老子要归隐的消息传开后，一路上大小诸侯、地方官员竞相请教和挽留。
这天，老子来到尹喜镇守的关口。“先生是为躲避战祸而来，又为躲避战祸而去。不知可有赐教？”尹喜问。
老子说：“战争是不祥之物，不是有道君子所应掌握的治国之器。大型戰争过后，凶灾之年便会接踵而来。而由战争引发的各种生产、生活失序，要完全恢复过来，是要很长时间的。”
尹喜回话：“但战争的胜利，是可以收获巨大福利的。比如，别国军事、政治的臣服可以壮大自己的国势，连年的朝贡也可满足自己的财富需求。”
“这就是战争发生的根源之一。无止限的追求是可以让人心生狂念的。”老子说道。
尹喜说：“即使我们知道战争的危害，但有敌人来犯城关时，不知先生有何赐教？”
老子解释，“战争是肯定不可避免的。关键在于我们对战争的态度和应对方式。我听闻的用兵之道常说，我方不敢主动挑起战争，但也应积极备战应战，更不能轻敌。”老子举例：“宋襄公可谓正人君子，曾有让国于庶兄之美誉，但在试图称霸会盟诸侯之时，竟然不带军队，最后被会盟谈判的对手楚国轻易捕捉囚禁，经人调停才得以回国。随后，他发动泓水之战，不总结教训，依然迂阔轻敌，最终落得个兵败身死。
善于带兵的人，不逞武夫之勇;善于作战的人，不逞一时之气;善于胜敌的人，不与敌人斗争纠缠。所谓战是为了不战，要见好就收，取得预期的战果就行了，不能依仗强大的军力而好战逞强。战争难免会有死伤。
夸耀战争胜利，就像夸耀杀人，是不可能得志于天下的。只有心存谦下敬畏之德，才能真正无往不胜！”
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