《老鼠、虱子和历史》｜每天听本书

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这本书不是讲老鼠与虱子的历史，而是讲述了传染病从古至今的变迁史，帮我们认识到，在微观层面里，暗含着影响人类历史的巨大力量，认清人与病原微生物的协同演化关系。

历史上有记载的、最早的大规模传染病流行，是在伯罗奔尼撒战争中爆发的雅典瘟疫。原本作战双方，雅典和斯巴达，旗鼓相当，但雅典发生了瘟疫。瘟疫加上战争让古希腊由盛转衰。

类似的，在公元六世纪发生的查士丁尼瘟疫，让罗马的复兴事业半途夭折，这场瘟疫，让欧洲损失了近一半的人口。

之所以战争中常伴有瘟疫的出现，是因为军队人员密集，卫生条件较差。我们现在已经知道，很多疾病由老鼠携带，寄生在老鼠身上的虱子，叮咬了老鼠后，又咬了人，从而把疾病传给了人。

病原微生物为了适应环境，在漫长的时间里，不断进化。人体的免疫与这些病原微生物不断斗争。此消彼长，相互改造。只有明白了疾病的传播过程，以及病原微生物的演化，我们才能有针对性的进行防疫工作。

这本书的作者，汉斯.辛瑟尔，是美国著名的细菌学家和免疫学家，是研究斑疹伤寒的权威。在书中，作者发出一个警示：流行病总是伴随着战争和革命的发生而爆发，瘟疫带来了死亡，但是它们往往是因为人类的冲突和战争才变得格外凶猛可怕。在目前全球新冠疫情尚未控制的情况下，一些国家还在不断挑起冲突，这个警示变得如此触目惊心，值得反思。