周元枢者，睢阳人，为平卢掌书记，寄居临淄官舍。一夕将寝，忽有车马辎重甚众，扣门使报曰：“李司空候谒。”元枢念亲知辈皆无此人，因自思：必乡曲之旧，吾不及知矣，即出见之。延坐，请问其所从来。曰：“吾亦新家至此，未有所止，求居此宅矣。”元枢惊曰：“何至是？”对曰：“此吾之旧宅也。”元枢曰：“吾从官至此，相传云：书寄之公署也。君何时居此？”曰：“隋开皇中尝居之。”元枢曰：“若尔，君定是鬼耶！”曰：“然。地府许我立庙于此，故请君移去尔。”元枢不可。曰：“人不当与鬼相接，岂吾将死，故君得凌我耶？虽然，理不当以此宅授君。吾虽死，必与君讼！”因召妻子曰：“我死，必多置纸笔于棺中，将与李君对讼。”即具酒与之饮。相酬数百杯，词色愈厉。客将去，复留之。良久，一苍头来云：“夫人传语司空，周书记木石人也，安可与之论难自取困哉！”客于是辞谢而去。送之出门，倏忽不见。元枢竟无恙。
睢阳（今河南商丘）人周元枢是平卢节度使的书记，寄居在临淄官衙的房子里。一天晚上他要睡觉时，忽然来了众多车马、行李，有人敲门传报说：“李司空前来拜访。”周元枢想着自己的亲戚故交中没有这号人，于是想到：一定是同乡旧交，只是我不知道而已。就出门见客。
宾主落座后，周问李从哪来，李司空说：“我也刚到此地安家，还没有找到住处，想住在这宅子里。”元枢吃惊地说：“为什么要住这？”司空说：“这是我的旧宅。”元枢说：“我自从到此郡作官，一直都听人说：这是书记的公署。你是什么时候住在这里的？”司空说：“隋朝开皇（隋文帝杨坚年号，581-600）年间曾住在这里。”元枢说：“如果这样，那你一定是鬼喽！”司空说：“对。地府答应让我在此地立庙，所以要请你搬走。”元枢不答应，说：“人不能跟鬼交往。难道是我快死了，所以你可以来欺凌我？即使如此，也不能把此屋送给你。我即使死了，也一定要跟你争讼！”
于是周元枢叫来妻子，说：“我死后，一定要在棺材中多放些纸笔，我要跟姓李的在地下打官司。”然后备下酒食和李司空对饮。两人喝了几百杯，说话的声音越来越大，脸然也越来越难看。李司空要离去，周元枢还挽留他。如此过了很久，有个奴仆进来说：“夫人带话给司空：周书记是个木头人，怎能跟他争论而自取自辱！”于是李司空告辞离去。周元枢送他出门，一眨眼司空就不见了。
周元枢最终也没事。
《周元枢》载于《太平广记》卷三百五十三，“鬼”类。周元枢不怕鬼，敢与鬼斗争，而且最终取得了胜利。在古代的鬼故事中，这种敢与鬼争的故事还是很有意义。
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