为什么金钱控制了你

来源：家族企业杂志          2019-03-20

作者/凯瑟琳·沃斯 

为什么金钱控制了你

我们花费很多时间思考金钱。我们谈论钱、为钱烦忧，不知自己是否有足够的钱应付当下的需要。如果我们很幸运拥有许多钱，就会想着买新车、新房，或是度个梦幻假期。远从我们最早的祖先开始，金钱就一直是我们最重要的工具之一。

但是钱不同于其他大部分工具，钱会对我们的行为产生负面影响，即使只是想到钱也是如此。我们会变得更在乎自己的感受、欲望与目标，胜过与他人和睦相处或帮助别人。金钱在个人主义动机与人际关系动机之间，制造了紧张情势。

要了解金钱为何对我们有这些影响，可以回顾一下金钱的前身：交易。早期人类与尼安德特人（Neanderthal）的存在时间重叠了约五千年，而从生物学的角度来说，尼安德特人应该比较占优势。

人类的祖先比尼安德特人进行更多交易，跨越更远的距离做交易，使他们能取得更多数量、更多种类的资源，提高了存活率。人类学家有时会称这些早期人类为“经济人”（homo economicus），来说明造成两者差异的特性。

金钱的出现让交易更容易。想像一下，假如你有一些橘子且想要一头乳牛，但有乳牛的人都不想要橘子，会是什么情形。要找到某人刚好拥有你想要的东西，而且他也刚好想要你拥有的东西，可能很困难。现在再考虑一下时间因素：你必须交易的东西会腐坏吗？像是牛奶。它有时限吗？像是已经过了产奶期的乳牛。现在，再加上汇率因素，如果你有一些橘子且需要一头乳牛，这实在不是很公平的交易，但又不能分割那头牛来建立更理想的交易。金钱能够储存价值，因而解决了这些问题，让人们能够储蓄以备未来之用，也因此能做长期规划。

我的研究着重在我们运用与思考金钱的方式。我与同事在一项实验中，请一群人执行与钱有关的一项任务，请另一群人执行与钱无关的类似任务。例如，请一些人在心里加总一叠现金的总值，另一群人则是加总一叠纸上印的数字。这项实验和其他类似的实验都发现，让人们心里想到钱，会对他们产生两种普遍影响。第一种通常是正面的：他们会偏好可以独自进行的任务；面对困难问题时，会拒绝接受别人的帮助；表现更好，执行任务更久，也更认真。从组织与社会的角度来看，这些都是好事。

我们的第二项发现则揭露了较黑暗的一面：相较于没有想着金钱的人，他们较少与人分享，较少协助别人，对别人也较没有同理心。以社会道德结构的角度来说，这些并非理想的行为。

我们发现小孩也有这种行为。在针对三到六岁小孩的实验中，我们给一些小孩硬币与纸币，给另一些小孩钮扣与纸张，接着请他们帮忙，例如把蜡笔拿给成人，或是进行认知任务，像是走完迷宫或完成拼图。拿到钱的小孩比较不乐于助人，但会以聪明的方式勤奋工作，例如坚持挑战拼图，找到走出迷宫的正确方式。

同事与我研究一群非常关心彼此的人。一项实验针对情侣；另一项针对集体主义社会（印度）中的人。我们在这两种情况中都发现类似的熟悉结果：让人们想到钱，他们就变得较不和善、不乐于助人，对彼此较不慷慨。在金钱对我们的影响中，这些发现不是很激励人心。

这就引导我们回到最重要的问题：为何人们这么重视金钱？一部分答案在于，金钱深植于我们的演化方式之中。金钱与我们这个物种的成功原因有直接关系，这也有助于解释，为何金钱在我们心中这么有分量。金钱持续强烈影响我们的行为，超越了政府为硬币与钞票价值所做的象征性保证。我们对金钱的使用方式和想法，随着时间转变（想想信用卡、移动支付、比特币），因此我们必须继续研究金钱对我们与其他人的关系有什么影响。

金钱虽然曾是造就我们的不可或缺因素，但也可能让我们分崩离析。