卡罗尔一家来到了大草原,模糊的车辙印到了大草原上面就完全看不见了,爸只好将马车停了下来,就在马车的车轮停止转动的那一刻,贝尼特立即跳下了车,钻到了马车的阴影里,他的肚皮紧紧的贴在草地上,前腿伸出,并且将下巴放在两只腿脚尖形成的缝隙里,他的全身都放松了下来,除了他的耳朵,时刻保持着警惕。
连续多日,贝尼克一直都跟着马车向前狂奔,从印第安人居住地的小木屋开始穿越了堪萨斯密,苏里艾奥瓦一直跑到了明尼苏达,在这个过程中,它懂得了无论何时,只要马车停下来,它就应该也马上停下来,好好休息。
乘着马车停下的空当,伦蒂在车上跳了几下,娜塔莎也这么做了,由于长时间没动,她们的双腿都已经麻木了。
“这一定就是那个地方!”爸说,“从斯坦福特家顺着河岸向上游走半英里就到了,咱们现在已经走了半英里了吧?那里……我看到了!那里应该就是小溪。”
伦蒂没有看见小溪,她只看见一排排的柳树横在小溪边,柳絮随风而舞动,长满杂草的河岸也尽在眼中。
爸把半个身子探出了马车,用手挡住阳光,眯着眼睛看了看外面,过了一会儿,又把身子缩回来:“那里有好像有个马厩!”爸一边说一边无奈的伸了伸手,“但是房子在哪里呢?”
突然,一个像印第安人一样的陌生男人来到了厩的旁边,捋了捋马的鬃毛,伦蒂感觉十分害怕,不禁靠在了妈的怀里,但是他怎么就突然在这里了呢?刚刚还没有呀,他有着像印第安人一样棕红的圆脸,眼睛却是蓝色的,不禁让爸也警惕起来。
贝尼克冲这个陌生人叫了起来。
“贝尼克!放松点儿!”爸说,他问那个男人“请问你是斯科特先生吗?”“是的。”那个男人回答说。
那个男人先缓缓看了看马车,最近又打量了一下卡罗尔一家的两匹马,卡迪和卡特,过了一会儿,又说了一遍“是的。”
爸跳下马车,妈说:“你们可以活动活动,四处跑跑,孩子们,我知道你们一直在马车里面坐着,一定都累坏了!”
当伦蒂踩着马车,车轮爬下来的时候,贝尼克也站了起来,但是没有爸的允许,贝尼克是不敢随便乱跑的,贝尼克只能看着伦蒂沿着草丛的一条小路跑远了。它可怜巴巴的叫了两声,就摇摇尾巴回去了。
这条小路穿过阳光,照射着的草短草丛一直延伸到了河岸的两边,它的下面就是小溪,在太阳的照耀下,波光涟涟缓缓的流动着,那一排排杨柳就在小溪的对岸。
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那条小路一直延伸到了河岸的边缘,然后转弯向下,沿着像墙壁一样陡峭的河岸蜿蜒而下。
伦蒂小心翼翼地沿着小路向下走,她越往下走,河岸就越高,到了最后,他连马车都看不到了,只能看到头顶的蓝天和脚下缓缓流淌的溪水。
伦蒂继续往下走,一直走到一片平坦开阔的土地上,然后小路又转了个弯再走,就看到了通往河岸的石集,接着,伦蒂看到了一道门。
就在石集的旁边,有一道门直直的盖在草坡上,它很像一栋房子的大门,但是无论门后是什么东西,都肯定被埋在了地下,现在门是紧闭着的。
在门前面躺着两条非常凶猛的大狗,他们看见了伦蒂,并且缓缓的逼近了她。
伦蒂吓得撒腿就跑,顺着小路一直跑到了安全的马车旁,娜塔莎正坐在那儿,她冲着娜塔莎大喊,在地下有一道门,还有两只大狗正说着,他看见两只狗就在他的后面,他们已经追来了!
贝尼克在马车下面开始吼起来,他呲着牙,凶狠地盯着这两只狗,那是你的狗吗?爸对斯科特先生说,斯科特先生转过去说了一些,他们根本就听不明白的话,但是那两只狗明白呀,一个跟着另一个他们过了河岸边,消失在了他们的视线中。
爸和科斯特先生缓缓地朝牛棚走去,那个牛棚非常小,而且不是圆木制成的,它的墙上长满了草,连棚顶上都覆盖着野草,在微风的轻拂下,缓缓的摆动着。
伦蒂和娜塔莎一直呆在马车旁边,贝尼托也和他们待在一起,他们看着草原上的野草随风摆动间或点缀着一些黄色的野花,也在轻轻点头,小鸟们在天空中自由自在地飞翔着,有些则会钻进草丛中寻觅食物,天空在很高的地方弯曲下来,形成一个弧形与遥远的地平线连为一体。
当爸和科斯特先生回来的时候,他们听见爸说:“好的,斯科特,我们明天就去城里办手续,今晚呢,我们就在这里宿营吧。”
“没问题的。”斯科特先生同意着说。
爸让娜塔莎和伦蒂先上了马车,并把马车架到了草原上,他告诉妈,他用卡特和卡迪换来了斯科特先生的土地,并且用长耳朵的伯尼和这辆马车换来
了斯科特先生的庄稼和耕牛。
他解开卡迪和卡特的桨绳,牵着他们去小溪边喝水,然后他把他们拴到了木桩上,并帮妈妈准备晚上的宿营,伦蒂一直都很安静,他不想玩耍了,并且当他们都在篝火旁边准备吃晚饭的时候,她也不觉得饿。
“今晚呀,是咱们最后一次住在外面了。”爸说,“明天我们就又一次定居下来了,房子就在河岸的下边,莉迪娅和孩子们。”
“天啊!卡罗尔!”妈说,“那就是个地洞啊,我们可从来都没住过地洞!”
“我想你会发现它非常干净的,爸告诉她,挪威人是很爱干净的,冬天呢,它会非常暖和,而且它离城镇并不远。”
“这倒是事实……那好吧,能在下雪前定居下来也很不错。”妈只好点头同意了。
“只要等到我们收获了第一茬小麦呀,”爸说,“你就能有一座漂亮的房子,并且我也能有几匹马了呀,运气好的话,咱们还可能会有一辆四轮的马车呢,这是一个非常适合种小麦的地方,莉迪娅!”这里土地肥沃,宽阔平坦,而且没有讨厌的树,岩石,我真是想不明白,为什么斯科特先生只种了如此小的一块庄稼呢?一定是因为干旱的天气或者斯科特根本就不是农民,不懂得怎么种庄稼,他种的麦子又小又瘪呢!”
在火堆旁边,卡迪和卡特与伯尼正在吃草,他们用尖利的牙齿咬断了鲜嫩的草茎,然后再停下来慢慢咀嚼,不时的抬起头来,透过眼前的黑暗,看看低空中闪耀的星星,他们惬意地摇着尾巴,完全不知道自己已经被卖掉了。
伦蒂已经是一个大姑娘了,她都七岁了,她觉得自己已经很大了,不能再随意哭泣了,但她还是忍不住哽咽的问了问爸:“爸,你真的放弃了吗?你真的已经放弃,卡迪和卡特了吗?爸,真的吗,爸?”
爸伸出手臂,将伦蒂紧紧的搂在怀里:“不要难过!我的宝贝!”爸用长满胡子的脸蹭了蹭伦蒂的小脸,又说:“卡迪和卡特都喜欢旅行啊,它们可是印第安小马呢,伦蒂,耕地对于它们来说太难了,能够穿越西部,它们会很快乐的,你不能总是让它们待在这里,并违背他们的心意,让他们耕田,卡迪和卡特将会继续旅行,而我们在那些大公牛的帮助下,才会开垦出一大片新的耕地,为来年的春天播种小麦做好准备。”
“如果小麦收成好的话,我们就会赚到很多钱,我们以前可从没有赚过那么多钱,伦蒂,我们可以用这些钱来买很多嘛,漂亮的新衣服,还有任何你想要的东西!”
伦蒂并没有在说什么,爸的胳膊搂着她,她感觉好多了,其实伦蒂什么也不想要,她只是想让卡迪和卡特和长耳朵的伯尼一直留在她身边……
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