老牛头（一）

老牛头负气离家出走了，儿女们找遍大街小巷，甚至雇人沿着门前的子牙河反复打捞三天三夜，仍不见老牛头的踪影。牛婆婆哭红的双眼，躺在炕上不吃不喝。

老大说:“妈，我爸那犟脾气您又不是不知道，他说不住院就不住呗，这哮喘病又不是一天两天了，您这一逼他，大冷天跑出去，万一有个三长两短……”她不住地抹眼泪。

“大闺女，你就别埋怨你妈了，她心里不难受啊，快想办法找人吧！这倔老头，就跟你妈犯脾气，别担心，哪天气儿消了自己就回来了。”这大姑还挺讲理，并没有埋怨弟妹。

左邻右舍七嘴八舌地出主意，牛家的几个儿女熬红了双眼，个个地像霜打的茄子，瘫坐在凳子上，无精打采。

几天后，儿女们听从了邻居的建议，在报纸上和当地的有线电视上登了寻人启事。眼看半个月过去了，仍没有一点有用的消息。

一

闲得无聊的人们仍将此事作为茶余饭后的谈资。议论声并没有随着时间的流逝为消失。

“这老牛头至于那么小心眼吗？媳妇好心好意劝他住院治病，他就想不开，离家出走？你信吗？反正我不信。”

“没准找哪个老相好儿去了。”

“胡说八道，人家牛爷多好一个人啊！竟这样编排他，也不怕遭报应。”

“就是，牛爷在咱村小看门这二十几年，老师、家长、孩子哪个不说他好。”

这话不假，老牛头别看在家里瞪着个牛眼，梗着个牛脖子，跟老婆孩子经常犯牛脾气，可在小学校看门那么多年，平时乐乐呵呵，谁有事只要跟他说一声，能帮忙时绝无二话，待人热心着呢！有时牛婆婆也很生气，那好脾气都给了外人，一回家就跟家人欠他钱似的。

老牛头还特别喜欢小孩子。每天住在小学校，平时就喜欢喝个小酒，那常备的下酒菜就是果仁、老虎豆，发工资的日子还会买个猪头肉，灌肠啥的。

孩子们上学放学路过门口传达室，只要甜甜地叫上一声“牛爷爷好”，老牛头准会把一张老脸笑成一个干瘪的核桃，捏上几颗果仁或老虎豆，放在孩子们的肉嘟嘟的小手中，然后在捏捏孩子那嫩嫩的小脸蛋，喜欢的不行。

有时家长们看到，笑着对老牛头说:“您自己四个孙伙计了，还没爱够呀。”

“我家那几个清一水的秃驴，一到一块儿就上演大闹天宫啊，我这心脏都快受不了了，还是看着小闺女儿耐人，安安静静的，嘴也甜。”

有时家长放学时太忙，没时间接孩子，也都会前提跟老牛头打声招呼，放学后孩子就会跑到传达室里边看电视边等爸妈来接，因此孩子们都把老牛头当成亲爷爷一样。

从村小走出的孩子一茬接一茬，被老牛头照顾过的孩子有的都做了父母，他们的孩子又受到老牛头的照顾，彼此更加亲切和信任。

这不，村东老王家的孙女玉翠经常放学要在老牛头这呆上一两个小时。老牛头和王奶奶是表兄妹，算起来这玉翠还得和老牛头叫表舅爷爷呢。

玉翠爸妈外出去南方打工，她跟着奶奶一起生活，奶奶每天做了豆腐到镇上去卖，收摊的时间完全取决于豆腐卖得快慢。

奶奶每次都会留上一块豆腐给老牛头作为答谢。她对老牛头感激不尽，''这真是给自己帮了大忙了。玉翠这孩子出生时难产，大夫下产钳可能夹坏了她的脑袋，因此反应从小比同龄人迟缓些，爹妈不在身边，奶奶每天回家又晚，要不是有这舅爷爷照顾着，不知多少回都遭小朋友欺负了。

（待续）