受黑暗,如果我不曾见过太阳。然而阳光已使我的荒凉,成为更新的荒凉。”对于夏特克来说,让他拥有人类的意识,却又剥夺了他成为人类的权利,对他来说是最悲哀的。
我不知道夏特克是否恨过人类,不知道他对自己的一生如何评价。作为一只接受过高等教育、接触过人类社会、拥有人类智慧和情感的红毛猩猩,其实他跟人类已经没有什么区别了。
在未来,也许会有更多的猩猩接受人类教育,与人类一起交流和生活。可是,他们是否会重复夏特克的人生?拥有人类意识,却不被人类社会所认可,不被当做人类看待,这对动物来说,是不是一种巨大的悲哀?如果非要用他们做科学研究,非要让他们拥有人类意识的话,那就请不要抛弃他们,让他们快乐地过完作为人类的一生,可以吗?
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