当人类学会了给自己搭建住处，学会了自行取火之后，他们就开始了真正意义上的人的生活，他们开始有了“家”，开始越来越追求生活品质。
考古学家在浙江省宁波市附近发现的河姆渡遗址让我们知道，那时候的人们已经开始按照各自母系的关系聚居在一起，也就是母系氏族公社。因为孩子都是在母亲的身体里孕育的，在远古时代，也没有很严格的婚姻规范，人和人之间往往很随意就结合在一起，于是人们都不知其父，只知其母，便自然而然的依循母亲这边的亲族关系而聚族而居了。
而这个时候，逐渐安定的生活让人们繁衍趋于顺利，人们对生活技能的渴求开始出现。我们中国神话中的神祗就在这时相继诞生，教导人类学会并拥有更多的技能。首先出现的就是伏羲，他和女娲一样人身蛇尾，有传说里讲他和女娲是兄妹，并且是由他们结婚才诞生的人类。而这在中国主流神话中是说不通的，因为他出现的时机和方式与女娲捏土造人有着极大的冲突。
相传，在那遥远的上古时代，在我们中华大地的陕西省西安市一带有一个华胥古国，这个国家的小公主善良美丽，机智可爱，她很喜欢自己出门四处玩耍。有一天她在雷泽中嬉戏，看到雷神在藻泽地中留下的巨大脚印觉得很有意思，便好奇的踩了上去，没想到这就让她有了身孕，怀孕十二年后生下了人身蛇尾的伏羲。许是伏羲天生就注定了不凡，他很快的长大，并且极度聪慧，十分勤勉的跟随华胥国中的智者学习各种知识，并跟随长者游历四方。他通过观察大自然中的气象变化和生物们的生长习性，创造出了八种简单却极富寓意的符号，取名“八卦”，以这八种符号的不同组合来代表和概括天地万事万物的规则。看人们每次下水捕捞渔猎只是用尖利的木棒一条一条的叉鱼，笨拙又不安全，他就仿照蜘蛛结网捕虫的样子，用柔韧的树皮搓成细绳，编织成网，教导人们撒网捕鱼，这样大大提升了人们渔猎的工作效率。看到身边的人们因为婚姻随意而经常出现纷争，他便制定了新的嫁娶制度，规定一夫一妻，要用鹿皮做聘礼，还让每个人都用植物、住所、官职等作为姓氏，并延续给子子孙孙，好防止近亲结婚。伏羲用他的智慧给人们的生活带来了最基本的规范，让人们的日子过的有序起来。于是，整个世界从此开始变得竟然有序，人们开始有了更多的时间思考和改善自己的生活，人类的文化和生活水平开始了飞一般的变化。
河姆渡人会用陶土烧制黑陶，制作各种陶器，甚至会在陶器上刻画各种各样的图案，他们还学会了用兽骨制作工具，做出鱼镖，箭簇，匕首等等，大大提升了人们自保和狩猎生存的能力。他们住在用木桩架高后木板搭建的干栏式房屋里，架高的设计更好的起到了防御野兽的作用。
不仅仅是河姆渡一处，在黄河中游，陕西省西安市考古学家们发现的半坡遗址上，同样发现了已成规模的村落。半坡人生活在距今约６８００年的时候，他们虽然没有住在干栏式房屋，而是住在地面或者半地下式的房屋中，却也十分聪明的在房屋四周遍挖壕沟，用来防止野兽侵害。他们的陶器不同于河姆渡人的黑陶，而是红底黑彩，刻画着简练朴素的各种花纹。
而不论是河姆渡人还是半坡人，都已经会用耒耜耕种，河姆渡人主要种食稻谷，半坡人则主要种植粟米。他们之所以会种植这些粮食，应该跟神农氏有分不开的关系。
相传上古时候有个姜姓部落，除了一位牛头人身的首领。他虽然样貌迥异于其他人，可是他聪明能干，善良淳朴。他每天都带着自己部族的族众出门捕猎、采集、撒网捕鱼，可是这些事情完全都要靠运气，即使他和他的族众再如何勤劳，如何早出晚归，不辞辛劳，依然会有两手空空的时候。他的部族发展的很好，孩子越来越多，自然也就需要越来越多的食物。可是这样靠运气的狩猎却怎么也不能很好的满足大家生活所需。而且部族中的老人们也经常会生病，不论大家多么舍不得，最终都只能眼睁睁的看着老人病痛而死。这些都折磨着神农，他心疼自己族众所承受的一切。他留意到他的房子边上有小鸟丢下的草种，第二年竟然长出了幼苗，到了秋天也结出了果实。于是他也学着小鸟的样子叫族众们把采回来的果实埋在地里，等它们生长繁殖。他看到一些食肉的野兽生病了，会自己找一些野草吃掉，没多久它们的伤口就会愈合。于是他也把那些野草采回来给族众们吃，有些人好了，可对有些人却没有用处。于是他决定出门游历，尝遍世间百草，找到更好的种子和药材。他用自己的双脚踏遍了华夏大地，尝试着吃过很多很多植物，有些味道好能充饥的，果实多的，他就让他的臣子们带回去给族众们种植，例如麦子啊，稻谷啊，高粱啊等等；有些吃了会肚子痛，拉肚子或者头晕等等有不好的影响的，神农就把他们记下来，并且在这种植物的附近找到可以解除这种植物不好影响的植物一并记录。就这样，他一直走啊尝啊，到了后来已经不知道自己究竟尝了多少种草了，他的记录越来越多，他让臣子带回去的东西也越来越多。终于有一天，他尝到了一棵吃下去就让他腹痛难忍的草。不知道是这草的毒性太大，还是之前他吃的植物种类太繁杂，有太多毒素堆积在他的身体里，这一次他并没能很快的在这株草的附近找到可以解毒的东西。于是，为人类寻找粮食种子，尝试各种草药的神农就此陨落。人们都为他的离世而伤痛不已，可是他舍命尝出来的百草却世世代代流传了下来，人们靠着他尝出来的粮食填饱了肚子，靠着他尝出来的药草医好了百病，延长了生命。为了纪念他，后世有人把他记录的百草药性认真的总结整理了出来，变成了《神农氏药经》流传世间。
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